Palacios del Sil- Brañas de Pedroso, La Fontellada, Zaramedo y La Seita- Palacios del Sil

Durísima ruta, que no califico como "muy difícil" únicamente por la ausencia de puntos que requieran una mayor pericia de nivel técnico para superarlos. Todo el recorrido se realiza por pista o camino, en mejor o peor estado en según que tramos, pero en los cuales nunca te encuentras ningún obstáculo que haga descabalgar por ser demasiado exigente, desde el punto de vista técnico.
Otro asunto es cuando hablamos del nivel físico de la ruta.
Desde mi experiencia personal, el ascenso a la Braña de Zaramedo, es la peor subida, por dureza, a la que me he enfrentado. En escasamente 6 kms, se salvan poco menos de 800 mts de altitud, la diferencia existente entre Matalavilla y el collado Bobia. Traducido, eso significa ir toda la subida con desniveles situados en el 20-22-25%, mantenidos, y lo peor, sin un sólo metro en el que la inclinación dé una tregua para descansar las piernas, y bajar pulsaciones.
El recorrido, lo comienzo en Palacios del Sil, hasta donde llego con la bici montada en el coche, poniendo rumbo, en primer lugar, a las Brañas de Pedroso y La Fontellada. Comienzo la subida, con un primer arreón algo más duro, al salir del pueblo, pero que poco más adelante se suaviza, situándose siempre en torno a un cómodo 10%. Paso por el Waypoint 1, donde ya encuentro una baliza indicadora de dirección hacia las Brañas. Continúo superando algún breve tramo con el camino algo más pedregoso, pero que permite ser superado aplicando algo más de esfuerzo, sin mayor problema.
En el Waypoint 2 encuentro ya la entrada hacia la Braña de Pedroso, que alcanzo justo después (Waypoint 3). Aún teniendo una fuente de agua fresca, continúo hacia arriba sin repostar, tras darme una vuelta por las recuperadas cabañas del entorno.
Sigo por el camino que me conducirá hasta la siguiente Braña, la Fontellada, siempre a cubierto de la arboleda que circunda el camino, principalmente robles y castaños.
Inmediatamente después de atravesar el arroyo que cruza el camino (Waypoint 4), alcanzo la Braña (Waypoint 5). Recorro las cabañas que forman el conjunto (Waypoint 6), y tras ingerir una barrita energética, me lanzo por el camino otra vez hacia Palacios, que alcanzo en poco más de 15 mins. Cruzo la carretera C631, y pongo rumbo a Matalavilla; este tramo lo hago por asfalto, ya que desconozco otra forma de conectar los dos pueblos sin pisar esta superficie. Para llegar a esta localidad, la carretera siempre va "picando" un poco hacia arriba, pero con un grado de desnivel en todo momento muy cómodo de superar. Llego al pueblo (Waypoint 7), y, como se ve en el gráfico, continúo (erróneamente) recto, bordeando el embalse; este tramo, lo iba haciendo "de cabeza" sin guiarme por las indicaciones del GPS, lo cual evidentemente, no fue una decisión acertada...
Poco más adelante, me doy cuenta de mi error, y doy la vuelta, para llegar otra vez a Matalavilla, y ahora sí, girar hacia el camino que me conducirá a Zaramedo (Waypoint 8). Únicamente cabe reseñar que la baliza que se ve en la imagen, está metida 5 ó 6 metros en el camino, no en el vértice donde se debe girar, que sería lo apropiado.
Desde aquí, comienzo la subida hacia la Braña. El primer kilómetro, es más suave, pero a partir de ahí, poco a poco, el desnivel va aumentando. Cuando llego a la primera curva de herradura, la cosa ya tiene un "color" realmente feo. Curiosamente, poco antes me cruzo con un corredor, que me anima a seguir hacia arriba, indicándome que lo peor ya estaba superado. Sin duda, una mentira piadosa...
El grado de desnivel se instala ya en la segunda decena de forma permanente; en el Waypoint 9, a casi 1400 msnm, tengo ya una buena panorámica del valle que he dejado abajo. Continúo avanzando con paradas para beber y retomar el aliento, pasando junto a la inmutable espectadora que posa para la foto del Waypoint 10. En el Waypoint 11, llego al desvío hacia una pequeña braña, llamada Brañaseca, a la cual ya no entro para no prolongar aún más la duración del ascenso, pues ya pasa un par de horas del mediodía, y aún a esta altitud, el sol "casca"ya bastante fuerte, una vez que la arboleda ha desaparecido, siendo sustituida por monte bajo.
A partir de este punto, el camino se encuentra ya bastante más pedregoso, (sin duda, la acción de la nieve invernal, tiene que ver con esta circunstancia), lo cual.dificulta aún más el ascenso, ya que la tracción se hace muy dificultosa. Ésto, unido al castigo que han recibido las piernas, hace que dedique los últimos 2 kms de subida al "empuja-bike", aprovechando únicamente los tramos donde el firme está algo más compacto para pedalear.
Tras pasar por el Waypoint 12, donde sigo obteniendo impresionantes imagenes, cada vez a mayor altura, del valle que he dejado atrás, consigo llegar al collado o alto Bobia, (Waypoint 13), desde donde tengo incluso a la vista las Ubiñas, situadas ya entre Babia y Asturias. A continuación me lanzo me lanzo hacia la Braña de Zaramedo a donde llego en pocos minutos. Aquí ( Waypoint 14) hago una parada para comer, y una vez repuestas las energías, me lanzo hacia la siguiente braña. Echo la vista atrás, (Waypoint 15) hacia la de Zaramedo, antes de lanzarme por una rapidísima bajada, hacia La Seita. Llego a ésta (Waypoint 16) y continúo, cruzando un arroyo que rebasa el camino, como se ve en el Waypoint 17. Sigo perdiendo altitud a gran velocidad, alcanzando la localidad de Cuevas del Sil, en pocos minutos. Aquí, intento encontrar un itinerario que me condujese e Palacios, sin tocar asfalto, pero tras preguntar a gente del pueblo, desisto de mi intención, y sigo por carretera. De este modo, llego a Palacios (Waypoint 18), donde me dirijo ya al punto donde inicié la ruta y dejé el coche aparcado, hace unas cuantas horas.
Tras montar a mi compañera en el portabicis, pongo rumbo a Ponferrada, para, al llegar a la capital del Bierzo, aplicar el obligado lavado y engrase a la niña, que, como siempre, se lo ha ganado.
Día hecho!!!