Olot, ermites del Corb, fageda d'en Jordà, Sant Miquel Sacot, volcà Rocanegra, Santa Pau, volcà Croscat (la Garrotxa)

Magnífica volta circular des d'Olot fins a les ermites de la serra del Corb, la Fageda d'en Jordà i els seus volcans -que formen part del Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa-, l'ermita de Sant Miquel Sacot i el bell poble de Santa Pau, per tornar cap a Olot passant per la Reserva natural parcial del volcà Croscat, Santa Maria de Batet i la torre medieval de Bisaroques. La ruta discorre per molts trams de corriols, pistes de terra i pistes asfaltades de molt poca circulació.

Tot i que s'hi pot anar tot l'any, la millor època per visitar la zona és a la tardor quan els colors del bosc estan en el seu punt més esplendorós i hi ha un bonic contrast entre el verd dels arbres i les tonalitats marrons de les fulles caigudes. Per contra, si hi anem en cap de setmana, és una zona molt freqüentada aquests darrers anys, i es recomana començar aviat la ruta per evitar trobar molta gent a la zona de la fageda, on alguns camins són estrets i haurem de compartir-los amb els excursionistes. També cal dir que algunes zones sensibles del parc natural estan prohibides a les bicicletes, cosa que està degudament senyalitzat amb cartells. Si volem visitar el típic volcà de Santa Margarida haurem de deixar la bicicleta lligada a la pista forestal on surt el camí que hi mena (preveure un cadenat). Igualment, per veure de prop les grederes del volcà Croscat haurem de deixar la bicicleta a l'oficina del parc que hi ha a la seva entrada.

PUNT DE SORTIDA: Nosaltres vam aparcar al costat de les piscines municipals d'Olot (avinguda de Sant Jordi, 209), on hi ha un aparcament amb força espai per deixar els vehicles.

ITINERARI: Comencem per un carrer en pujada (camí de les Bigues) que ens porta fins el barri de Bonavista. Allà entrem en uns bonics corriols per dins del bosc de can Serra fins a una pista on, abans dels volcans de Cabrioler, ens desviem a la dreta fins a la carretera de la Sunyera (GIV-5242) i pugem a visitar les boniques ermites romàniques de Sant Miquel i Sant Martí del Corb, al vessant nord de la Serra del Corb. Davallem cap al Pla de Sant Miquel i entrem de ple a la Fageda d'en Jordà. La Fageda és una de les 28 reserves naturals que acull el Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa. Tal com indica el nom, aquest espai és un bosc de faigs envoltat dels 21 volcans que podem trobar a la comarca de la Garrotxa i que té una peculiaritat que el fa especial, ha crescut sobre un terreny pla a 550 metres d'altitud, fet poc freqüent a la resta de fagedes de la península ibèrica, i està format per una antiga colada refredada de lava del volcà del Croscat, una de les més importants del parc natural. Dins la fageda veurem els característics tossols, prominències molt característiques que poden assolir més de 20 m d'alçada i que són acumulacions de lava que formen un relleu accidentat.

Al mig de la fageda passem per les instal·lacions de la cooperativa La Fageda, una empresa sense ànim de lucre que es dedica a l'elaboració de iogurts i altres productes làctics que comercialitzen per tota la comarca i la resta de Catalunya. La peculiaritat d'aquesta empresa és que el 60% de treballadors són persones amb alguna discapacitat. A part de productes làctics, també tenen un viver de plantes amb el qual s'encarreguen del manteniment dels parcs de la ciutat d'Olot. Després arribem al restaurant can Xel, a la carretera d'Olot a Santa Pau (GI-524, PQ 5,4), aparcament i punt d'entrada al parc i on podem parar a esmorzar, per visitar després l'església de Sant Miquel Sacot, el volcà de Santa Margarida amb l'església al seu interior (visita a peu opcional) i la gredera del volcà de Rocanegra abans d'arribar a Santa Pau.

La vila medieval de Santa Pau està situada al sud-est de la plana d'Olot, al bell mig del Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa, entre les serres de Sant Julià del Mont i Santa Maria de Finestres. El poble conserva l'interessantíssim recinte de la vila vella, amb una fesomia i unes característiques medievals molt marcades. Destaca la plaça Major o Firal dels Bous: una plaça porxada de perfil irregular i arcs desiguals, que té una innegable personalitat i que es disposa al voltant del castell, un edifici gran, compacte i robust que s'aixeca al punt més alt del poble. Destaca també la sòbria església de Santa Maria i tot el grup de carrerons estrets, amb angles sobtats i descensos pronunciats, que desemboquen al Portal del Mar. El portal del Mar ofereix una perspectiva de les precioses i temptadores valls dels voltants que, com passa sovint a la Garrotxa, són el marc d'alguna església romànica interessant. Destaquen la Mare de Déu dels Arcs, Sant Vicenç del Sallent, Sant Martí Vell i, en un racó idíl·lic, Sant Miquel Sacot on hem passat anteriorment. A la sortida del poble, a tocar del riu Ser, veurem unes boniques colades basàltiques d'una antiga erupció del volcà de Rocanegra.

Sortim de Santa Pau per asfalt fins el nucli de Mascou, per seguir per la carretera del Pla de les Forques i desviar-nos per una pista fins el mas el Bac, una casa de turisme rural, on iniciem un bonic corriol en pujada fins el mas el Buc i la carretera de Batet. Ens acostem al centre d'informació Can Passavent (entrada del volcà Croscat) on podem deixar les bicicletes i visitar les famoses grederes a peu, per continuar després cap al NW fins l'ermita de la Sagrada Família, l'església de Santa Maria de Batet i la torre medieval defensiva de Bisaroques al costat del volcà del mateix nom, amb alguns trams de corriols molt bonics. Arribem a Olot i anem fins al punt de sortida per la Ronda de les Fonts -al costat del riu Fluvià-, la carretera de Santa Pau i l'avinguda de Sant Jordi.