Santullán - Alén - Mina Amalia Juliana - Mina Sorpresa - Puerto de las Muñecas - Pico Mello - Otañes - Santullán

Santullán - Alén - Mina Amalia Juliana - Mina Sorpresa - Puerto de las Muñecas - Pico Mello - Otañes - Santullán.

Preciosa ruta por el parque temático de Alén, poblado minero abandonado ubicado en Sopuerta, Vizcaya.

A comienzos del siglo XX tenía mil habitantes que trabajaban en las minas de hierro Juliana y Amalia. Había ferrocarril, escuela, iglesia, carnicería, panadería, varias tabernas, frontón y cuartel de la Guardia Civil

Hubo varios poblamientos que ocuparon las laderas del monte Alén: los barrios de Barrietas Bajas y Altas, el Sel y Alén, el más alto, edificado a 560 metros sobre el nivel del mar, en la divisoria con Cantabria. En 1910 llegaron a reunir entre todos a casi mil habitantes. A mediados del XX las labores cesaron. La población se marchó y los parajes libres de actividad minera han vuelto a la naturaleza. Ese área está ahora integrada en el Parque temático de Alén.

Salimos desde la base de la cantera de Santullán. Así evitamos los posibles problemas de aparcamiento del vehículo, pero también se puede hacer desde Castro Urdiales.

Hasta el kilómetro 5,5 aproximadamente recorremos la antigua trinchera del tren minero Alén - Castro Urdiales por el trazado denominado de Callejamala. Hoy en día es una pista para el disfrute de la BTT. El trazado en continuo pero moderado ascenso nos lleva hasta los antiguos depósitos donde se almacenaba el mineral proveniente de la no muy lejana mina de Alén.

Iniciamos entonces una subida de unos 4 kilómetros algo más exigente que transcurre por pista, en algunos tramos algo deteriorada debido a las actividades forestales. Esta ascensión transcurre por uno de los bosques mejor conservados de la zona. Un placer para los sentidos. La ascensión nos sirve para salvar el "plano inclinado" que comunicaba la vía que venía desde Alén - Callejamala con la vía de Callejamala - Castro Urdiales.

Llaneamos después unos 3 kilómetros por el antiguo trazado del tren minero que desde Alén llegaba hasta el "plano inclinado" que nos acerca al pueblo de Alén. Este tramo viene bien para soltar las piernas. Atravesamos dos túneles en perfectas condiciones.

Visita obligada al pequeño pueblo minero de Alén. Investigamos alguna bonita pista perfectamente acondicionada alrededor del pueblo, pasando por las antiguas minas de hierro de Amalia Juliana y mina Sorpresa,
volviendo nuevamente a la población de Alén.

Desandamos un tramo del camino recorrido y a mano derecha cogemos una pista disfrutona en bajada, entre árboles, que nos lleva hasta el Alto de las Muñecas, divisoria entre Cantabria y Vizcaya. Cruzamos la carretera e iniciamos la ascensión al punto más alto de nuestra ruta de hoy, el pico Mello, con sus algo más de 600 metros de altitud. Son 3,5 kilómetros de ascensión sencillos técnicamente, con tramos de hormigón, y no demasiado exigentes.

Volvemos a bajar por el mismo camino hasta el Alto de las Muñecas y a mano derecha cogemos la carretera CA-250 en bajada durante 5 kilómetros hasta enlazar con la vía verde Castro-Traslaviña , que nos devolverá cómodamente hasta el punto de partida.

AVISO. Las rutas descritas en WIKILOC así como los tracks para GPS son meramente orientativos. Queda bajo la RESPONSABILIDAD de quien las realice, las medidas de seguridad apropiadas para cada itinerario, que dependerán de las condiciones climatológicas, así como la preparación tanto técnica como física y mental de quienes realicen la ruta. Quede bien claro que todo lo indicado (track y comentarios) es meramente informativo, eximiéndose el autor de responsabilidad alguna, ante cualquier percance que pudiera sufrir quien por voluntad propia o inducida realice la ruta.