Pontones, Cueva del Agua, H. Utrera, La Toba, Miller, Pontones

Con el ferviente deseo de que mi socio chiken, conociese una de las zonas más bellas de la Sierra de Segura, consigo "traerlo" a una de las zonas más salvaje e intensa del Parque de Cazorla, Segura Las Villas.

Desde Pontones, tras un viaje por paisajes (Ida y vuelta) espectaculares tan solo ensombrecidos por la mala carretera, con un frescor, que más que frescor es frío iniciamos la aventura internándonos en el Cañón del Río Segura. Un Segura aún muy joven, ya que a poco más de cinco kilómetros, sus aguas frías y cristalinas emergen de una profunda y oscura sima con el ansia de ver la luz solar.

En el camino coincidimos con unos colegas de Mula (Murcia) que están aquí para lo mismo que nosotros: disfrutar de parajes llenos de vida donde solo existe la Naturaleza, tu bicicleta y tú.

Hay tantas ganas de ver, que casi en un santiamén estamos en el Cortijo Mansegoso, donde abandonamos el carril para internarnos en la parte más profunda del cañón del Segura, siguiendo el Sendero Pontones, Cueva del Agua, Huelga Utrera. Un sendero electrizante y técnico que pasado el Collado Mansegoso comienza a descender al encuentro del Arroyo del Palancar, poco antes de desaguar sus aguas en el Segura. Pasado el Arroyo damos con el puente de madera sobre el Segura, y sin pasar el puente, a la izquierda, una senda (no cómoda de andar y un tanto insegura) nos lleva al impresionante Chorro del Humo. Una gran cascada por la que el Segura salta con fuerza a una gran poza que le amansa y dulcifica sus aguas bravas en una sucesión de pozas transparentes en medio de una densa vegetación de avellanos, sauces y olmos montanos.

Dejamos momentáneamente el Segura de camino a Huelga Utrera para acercarnos a la famosa Cueva del Agua por el sendero que a los pies de inmensos cortados y farallones nos lleva hasta ella.

La inmensa Cueva se encuentra a los pies de la Aldea de Poyotello, y con gran satisfacción, la Cueva está ¡¡VIVA, E IMPRESIONANTE!!. Viva porque da veracidad a su nombre. Tiene agua. El agua que mana de las entrañas de la cavidad, corretea en busca del Segura. El agua no se ve por donde "huye", pero si sabemos que busca el encuentro con el Segura. Hoy, solo faltó ver la unión del agua que mana del techo de la Cueva, con la de la base, pero esa circunstancia coincide en periodos lluviosos y antes del verano.

Proseguimos con los murcianos a Huelga Utrera por el sendero que bordea estas paredes pétreas de considerable altura, acompañados de pequeñas cascadas de agua que resbalan por la negrura de las paredes.

En el mirador de las Huelgas del Segura (las huertas de labranza) contemplamos el impresionante Cañón del Río, donde el verdor y la vegetación se apodera de cualquier risco por pequeño que este sea.

A partir del mirador, el sendero se dulcifica, finalizando en la no menos dulce y bella Aldea de Huelga Utrera donde el manar de sus fuentes es una constante de vida y frescura.

Desde esta Aldea, por carretera siguiendo el curso del Segura, por un Valle lleno de vegetación que no tiene nada que envidiar a lo que vemos en Picos de Europa, o Pirineos, caminamos a otra Aldea emblemática de la Sierra de Segura: La Toba.

La Aldea de la Toba, ya de por sí, tiene un encanto especial que enamora, pero además de ello, en la parte alta de la Aldea está el nacimiento de otro Río: Río la Toba. Un manantial que nace dentro de una cavidad a los pies de otro inmenso farallón. Ver, oír y sentir como el agua cae desde la altura (dentro de la roca) a la poza interior, es ¡¡sin palabras!!.

Queda mucho por recorrer y nuevamente en la peana, continuamos por el Sendero La Toba, pantano Anchuricas, que no es otro que la primera parte del PR-A 103 de La Toba a Miller que recorre la base de la Cuerda del Calar de la Pililla.

Desde la Toba, al dique del embalse, el sendero es en realidad un carril de abrupta vegetación de pinar y monte mediterráneo por el margen derecho del Segura y orientación norte. Desde él, observaremos espectaculares panorámicas de todo el Valle, así como del enorme Calar del Cobo en la margen izquierda, y del fastuoso Puntal de la Misa.

