Norte Teruel BTT 08. Los Barrancos

Ruta 8 - Los Barrancos (Híjar – Urrea de Gaén – Albalate del Arzobispo – Bco. La Hoz – Bco. del Salado – Híjar)
Espectacular ruta en BTT que transcurre por el Barranco de La Hoz y del Salado. El itinerario se inicia en Híjar, remonta el río Martín hasta Urrea de Gaén y Albalate del Arzobispo (mismo trazado que las rutas nº 6 y nº 7). Más adelante, asciende por el Barranco de La Hoz (rutas nº 4 y nº 5), donde se pueden observar las parideras debajo de los paredones rocosos y una numerosa colonia de buitre leonado. Una vez sobre Las Planas el recorrido es ideal para rodar, entre campos de cultivo y pequeñas manchas de pinar. De repente, la ruta gira a la izquierda y más adelante a la derecha, para tomar una senda que en fuerte pendiente desciende el Barranco del Salado hasta la localidad de Híjar.
Ruta 8- Ruta de los Barrancos (La Hoz y del Salado)
Km 0
HÍJAR. Esta ruta BTT es una de las más espectaculares del Bajo Martín. Este primer tramo hasta Albalate del Arzobispo coincide con la ruta Nº 4 “Bco. La Hoz – La Silleta” y ruta Nº 5 “Sierra de Arcos”. Se trata de una ruta moderada desde el punto de vista de longitud y desnivel, pero presenta un tramo de senda de gran exigencia técnica. El itinerario se hace muy entretenido porque alterna diferentes paisajes (valle, barrancos, plataformas elevadas,…) y diferentes tipos de firme (camino asfaltado, pistas de tierra, senderos, etc). A mitad del trazado, además, se puede optar por realizar el descenso “Terror Park”, y acortar la etapa varios kilómetros. La ruta BTT se inicia desde las inmediaciones del pabellón multiusos e instituto de la localidad de Híjar, donde se halla ubicado el indicador direccional de inicio y el panel informativo. Se bordea el núcleo urbano y a la salida se toma un camino ancho que pronto desciende hasta el río Martín y cruza a la margen izquierda. Asciende poco a poco y pasa junto a la Torre Pequeña, antes de adentrarse en el núcleo urbano de Urrea de Gaén.
Km 2,5
URREA DE GAÉN. Una vez que se llega a la plaza Mayor se desciende por debajo de un arco en dirección al río Martín. Se cruza por un gran puente y se remonta la Val del Obrero por el Camino de La Magdalena. Más adelante, la ruta BTT enlaza con el final del descenso “Terror Park” procedente de las lomas y plataformas más elevadas, en las inmediaciones del antiguo molino. Se cruza el río por un pequeño vado -en este lugar suele bajar sin caudal- y remonta el camino junto a unas grandes acequias hasta la circunvalación de Albalate.
Km 9,5
ALBALATE DEL ARZOBISPO. Tras cruzar la carretera de circunvalación, se toma un camino/paseo asfaltado junto al río Martín y se asciende hasta el Monumento al Tambor, en pleno núcleo urbano de Albalate del Arzobispo. Junto al Monumento existen dos opciones: bien seguimos por la travesía, a la derecha, hasta la casilla de carreteras, donde se halla el punto informativo y logístico de las rutas, o bien se continúa recto adentrándonos en el núcleo histórico de Albalate, por la calle principal hasta la plaza Mayor, donde se puede realizar una parada de descanso. Se toma esta segunda opción y se desciende hasta el puente sobre el río Martín, junto al restaurante, se continúa la travesía ascendiendo junto al cementerio y llegando hasta la circunvalación de Albalate (A-223).
Km 11
Inicio Barranco de La Hoz. Una vez que se enlaza con la circunvalación, se gira levemente a la derecha, para tomar un camino a la izquierda que pronto asciende entre corrales hasta el inicio del Barranco de La Hoz. El itinerario se adentra en uno de los paisajes más espectaculares del Bajo Martín. El Barranco de La Hoz constituye un entorno plagado de puntos de interés natural y cultural. Por un lado se pueden observar las numerosas parideras y corrales que, aprovechando las cornisas de los abrigos rocosos, se han construido a lo largo del estrecho. Las numerosas oquedades y pequeños agujeros en las areniscas y conglomerados han servido desde tiempos remotos para el cobijo del ganado y para el desarrollo de una numerosa colonia de buitre leonado que anida en las paredes verticales. Por la roca impermeable se abre camino el agua y origina en varios puntos diversas fuentes, que hoy en día permanecen abandonadas. Pequeños bancales de olivos crecen donde el barranco se ensancha. Se trata, sin duda, de un entorno de gran atractivo natural, que constituye un lugar de interés geológico, y con la subida pausada sobre la bicicleta se puede observar sin dificultad. El camino permanece en buen estado, en algunos tramos es bastante pedregoso, aunque la subida alterna tramos más llanos con otros de pequeños repechos de gran pendiente.
Km 17
Final Barranco de La Hoz. Cruce de caminos. El ascenso finaliza junto a unos campos de olivos y almendros. En este lugar se abandona la ruta Nº 4 y Nº 5, a la derecha, y se continúa a la izquierda, en dirección norte, por lo alto de las parameras.
Km 19,1
Inicio descenso “Terror Park”. En el siguiente cruce de caminos, la ruta principal continúa a la derecha, descendiendo hacia un pinar próximo; a la izquierda se toma el camino que se aproxima hasta el inicio del descenso “Terror Park”. A partir de este lugar, la ruta es ideal para el pedaleo, alternando pequeños tramos de descenso y tramos más llanos, acompañados de buen firme sobre el camino. Existen numerosos cruces de caminos, hay que estar atentos a la señalización.
Km 25,8
Cruce de caminos. Existe un indicador direccional que nos orienta para desviarnos bruscamente a la izquierda en un giro de 180º, ascendiendo un pequeño repecho junto a un corral derruido.
Km 26,7
Inicio Barranco del Salado. Junto a un pequeño edificio al lado del pinar se halla el inicio del tramo de senda por el Barranco del Salado. ¡¡Atención!!, los primeros metros son de gran dificultad técnica debido a la pendiente y el terreno pedregoso. Más adelante, el sendero se vuelve más suave y hace las delicias de los más expertos. Se trata de un tramo de gran interés natural: un barranco encajado debido a la fuerte erosión de la arroyada torrencial, donde predomina el pinar en las laderas y con pequeños afloramientos rocosos, formados por areniscas y yesos típicos de la Depresión del Ebro.
Km 29
HÍJAR. El tramo de senda desemboca junto al cementerio de Híjar, muy cerca del núcleo urbano, donde se ha iniciado la ruta BTT. La vuelta circular se encuentra bien señalizada y es recomendable realizarla para descubrir estos parajes naturales tan interesantes y a la vez tan desconocidos de la comarca del Bajo Martín.