Pedales de Leon - Picos de Europa. Etapa 3-4 Posada de Valdeon-Prioro

Tercera etapa de nuestra Pedales de León. Del frio y los paisajes abruptos de los picos de Europa nos iremos hacia el sur hasta Prioro. Para mí fue una etapa de transición ya que, aunque de nuevo tiene 3 ascensiones, muy duras sobre todo las 2 primeras Pandetrave incluido, hay mucho terreno para rodar y sin dificultades técnicas pasado ese puerto.

Las previsiones decían que el sol podría con las nubes y la niebla según avanzara el día. Por tanto decidimos dormir un poco más y desayunar a última hora dejando preparadas las maletas por si llegara antes Eduardo. Comenzamos a pedalear un poquito pasadas las 11 de la mañana sabiendo que hoy la etapa nos la merendaríamos en menos tiempo.



Empezamos saliendo de Posada por unas calles que desembocan en la carretera nueva que sube al pueblo de Santa Marina de Valdeón (ver waypoint). Nosotros hemos decidido ir hasta el pueblo por esta carretera principal calentando. El track o itinerio oficial de la ruta marca una pista de asfalto también que curiosamente va pegada y paralela a la carretera justo a su derecha y a pocos metros mas abajo. Entiendo que sería la carretera vieja dado que en los mapas es esta la que figura como la comarcal. En resumen: da igual por donde vayas ya que acabaras en Santa Marina a los 3 km. Nosotros fuimos por la carretera nueva por comodidad y para estirar piernas. Nulo tráfico.

Atravesamos el pueblo viendo algunos horreos y casas bonitas, terminando en una rampa que ahora sí que te lleva de nuevo a la carretera nueva. Lo bonito de la ascensión comienza algo más adelante justo en una curva de herradura a la izquierda. En medio de la misma vemos un sendero single track empinado que sube para arriba y es por ahí por donde hay que meterse. Hasta la cima el camino será exigente pero ciclable. En algunos puntos te lleva al límite pero por eso me gustó tanto este puerto. No es desmesurado como el Panderruedas y como te pilla al principio con las fuerzas intactas, te pone a prueba y lo superas. Hay un tramo mas roto y empinado ascendiendo una ladera con un muro de piedras precioso que nos acompaña a la derecha y en zona abierta que es crítico. Antes y después de esto, zonas frondosas y en general hasta llegar a los últimos metros por carretera, el porcentaje medio de los últimos 2 km será del 12%.

Arriba en la cima (ver waypoint “Puerto de Pandetrave”) hay un mirador con excelentes vistas que pudimos saborear dado que llegamos ya pasadas las 12 del mediodía y las nubes desaparecieron. Se me ha olvidado decir que comenzamos el día con las zapatillas mojadas pero a lo largo de la ascensión y sobre todo ahora en la bajada hacia Portilla de la Reina, conseguiremos secarlas y continuar mas cómodos.

Nos abrigamos y nos lanzamos a la bajada. Fresquillo en esos 11 km hasta Portilla de la Reina en los que casi no hay que dar pedales. Es por la carretera y seguiremos con tráfico nulo. Hay quien piensa que el MTB es evitar como sea el asfalto. Pues aquí no queda otra ya que bajamos un valle que se va encajonando cada vez más y acompañando al rio Puerma. Vistas estupendas y a mi personalmente me gustó esta bajada. Peazo de puerto también por esta vertiente.

La llegada a Portilla de la Reina (ver waypoint) preciosa con los peñascos y el rio encajado. Tras pasar el bonito pueblo, al final del mismo esta el albergue de Portilla donde podremos sellar el quinto punto de control. Hacemos parada técnica para comer algo y como pegaba la solana, nos descanzamos y en la media hora que nos cuesta tomar coca cola y comer, ya conseguimos tener casi todo seco.

Otros 8 km mas por carretera hasta Barniedo de la Reina, favorables pero hay que dar pedales y ya cruzamos el rio y el pueblo para tomar una pista hasta Villafrea, favorable también. Estamos secos 100%. El que no haya querido parar mucho en Portilla, recomiendo lo haga aquí en Villafrea y coma. Queda ante nosotros otro collado duro y digo lo mismo para el tema del agua. Es justo en la ermita de San Antonio a las afueras del pueblo donde aparece un cruce y tomamos la pista de la izquierda que comienza a ascender.

El collado siguiente tiene 6 km de ascensión a una media del 7% pero las rampas van aumentando linealmente. Al principio se sube bien y cómodo y luego, lo típico en MTB, el firme va empeorando y las rampas cada vez más empinadas. Son horas centrales del día y sudaremos de lo lindo, pero arriba de nuevo, bonitos paisajes (ver waypoint). Nos sorprendemos de lo lejos que están los reinos de roca de los Picos de Europa. Cuanto hemos avanzado y en tan poco tiempo!

Ahora toca bajada por pista siempre hasta Valverde de la Sierra con el Espigüete escoltándonos al fondo, precioso. O bien paramos a recargar agua en la fuente de la plaza, o mas adelante en Besande. Entre medias mas pistas favorables y de rápido ciclar. Al llegar a Besande (ver waypoint) tiraremos hacia el puerto de Monteviejo por carretera de asfalto sin tráfico en otra ascensión muy bonita y tranquila. De hecho la tranquilidad es lo que predomina en toda la travesía. Hemos hecho esta tercera variante recomendada por Eduardo para llegar a Prioro de una forma más directa. Se podría dar una vuelta algo mas larga por Morgovejo y luego llegando a Prioro por carretera igualmente.

Una vez coronada la cima del puerto (ver waypoint) justo después de haber dejado la carretera y haber seguido por una pista de frente, comienza la bajada hasta Prioro de nuevo con magníficas vistas y con collados y cerros por todos los lados. Es técnica al principio dado que hay mucha piedra suelta y de tamaños ya peligrosos en según qué tramos. También la pendiente es fuerte pero luego ya se hará más asequible.

Terminamos en el lecho de un arroyo y ya llaneamos los últimos metros hasta el pueblo. Lo atravesamos en subida sorprendiéndonos de lo grande que es. En la plaza más grande de arriba, junto a una fuente ornamental y la iglesia, llamamos a Sina que nos indica la ubicación de su apartamento. Trato exquisito durante toda la estancia. Junto con Salamon son los 2 alojamientos mas buenos y entrañables de toda la ruta.

Terminamos el día metiéndonos unas cuantas cervezas entre pecho y espalda en el molino de Prioro y charlando sobre temas variados sin prisa ninguna. Realmente una gozada de día. Os dejo de nuevo el enlace a las fotos. Espero que os gusten!!