P.N. CABO DE GATA 1- PONIENTE Y SUR (RETAMAR, GR-140, C. GATA, SAN JOSÉ, ESCULLOS, ISLETA, RODALQUILAR, ALBARICOQUES) ALMERÍA

Trato de agrupar en cinco rutas (Poniente-Sur Poniente-Centro, Levante-Centro, Levante-Norte e interior), la mayor extensión posible del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar y alrededores de interés. Hay partes que hay que repetir sin más remedio, como por ejemplo la subida a Vela Blanca, Playa de Torregarcía, etc. aunque se intenta cambiar los waypoint.
Se necesitaría mucho tiempo para acceder a cada una de las playas o calas, por lo que busco miradores desde los que se puedan ver en caso de no pasar por ellas.
Intentaré solapar la mayor parte de las rutas en el punto donde más variantes existan ( San José) para no repetir muchos caminos, a la vez que evito, lo máximo posible, meterme en asfalto.
Las ramblas y las dunas son naturaleza viva, lo que hoy es ciclable, después de las lluvias no lo es, o viceversa.

En esta primera ruta, en concreto, doy una vuelta por la parte del poniente y del sur del Parque, sin coger mucho asfalto, a la vez que enlazo pistas, ramblas y veredas.
La califico de moderada aunque tiene dos tramos técnicos pero de poca importancia, a mi juicio. Eso sí, son casi 98 kilómetros que no te los quita nadie.

Salgo del parking del Mesón de Castilla en Retamar Norte, en dirección a la autovía Almería - Murcia, pasando por debajo. Subida a Cuesta Colorada y fuerte bajada hasta enlazar con el GR-140 que va, en su última etapa, desde Níjar a Cabo de Gata, pasando por el restaurante El 21.
Una vez enganchemos el GR es bajada continua hasta llegar a la Rambla de Las Amoladeras.

Todo rambla abajo hasta llegar al puente de la carretera que va desde Retamar a San José, aunque yo me salgo de la trazada aconsejo NO hacerlo para facilitar el rodaje. Mejor seguir rambla abajo hasta el puente.
Una vez cruzada la carretera, se sube hasta llegar al Albergue de Las Amoladeras, y desde allí nos acercamos al mirador.

Nuevamente enganchamos el GR hasta llegar casi a la playa, giramos a izquierdas hasta llegar a Cabo de Gata; yo cruzo por el paseo andando, para no molestar a los peatones. Recomiendo hacer lo mismo o bordear el pueblo.
A la salida nos encontramos el mítico chiringuito Chiribus y el Torreón de San Miguel, desde allí cruzamos la carretera y enganchamos la senda que bordea Las Salinas hasta llegar a la iglesia de La Almadraba de Fuenteleva. Cruzaremos los depósitos de sal y seguiremos hasta llegar a La Fabriquilla, donde empieza la subida por asfalto hasta el Faro de Cabo de Gata.

Una vez en el Faro, tenemos el mirador del Arrecife de Las Sirenas y a golpe de pedal, la subida a Vela Blanca.
Fuerte subida asfaltada para llegar a uno de los mejores miradores del parque, por un lado el Cabo de Gata, por el otro la playa de la Media Luna y Mónsul.
Bajada por pista para llegar a la barrera y enlazamos con una vereda algo técnica y divertida que nos lleva a la Media Luna, desde allí por otra senda hasta la playa de Mónsul en la que hago un receso para disfrutar de la vista.

Continuando la senda se llega a la playa de Genoveses, alejándonos de la pista de tierra que utilizan los coches. Desde la playa continuamos senda hasta el collado de los Genoveses donde hay un molino en perfecto estado de conservación.
Cruzamos San José teniendo cuidado ya que están ordenando el tráfico y colocando direcciones prohibidas a casco porro. Lo suyo es bordear San José por arriba.
Salimos de San José e iniciamos subida al mirador de Loma Pelada, en el Cerro de los Frailes o de Cala Higuera (los planos no se ponen de acuerdo), es una subida dura y técnica en parte de su trazado, pero no más de 150 - 200 metros; merecen la pena las vistas.

Rodaremos en nuestra bajada por los acantilados hasta cruzar la Casa del Tomate, antiguo cuartel de la Guardia Civil y sanatorio mental, según dicen. Al final de la bajada veremos el cuartel o castillo de San Felipe, pero antes dejaremos a nuestra derecha Cala Cortada, Cala Grande, Cala Chica, y El Embarcadero.
Del castillo enlazamos con la Playa del Arco para rodar escasos kilómetros por asfalto hasta enlazar con una vereda rodeando el Fondeadero de La Isleta. Mirador de La Isleta del Moro y arreando hasta la carretera (sin más remedio) que llega al mirador de La Amatista; bajada a fuego hasta Rodalquilar donde entramos cruzando el antiguo poblado minero, la iglesia de la Asunción o del Corazón de María, y el Jardín Botánico.

Salida del pueblo en subida con dirección a las minas y desde allí al mirador. A continuación iniciamos una leve y constante subida hasta el Cerro del Cinto desde el que se divisa la actividad minera que hubo en el pasado. Muchas minas nos salen al paso pero solamente paro en la del Poblado de San Diego, quizás la más grande y la más espectacular.

Bajada ahora hasta el emblemático Cortijo del Fraile y desde allí seguimos la pista hasta el cinéfilo pueblo de Los Albaricoques (Aguas Calientes en La muerte tenía un precio); rodeamos la era de la escena del duelo final y, sin más remedio, segundo tramo de asfalto hasta El Barranquete, donde nos salimos por la pista que va paralela a la Rambla.

En nuestro descenso por la Rambla dejaremos a la izquierda Ruescas, y continuamos bajando hasta llegar a los humedales de Rambla Morales.
Cruzamos por segunda vez las dunas y ponemos rumbo a Retamar.
Pasamos por la antigua factoría de salazones de origen romano, Torre García y la Ermita de la Virgen del Mar, patrona de Almería. También por el antiguo cuartel de Torre García.
Llegados a Retamar toca subir hasta el parking por el carril bici y tomar una merecida cerveza.