PATAS NEGRAS 2. MINAS DE RIOTINTO - ALMONASTER LA REAL.

Etapa reina de la Patas Negras 2022 con casi 80 km de recorrido y en torno a los 2000 metros de desnivel positivo (estos datos pueden variar dependiendo del dispositivo o aplicación que utilices para medir tu ruta pero en torno a esos datos anda)

El recorrido tiene tres partes bien definidas:

Un primer tramo que discurre por Vía Verde de Riotinto, antiguo trazado ferroviario por el que nos adentraremos de pleno en el pasado minero de la provincia de Huelva, ascendiendo cual Lord Jim por las rojizas aguas del Tintillo hasta llegar a la Mina de S. Platón y posteriormente a la famosa y antaño fructífera mina de Concepción, núcleo que a pesar de su decadencia todavía evoca lo que hace un siglo fue un prospero pasado industrial.

La segunda parte transcurrirá por una zona de transición poblada de eucaliptos y en la que pronto volveremos al terreno de dehesa. Aquí nos cruzaremos por primera vez con los famosos personajes de piel negruzca que dan nombre a esta ruta a los que ya empezábamos a echar de menos. Además esta parte del trazado coincide con la famosa marcha MTB Huelva Extrema (HUEX).

En la parte final de la jornada en la que nos meteremos de lleno en las frondosas sendas del Parque Natural de Aracena y Minas de Aroche. Será en este tramo en el que se concentre el mayor desnivel acumulado de la etapa, adentrandonos en una zona increíblemente bella y dura a partes iguales. Pasaremos por muchos enclaves de gran interés etnográfico y belleza natural como Línares de la Sierra y su famosa plaza de toros urbana, engalanada para la ocasión para celebrar las fiestas de San Juan. (Ojo en este punto porque para salir del pueblo elegimos la senda del Barranco del Valle de la Palma, senda que transcurre paralela a la carretera provincial y que no es ciclable en su totalidad. A empujar toca si eliges este tramo sino puedes ascender por asfalto). Posteriormente llegaremos a Alajar, pueblo en el que nos enfrentaremos a dos grandes rampas. Primero al temible ascenso a la Peña de Arias Montano, lugar donde podremos avituallar en las frescas aguas que brotan de la Peña dedicada al pensador onubense, y posteriormente en el durísimo ascenso y posterior bajada a Castaño de Robledo. Si las fuerzas te lo permiten, comprobarás que esta parte es especialmente mágica ya se va permanentemente flanqueado de castaños y alcornoques centenarios.
Como penúltima parada de nuestra jornada volveremos a avituallar agua en la conocida Fuente de los Tres Caños de Santa Ana la Real, población distinguida con el kilómetro cero de la ruta Patas Negras original.
Desde allí nuevamente tomaremos una senda de ribera que nos dejará a los pies de Almonaster. En este punto tengo que advertir que la última subida solo será ciclable para los más fuertes y diestros de la grupeta y que en el track equivocamos la puerta de salida brincando la valla sin percatarnos de que existía una puerta cercana a la cancela cerrada de acceso a la carretera.
En Almonaster nos alejaremos en el albergue municipal, complejo muy bien cuidado y barato con lo que compensamos económicamente el homenaje hostelero propinado en la jornada anterior. Por la tarde se recomienda visitar el entramado de callejuelas del pueblo y por supuesto su mezquita y su plaza de toros tradicional.