SIERRA ALHAMILLA XTREME - ALMERÍA (RETAMAR -EL TOYO - NIJAR - COLATIVÍ - EL PUNTAL - TABERNAS - VIATOR - RETAMAR)

Ruta de dificultad técnica moderada pero exigente en la parte física, sobre todo si se hace el regreso por la Rambla de Tabernas y el Río Adarax, tal como lo hice yo.

Un viernes 18 de febrero de 2022, con bastante claridad, salgo desde las proximidades del Bar Cofesa, dirección Norte, por el carril bici, en dirección a la Rambla de Retamar, desde allí enlazo con la pista paralela a la autovía A-7 hasta llegar a las inmediaciones de Cuesta Colorada, dónde hacemos la primera parada para marcar el waypoint y hacer unas panorámicas. Desde allí, y siempre por la pista izquierda, según rodamos, nos dirigiremos a la barriada de El Jabonero hasta llegar a Níjar. Hay que decir que podemos cruzar a la parte de la vía de servicio de la derecha de la autovía por el puente del Restaurante el 21, así como en varios puentes que seguiremos encontrándonos. Mi intención es no pillar mucho asfalto, por eso opto por ir por la izquierda aunque la pista sea algo más técnica en algunos puntos y algo más lenta.
Al llegar a la subida a Níjar encontramos una estación de servicio BP, con una pequeña tienda. Se puede repostar agua. Más adelante sale, a derechas, el desvío al mariposario de Níjar, curioso de ver. Se recomienda ir a primera hora que es cuando eclosionan los huevos.
La entrada al pueblo la hago por la calle principal (Federico García Lorca), aunque hay posibilidad de seguir recto por la Calle Real de las Eras, que es la que discurre por el barrio alfarero y además es más bonita, para mi gusto.
Una vez crucemos el Ayuntamiento, llegaremos al casco antiguo de Níjar, donde vemos la iglesia de Santa María de la Anunciación (S. XVI) construida en torno a una torre defensiva ya existente. En un lateral encontramos el bar Glorieta, muy bueno y siempre concurrido por cierto.
Una breve vuelta por las calles más emblemáticas de Níjar para ver la Plaza del Granero y la Plaza del Mercado hasta llegar a ver La Atalaya, torreón desde el que se divisa todo el pueblo y el Campo de Níjar. Se recomienda la visita tanto a Níjar como un paseo por sus calles y la subida a la Atalaya.
La Atalaya es una pequeño castillo roquero de planta circular, fue declarada Bien de Interés Cultural y actualmente el acceso es libre. Se accede desde la cuesta de La Atalaya por una larga y bonita escalinata. Níjar es uno de los pueblos más bonitos y visitados de Almería, nos encontramos gran cantidad de negocios basados en la alfarería así como fabricación y venta de jarapas y otros textiles.
Enlazamos, a través de la Calle Saladar con el Camino a Huebro y todo es subida asfaltada, sin descanso. Si omitimos el callejeo por el pueblo y giramos a izquierdas en la Oficina de Turismo, pasamos por una pequeña fuente y por el mejor horno de pan de leña de la zona, a la antigua usanza, es la panadería Ntra. Sra. del Rosario donde hacen pan, roscas y tortas.
Por el camino de subida haremos un alto por encima de la Atalaya para tomar unas fotos de Níjar y de Huebro. Seguimos subiendo sin descanso, sin parar, a fuego...hasta el cruce con el GR-140, junto al cementerio.
Recuperamos aliento mientras hacemos unas panorámicas de Huebro, aunque no me acerco por premura de tiempo.
Huebro es uno de los lugares más bonitos de visitar, tranquilidad y paz se respiran por los cuatro costados. Con poesías escritas por sus paredes.
Seguimos en nuestra interminable ascensión por la cara Sur de Sierra Alhamilla, hasta empezar a adentrarnos en la zona Norte, con más vegetación y con un ambiente más fresco.
Una rápida bajada nos llevará al cortijo situado en la majada de Simón, donde hasta hace poco se podía repostar agua en una tradicional fuente de pozo artesano.
