JEREZ DE LOS CABALLEROS: RUTA CIRCULAR A NERTÓBRIGA

Jerez de los Caballeros se sitúa en el extremo sudoccidental de Extremadura. Es cabecera y sede de la comarca de Sierra Suroeste y del Partido judicial de Jerez de los Caballeros.
Jerez de los Caballeros o su término estuvo habitada desde tiempos muy remotos, así en la Prehistoria ya se encuentran restos arqueológicos como el del Dolmen de Toriñuelo, en la dehesa de la Granja, además de los del Valcavado y de la Palomilla. Los fenicios conocían la zona y hay opiniones en el sentido de que podían haberla fundado, cuando menos ellos fueron los que le dieron el nombre de Ceret.
Durante la ocupación de Roma, Jerez, en la época conocida como Fama Iulia Seria o Caeriana, debió de ser un pueblo bastante habitado según se ve por los hallazgos arqueológicos de la llamada Villa del Pomar y por estar situada entre dos ciudades de importancia como eran la hoy desaparecida Itálica y Emérita Augusta, la actual Mérida, quedando Fama Iulia cercana a la Vía de la Plata.
En la época visigoda existen algunos hallazgos de lápidas e inscripciones entre las que destaca la que existe en una columna de la iglesia de Santa María con la fecha de consagración de la misma, el 25 de diciembre del año 556 del calendario actual. Otros restos importantes de la época son una lápida con inscripción de 514 en la dehesa de la Alcobaza y otra inscripción de 662 en la dehesa de la Mata.
Durante la dominación árabe es conocida con Xerixa o Xeris y no cabe duda de que fue ciudad importante, desafortunadamente quedan pocos monumentos o restos de aquella época aunque siguen existiendo reminiscencias en barrios como la Morería y la Alhóndiga.
Con la conquista por Alfonso IX de León en 1.230, con ayuda de los templarios entró Jerez en la época cristiana. Aun en el 1.240 es necesaria una campaña militar para asegurar la zona. Alejado el peligro musulmán el rey hace donación de la villa a la Orden del Temple. Con el Temple comienza una repoblación y engrandecimiento de la comarca, siendo de esta época la constitución del "bailiato" o Encomienda de Jerez como lo demuestran documentos de capítulos de la orden. La disolución de la Orden del Temple en 1.312 por bula del papa Clemente V hace pasar sus posesiones de España y en concreto la comarca de Jerez a la corona. Cuenta la historia que los templarios se resistieron y fueron degollados todos los caballeros, de ahí el sobrenombre de "Torre Sangrienta" a uno de los baluartes de la muralla de Jerez, concretamente a la torre del Homenaje del castillo Templario.
Jerez de los Caballeros fue declarado Conjunto Histórico-Artístico en 1.966 y ostenta el título de Muy Noble y Muy Leal Ciudad desde 1.525, concedido por Carlos I de España y V de Alemania.
Ruta circular que parte y regresa a la Plaza de Vasco Núñez de Jerez de los Caballeros, pasa por Fregenal de la Sierra y visita las ruinas romanas de Nertóbriga, a unos 14 kilómetros de esta última población.
Está destinada a un grupo de amigos aficionados a la mountain bike.
Esta última parte de la ruta, recorre la típica dehesa extremeña de llanos, encinares y arroyos. En esta ruta hay mucha agua, hay que tenerlo en cuenta a la hora de planificarla, pues en el paso sobre el arroyo Moriano no hay puente, en su lugar hay una pasarela de rocas colocadas al efecto sobre el cauce del arroyo que en invierno puede llevar mucha agua y cubrir las rocas, por lo que llegado el caso habría que pensar en un plan "b" y seguir el cauce del arroyo hacia arriba, buscando zonas con menos caudal, pero esto no lo he verificado.
Esta ruta tiene magia, porque la visión de las ruinas romanas de Nertóbriga en una mañana de niebla densa, no tiene precio. Según la prensa escrita, el Ayuntamiento de Fregenal ha comprado las ruinas, por lo que es de esperar que a partir de ahora tengan una gestión pública, lo que es de agradecer ya que se encuentran en un estado delicado.
Por todo lo dicho, recomendamos encarecidamente ir a esta ruta provistos de cámara fotográfica para inmortalizar las distintas estampas que se nos presentan.
Hay una cancilla junto a la vía del tren con candado. Hubo que saltarla y continuar camino. Por lo demás la ruta no presenta ningún inconveniente. Es de esperar que si el Ayuntamiento gestiona en un futuro cercano esta ruta senderista de cara al turismo, desaparezca este pequeño handicap.
Además, si continúan los trabajos de excavación y puesta en valor de los distintos restos que van apareciendo, será una ruta de obligada repetición al menos una vez al año para ir observando la evolución.
Tiempo de realización: eso dependerá de los craks que la hagan. Ya me iréis diciendo.