Sortida 08 de Juny de 2014

Pont del diable a Tarragona (acueducte romà)

El més conegut dels aqüeductes tarragonins és, sens dubte, l'anomenat "Pont del Diable", situat a la partida de les Ferreres, al costat del mas dels Arcs. S'hi pot accedir des de la carretera Nacional que va de Tarragona a Lleida, la qual cal deixar a uns tres quilòmetres de Tarragona, poc després de passar per sota del viaducte de l'autopista, deixem la carretera seguint un desviament a mà dreta que ens permet arribar en cotxe fins a l’aparcament, situat a l’entrada del parc que voreja el monument. Des de l'autopista, els viatgers procedents de Barcelona poden veure còmodament l'aqüeducte des d'un mirador que hi ha en una àrea de descans lateral, ben senyalada.

Història

En època de la dominació romana Tàrraco era la capital de la Província Citerior. L'emperador August li otorgà el títol de Colonia Iulia Urbs Ttriumphalis Tarraco.

Una de les preocupacions dels romans, donada la importància de Tàrraco, va ser la de construir una xarxa estable de subministrament d'aigua que en garantís un nivell adequat, i més tenint en compte que disposava d'un port al qual hi acudien molts vaixells a fer aiguada.

El Pont del Diable, també anomenat aqüeducte de Les Ferreres, formava part d'aquest conjunt de conduccions que abastien d'aigua l'antiga Tàrraco. No disposem de dades suficients fidedignes que ens permetin saber amb exactitud la data de construcció, tot i que és possible que fos durant el mandat de l'emperador August (63 aC a 14 dC), o a la primera meitat del segle I dC.

El monument és una petita part (això sí, la més espectacular) del traçat de l'aqüeducte que portava l'aigua del riu Francolí a Tarragona. Els estudiosos no sempre han estat d'acord amb aquesta afirmació. L'historiador Pons d'Icart, dubtava entre si portava aigua del riu Gaià, des del Pont d'Armentera, o bé si venia del riu Francolí i del Pont de Goi (situat prop de Valls camí de Montblanc). Tots els altres autors, fins a aquest segle, han pensat que formava part de la conducció d'aigües del Gaià. El 1908, un catedràtic de psicologia de l'Institut de Tarragona, Martí Navarro, demostrà que l'aqüeducte en qüestió només podia haver portat l'aigua des del Francolí. Els treballs més recents (sobretot des de la investigació directa de F. Sáenz, l'any 1972) han confirmat el veritable origen de l'aqüeducte.

El Pont del Diable o Aqüeducte de les Ferreres és un dels aqüeductes construïts pels romans per dur aigua a l'antiga Tarraco. L'obra, realitzada durant el s. I aC., servia per conduir l'aigua des del riu Francolí a la ciutat i és un dels aqüeductes més ben conservats d'aquella època. Està construït a base de carreus molt ben escairats, units en sec, sense utilitzar morter per ajuntar-los. Té dos pisos d'arcades superposades amb 11 arcs al pis inferior i 25 al superior, amb una alçada total de 27 m. i una longitud de 217. El canal per on circulava l'aigua és a la part superior de la construcció i conserva restes del revestiment original i de les successives reparacions que ha sofert l'aqüeducte al llarg del temps, ja que va ser utilitzat fins a les darreries del s.XVIII.