Subida más fuerte nos espera hasta el Collado de Majuelos, pera dejarnos ver las primeras imágenes del Colativí. Estamos ya por encima de la cota 850, pinos de reforestación, cipreses y encinas nos acompañarán en el resto del camino. Pasaremos por la Loma del Perro y dejaremos a nuestra derecha el parque eólico de La Noguera.
Tras kilómetros de subida, empalmados con la carretera asfaltada que asciende desde Turrillas hasta el Colativí, todavía queda lo peor. Más subida sin descanso, esto es un no parar.
De forma inesperada nos aparece el cruce al Colativí, creemos haber llegado pero nos queda lo peor, rampas superiores al 13% durante algo más de 2 kilómetros. Una vez en el pico más alto de Sierra Alhamilla, a 1387 metros, encontramos una estación de radar civil junto a una estación meteorológica. El pico más alto lo marca un vértice geodésico.
En un día claro, sin calima, estamos en el sitio ideal para divisar Cabo de Gata, Almería, Aguadulce y toda la zona Norte, desde Sierra Nevada, pasando por el Desierto de Tabernas, hasta la cara Sur de la Sierra de los Filabres.
Ojo, Sierra Alhamilla tiene un microclima y aquí se pasa bastante frío incluso en verano.
Tras 10 kilómetros de rodar por la cordada, llegaremos hasta otro pico característico de Sierra Alhamilla, el Puntal, con sus características antenas.
Tras bajar por su pista - cortafuegos, enlazamos nuevamente con la carretera asfaltada (aunque muy rota), que sube desde el Minihollywood y desandaremos nuestros pasos hasta la bajada por el GR 140. Ahora toca lo bueno, el descenso por la pista del Cortijo de los Gongoras, bajada de infarto.
Breve parada para unas instatáeas y seguimos con adrenalina al 100% hasta llegar a la Rambla de Tabernas. Más adelante encontramos el Puente Moreno, seguidamente la unión de las Rambla Verdelecho con la de Tabernas. Engancharnos la Rambla en dirección Sur, siempre descendiente.
Desde nuestra posición tendremos unas buenas vistas de Tabernas y de su castillo dominando toda la comarca.
Seguiremos bajando hasta llegar al desvío para visitar el FORT BRAVO - TEXAS HOLLYWOOD y seguir nuestro descenso. Los decorados fueron construidos en 1966 para rodar la película "El bueno, el feo y el malo".
Poco más adelante, llegaremos al Puente de los Callejones, que enlaza con el Minihollywood.
Seguimos bajando hasta el siguiente puente de la N-340A en el que podemos optar a dos opciones, o tomar la vía de servicio asfaltada (más rápida) o continuar por la Rambla de Tabernas y enlazar con el Río Adarax, que fue la opción elegida y la más dura. Arena suelta, agua y piedra. Es lo que lo que tiene el rock and roll.
Pasaremos los puentes de Rioja y de Viator; en varios puntos podremos enlazar con la carretera asfaltada que discurre por nuestra izquierda, la podremos coger en cualquier momento. El cansancio ya se hace notar y la mente decide.
Seguimos con nuestro descenso y, justo antes del puente de Viator, salimos a izquierdas, cruzamos el pueblo y subimos en dirección a la autovía, tras cruzar dos rotondas bajo la A-7, iniciamos la subida al cuartel de La Legión. Giraremos al Este para rodar paralelos a la autovía, por los toboganes, y llegar al PITA.
Comentar que hay dos puntos poco ciclables en el tramo, por lo tanto, si al llegar a Vegacañada cruzamos el puente y continuamos por la pista del AVE, el recorrido será coser y cantar.
Descenso por la Rambla en dirección a la EDAR del Toyo y desde allí, a Retamar para terminar nuestro sufrido recorrido y echar unas merecidas cervezas.

Ruta alrededor de Sierra Alhamilla, que puede recortarse más de una hora si obviamos la Rambla de Tabernas y el Río Andarax cogiendo la vía de servicio de la A-7, así como los toboganes de Vegacañada.