TRANS TERRA ALTA-ETAPA 2 Batea-La Pobla de Massaluca-Vilalba dels Arcs-La Fatarella-Corbera d'Ebre

2ª etapa de la Volta per la Terra Alta. aquesta etapa transita pel nord de la comarca sortint de Batea i visitant les poblacions de La Pobla de Massaluca, Villalba dels Arcs, la Fatarella i retorna a l'inici a Corbera d'Ebre.
La comarca en aquesta etapa presenta un paisatge d'altiplans trencats per barrancs que han format els petitis torrents, gairebé sempre secs i els quatre pobles enfilats en tossals o turons estrategics. La vinya i els ametllers , ben cuidada i emmarcada en bancals de pedra escairada omple totes les fondalades donant una harmonia al paisatge. Barraques de pedra aquí i allà i algun mas solitari vigilats pels gegants molins de vent que ocupen les carenes dels turons son les imatges típiques de la contrada.

Sortim de Batea després d'esmorzar al bar Portet (obre a les 7 del matí). Baixem del turó passant pels antics rentants de la Font de Llavar i comencen una pujada constant per pista fins al Mas de Jaumico on enllacem amb una carretera rural esfaltada que recorre tot l'altiplà voltada de vinyes fins a enllaçar amb la carretera TV-7231. Continuem per asfalt fins arribar a la Pobla de Massaluca, petit llogarret medieval enfilat a la punta d'un tossal amb la particularitat que té l'unic port fluvial de la Terra Alta, a l'aiguabarreig del riu Matarranya amb el Pantà de Riba-Roja el riu Ebre. Visita ràpida de l'església de Sant Antoni de gòtic tardà i els carrerons porticats del poble.
Sortim en direcció sud amb baixada picada per pista de terra fins al fons del Barranc de Barball i iniciem una pujada constant, primer per pista de terra i després asfaltada, que ens enllaça amb la carretera TV-7231 i arriba planejant a Villalba dels Arcs. Visita al poble amb el connjunt monumental de l'antiga església de NªSª de Gràcia i l'església parroquial d'estil Barroc de Sant Llorenç, també és famós per la processó de Setmana Santa.
Des de Villalba fins a la Fatarella baixarem i pujarem fins a 5 barrancs amb un trencacames continu, combinant els cultius de vinya i els boscos de pinasses. Visitem el'espai de memòria històrica de Los Barrancs on podem veure les trinxeres i barraques que es contruiren per defensar la posició durant la Guerra Civil Espanyola.
Arribem a la Fatarella, poble medieval també encimbellat en un tossal amb rampes duríssimes. A l'entrada, abans d'enfilar el poble, ens rep la petita ermita de Sant Pau, i al mig del poble apretada entre les cases s'alça l'església de Sant Andreu, d'estil barroc.
La calor apreta i ens refresquem a la font de la Plaça Major.
Sortint del poble encara queda un darrer repetxó de pujada asfaltada que arriba fins al parc eòlic de les Comes. Travessem la carretera TV-7333 en el punt més alt del recorregut amb 560 m d'alçada.
Prenem una pista de terra que baixa de l'altiplà pel barranc de Villaverd i, després d'un darrer repetxó finalitzem la ruta a Corbera d'Ebre entrant per sota el poble Vell, amb les restes encara altives del campanar de l'esglesia de Sant Pere.

Refrigeri i dinar al bar de les piscines de Corbera i retorn cap a Manlleu.

Pedalada el dia 1/10/2023 amb l'Alfons, Joan, Albert, Martí, Jordi, i Josep Mª i la indispensable assistència d'en Xevi.