Las Medulas - Ruta de los Conventos - Galerias y Mirador de Orellan - Mirador de Yeres y Pedrices - La Cuevona y La Encantada

Ruta cortita pero intensa recorriendo el perímetro exterior e interior de Las Médulas, la mayor y más espectacular explotación minera de oro a cielo abierto de todo el imperio Romano. Podremos observar el entorno exterior realizando la ruta de los conventos, lo que nos permitirá visitar varios miradores, incluido el de Orellán y sus galerías, y terminaremos haciendo un recorrido por el perímetro interior visitando La Cuevona y La Encantada.

La favorable orografía de la zona de Las Médulas y la abundancia de agua propició que en época romana se decidiera acometer la extracción del polvo de oro de las tierras arcillosas mediante el sistema llamado “Ruina Montium”. Una cuidadosa red de canales (se calcula casi 300 km de longitud) con pendientes del 2% llevaban el agua de los riachuelos de montaña de las faldas del Teleno y la sierra de la Cabrera hasta la parte superior de la explotación donde se embalsaba en depósitos. En paralelo se excavaban galerías verticales y horizontales horadando la montaña. Se soltaba después un poco de agua consiguiendo empapar la tierra del interior de la montaña haciéndola cada vez más inestable. Una vez llegados a este punto, se soltaba de golpe una gran cantidad de agua que desde arriba caía con estruendo y fuerza y era esta energía hidráulica unido a la presión del aire al final de las galerías la que hacía explotar y deshacer prácticamente la montaña, arrastrando las tierras hasta los lavaderos, donde se separaban los cantos rodados y con bateas se extraía el polvo de oro limpiando y cribando las arenas auríferas. En nuestra ruta podremos ver tanto los restos de los canales, como los depósitos, cantos rodados, la zona de deyección de los lodos y por supuesto el interior de lo que fue en su día una gran montaña. Comenzamos!

FOTOS DE LA RUTA

NOTA: Repito que la ruta es corta y se realiza en una hora y media. Para quien quiera más tralla o ampliarla, puede consultar en wikiloc otras rutas hacia el norte y empalmarlas con esta. En mi caso al estar de turismo familiar no podía escaparme más tiempo y decidí hacer un track condensado centrándome solamente en la zona del perímetro de la explotación. La flor y nata!

Salimos desde el parking del Aula Arqueológica que está a la entrada del pueblo. Recomiendo antes una visita a este Aula para poder comprender mejor y disfrutar lo que luego veremos. Tomaremos la carretera a la izquierda como si saliéramos del pueblo y no llega a un kilómetro que nos tendremos que salir de la misma a la derecha por un camino. Empieza picando para arriba con una rampa exigente para luego tras un descanso en una curva a la izquierda, afrontar otra rampa más arriba que va suavizando. Tras otra curva a izquierdas casi coronamos llegando al Mirador de los Jardines del Rey (ver waypoint) desde el que se distinguen los canales y depósitos superiores de la parte norte de la explotación.

Avanzamos por la pista un poco más y cuando comenzamos a bajar al pueblo de Orellán, no despistarse puesto que tenemos que coger un desvío a la derecha a 180º por pista mas rota que en ascenso fuerte en algunos puntos alcanzará la parte superior de la montaña. No será mucho tramo pero sí pestoso. Enseguida iremos girando hacia la izquierda de nuevo en busca de la carretera y faldeando el monte por este mismo lado. La pista empieza a ser preciosa con mil flores y los tonos rojizos de la tierra tan característicos.

Cuando confluimos a la carretera de asfalto, solo nos quedan unos cientos de metros para llegar arriba primero a la caseta donde se sacan las entradas para las galerías de Orellán (consiste en un paseo por un túnel en el interior de la tierra hasta un mirador en medio del derrumbe) y después al propio mirador de Orellán que es desde donde se puede sacar la foto panorámica más característica que sale en todos los sitios donde podamos consultar información de Las Médulas (ver waypoint).

Una vez realizada parte de la ruta de los conventos, ahora toca un recorrido por el perímetro exterior en altura lo cual nos permitirá más vistas panorámicas desde otras perspectivas. Continuamos pista adelante hasta llegar a una rampa a la izquierda que aunque no es larga tiene su inclinación. Irá suavizando según vamos bordeando hacia la izquierda y enseguida volveremos a bajar encontrándonos en la otra vertiente de la montaña los restos de un depósito. Ahora hay un área recreativa con bancos, mesas, etc. (ver waypoint)

Seguiremos bajando hasta una bifurcación a la derecha que nos llevará en subida por un camino ya algo invadido por la vegetación hasta el pie de unas escaleras de madera que ascienden verticales hasta el Mirador de Yeres. Es preciosa la subida al pie de las formaciones rojizas y llegar al final de las mismas y encontrarnos con varias galerías o cuevas. Tenemos que continuar hacia la derecha pegados a la pared y por un estrecho sendero solamente protegido con una cuerda. Las jaras en flor hacen un contraste precioso con los tonos rojizos. Arriba de nuevo más fotos panorámicas. Descendemos de vuelta con cuidado hasta la bici bajando despacio las escaleras de madera y volvemos a la pista principal siguiendo la bajada hacia la derecha.

Tras otro tramito favorable por pista, llegaremos al Mirador de las Pedrices (ver waypoint) y de nuevo otra perspectiva. Aparte de tener el pueblo más en primer plano y de fondo la explotación, si miramos a la izquierda también podremos observar el Lago Sumido y toda la zona de deyección en general. Ahora ya tras tantos años se ve el terreno verde y salpicado de lagos. Antes tuvo que ser un auténtico lodazal.

Continuamos y en un cruce giramos 180 grados retrocediendo definitivamente hacia el pueblo de Las Medulas (ver waypoint). En medio del mismo y en un cruce veremos una indicación hacia la derecha indicando el camino que sube hasta La Cuevona y La Encantada. Vamos por tanto a por ellas y luego volveremos a este mismo punto tras haber hecho un recorrido circular por el interior de la explotación.

El camino de subida es cómodo aunque tendremos que sortear algún peatón. Conviene hacerlo con calma ya que es precioso. Solamente al final llegan las rampas más duras y cortas que nos dejan en un último sendero de unos pocos metros que llega hasta la Cuevona. La Encantada esta un poco más arriba a la izquierda y se puede subir ciclando también. Ambas cuevas (ver waypoints) son entrantes de bastante altura y magnitud pero no demasiada profundidad. Se advierte de que puede haber peligro de pequeños desprendimientos dadas las características del terreno pero casi todo el mundo se mete dentro. Nosotros tiramos alguna fotillo y continuamos para delante hacia la derecha a completar el resto del recorrido circular y retornaremos al pueblo. Desde ahí solo nos queda ir de frente hacia el parking que está a la salida del mismo y dar por concluida esta bonita ruta.

Resumiendo: Es una ruta que pueda quedarse corta en tiempo y distancia (había que cumplir con la familia) pero muy muy bonita y completa. Aun no complementándola con otra que aumente distancia/desnivel recomiendo hacerla totalmente por el sobrecogedor paisaje que os vais a encontrar. Espero que os guste!!