Pasado el dique del embalse, el carril gira 180º a la izquierda buscando el vado del Segura. En la misma curva, a la derecha abandonamos el carril para continuar el Sendero PR-A 103 a Miller. El sendero faldea toda la Cuerda del Calar de La Pililla entrando y saliendo en los barrancos de la Cuerda. Tramos que sube, y otros que baja. Sobre la traza del Sendero, encima (muy encima) de nuestras cabezas tenemos El Puerto de Marchena, Los Aguijones, Puntal de Los Canteros, Puntal de La Pililla, El Puntalón, Puntal de La Escalera y casi paralelo al sendero, bajo la tierra un túnel lleva el agua del Anchuricas a la cámara de carga de la Central Eléctrica de Miller. El agua es elevada a la cámara mediante una gran torre de bombeo. La Cámara de carga está un nivel superior al nivel del canal. Este mismo canal se prolonga hasta la cercana presa de la Vieja, o de la Novia. Esta última, es bastante más pequeña que Anchuricas, sirve como ayuda de la primera en las etapas de poca lluvia.

Una vez abandonado el Sendero: La Toba - Anchuricas justo cuando desciende al pié del dique del embalse, el tramo del sendero a Miller PR-A-103 (como he mencionado anteriormente) es el primitivo sendero de piedra seca (hay tramos de su traza que así lo atestigua) que unía La Toba con Miller y los cortijos de las Huelgas anexas. los serranos lo transitaban con sus acémilas tanto en un sentido como otro. Hoy, el estado del sendero es lamentable. La vegetación y el abandono de las instituciones en su labor de preservar la historia, vida y memoria de una vida que lo fue todo en su tiempo, está casi perdido e impracticable salvo para caminar. Hace dos años, hice este tramo, y sus condiciones eran mucho más aceptables que la actual.

Con gran desgaste físico y muchos tramos de empuging llegamos a Miller un tanto decepcionados. No por falta de belleza y espectacularidad del sendero en sí, sino por las condiciones actuales.

En Miller, continuamos por el carril de la Tiná de Los Escalones y la Breña, abandonando este a la izquierda por el sendero que en descenso nos deja en la puerta de la Hospedería del Zumeta.

Sobre la Hospedería del Zumeta, en más de una ocasión he comentado, que es un establecimiento, ¡extraordinario!: por ubicación, construcción, servicio, conservación, mantenimiento, precio, instalaciones, etc etc. He pernoctado las suficientes ocasiones y por conocimiento del mismo "in situ" hablo por experiencia propia.

Aquí, un pequeño refrigerio antes de la etapa de carretera que nos llevará a Santiago de la Espada.

En esta localidad, nada más llegar del tedio que supone la carretera, directos a la fuente de la Maderada, aguar y continuar por carretera, salvo un tramo de la Cañada Hermosa hasta llegar a Pontones.

En Pontones, la sensación es de derrota. Hoy he cometido un gran error. (dos). Continuar por el sendero PR-A-103 hasta Miller, y no haber dejado la carretera en Venta Ticiano por la vereda de Los Cenajos a la unión de la pista de la Toba a Cañada Hermosa pasado el Despiernacaballos.... pero agua pasada no mueve molino.

Hay ocasiones, que cuanto más interés tienes, peor salen las cosas.
Además de lamentarlo por mi, me escuece más por mi socio. Traerlo de tan lejos, sin apenas dormir....
Espero que me perdone y conmute la "condena". Por mi parte, será difícil (por no decir improbable) que vuelva a recorrer el Sendero PR-A- 103.
NOTA: Aún a pesar de su indudable belleza, y los parajes tan impresionantes por donde transcurre, no recomiendo hacerlo en bici de montaña, ni de ninguna modalidad. Ni con eléctrica. Con ella no llegaríamos a ninguna parte.

Sí recomiendo si tenemos interés, hacerlo caminado. No es excesivamente largo, y por supuesto: ¡¡NOS ENCANTARÁ!!, pero ¡¡ANDANDO!!.

Independientemente de lo dicho, el recorrido no es ningún desperdicio. Si obviamos el segmento de carretera, todo lo demás es ¡¡IMPRESIONANTE!!.
Gracias chiken por tu compañía. La próxima será mejor y nos tomaremos la revancha (eso espero) ¡¡jejejejej!!