Ponferrada-Bembibre-Labaniego-Noceda-Pico Gistredo-Villar de las Traviesas-Congosto-Ponferrada.

Ruta de dificultad técnica baja, con únicamente, como inconveniente añadido, el ascenso final al Pico de Gistredo, que, si bien se realiza por pista, ésta se encuentra, en su último tramo de +/- 3kms, en buen estado en cuanto a anchura y ciclabilidad, pero con el obstáculo de estar cubierta de piedra suelta, lo que dificulta la subida, y añade una ración importante de esfuerzo extra. Se necesita para completar la ascension una buena dosis de control de los movimientos sobre la bici; comentábamos, al finalizar la ruta, si no hubiese sido mejor atacar la subida por donde nosotros hicimos la bajada, desde Villar de las Traviesas. Este tramo se encuentra en mucho mejor estado, con pistas bien pisadas, pero como consecuencia, nos encontraríamos con una bajada, por el lado que hicimos el ascenso, mucho más peligrosa. A elección de quien quiera usar este track en el futuro.
En cuanto al nivel de exigencia física, puede calificarse de alto, ya que casi todo el desnivel (y esfuerzo) se encuentra concentrado a partir de la localidad de Noceda.
Como particularidad, indicar que puse la app en funcionamiento (por olvido, que desastre...) en las cercanías de Congosto. Si bien este primer tramo, no tiene dificultad técnica ni física, cabe decir que se añaden 7 kms y 200 mts de desnivel al resultado total, como me señaló el GPS, y se ve en la imagen adjunta.
RECORRIDO:
Se sale de Ponferrada, por el Montearenas, y la N-VI, y ganamos el alto del Restaurante Azul, a través de la pista que serpentea entre los pinos, que se toma justo después de la tolva de Mantenimiento de esta carretera, a la derecha. Cruzamos la calzada (ojo en este punto) y bordeando la antigua campa de almacenamiento de palas eólicas de LM, atravesamos la depresión que forma esta pequeña meseta, con la bajada del Club Náutico.
Una vez activado el track, circulamos por el camino que bordea el canal de trasvase del Boeza, y giramos a la derecha para, en una suave ascensión, ponernos al borde de la bajada hacia el Pol. Ind. de Bembibre. Lo atravesamos, acto seguido hacemos lo mismo con San Román, y callejeamos por Bembibre hasta alcanzar la salida de la carretera hacia San Esteban del Toral. Abandonamos el asfalto poco antes de llegar a este pueblo, y ya buscamos el trazado de las Rutas de las Cuencas Mineras de CyL, señalizada con balizas, y que nos ha de llevar, siempre picando hacia arriba, hasta Labaniego. Previamente, pasamos por el mirador desde donde divisamos este pueblo (Waypoint 1).
Salimos de Labaniego, y nos encaminamos ya, por pista en buen estado, a Noceda, pasando por el Waypoint 2, desde donde tenemos justo la panorámica contraria al anterior (Labaniego, con los Aquilianos al fondo); este será el último trecho donde podremos relajar un poco las patas. Llegados a Noceda, repostamos agua, (Waypoint 3) y atacamos la parte dura de la ruta. Doce kms de subida hasta llegar al Pico Gistredo. Los primeros, transcurren por el trazado de la Ruta de las Fuentes de Noceda (Waypoint 4), y es desde que nos separamos de este recorrido, donde empieza lo serio. Los primeros 6 kms, hasta el Mirador de La Gualta, ya son lo suficientemente empinados, si bien nos endulzan el esfuerzo las vistas que obtenemos desde, por ejemplo el Waypoint 5. Llegados al Mirador, (Waypoint 6) hacemos una breve parada, y continuamos en ascenso, ante la sorpresa que muestran, y los ánimos que nos infunden, los excursionistas que allí encontramos. A partir de aquí, la subida se endurece aún más, con desniveles de dos dígitos en todo momento, y tocando en algunos tramos la segunda decena. El punto álgido de la ascensión se encuentra en el km 39,6 del track, una "pared" de +/- 400 mts, con mucha piedra suelta, que obliga a echar el resto para superarla. Ya solo nos queda un empujón para hacer cumbre, y poder relajarnos un poco, alimentar el cuerpo con el bocata, y el espíritu con las fascinantes vistas que nos regala el entorno.
Nos tiramos para abajo por una pista que, como decía en la introducción, se encuentra en mucho mejor estado que la del ascenso. Por ella llegamos, primero a Robledo de las Traviesas, e inmediatamente a Villar de las Traviesas. Repostamos agua, y volvemos a usar el trazado de las Rutas de las Cuencas Mineras de CyL, para, a través de una preciosa senda de bajada, sin dificultad técnica de ningún tipo, (el hecho de tener que vadear "a pelo" un pequeño arroyo, no cuenta) acabar en la carretera que conduce a Bembibre, desde Toreno, a la altura del Río ( o arroyo) Velasco. Desde aquí, por votación popular, decidimos hacer el regreso a Ponferrada, siguiendo la "carretera" (el entrecomillado es por el deplorable estado en el que se encuentra) de Confederación, bordeando la cola del Pantano de Bárcena, entre Santa Marina y Congosto (Waypoints 7 y 8). Sorteamos el repechón del Club Náutico, y a través de la N-VI, desde el cruce del Restaurante Azul, entramos en Ponferrada, de nuevo por el Montearenas.
Una última parada "técnica" de avituallamiento, ya para celebrar el final de la ruta, y como es costumbre, lavado de la niña, que como siempre, se lo ha ganado, y para casa.
Día hecho!