V.V.Plazaola (PK14)-Urepel (collado)-Mandoegi-Baratzazarreta-Etzala-Zaburu-Usobelartza-Otieta (túnel)-Andoain

Hoy teníamos ganas de conocer los techos del valle de Leitzarán, por encima de los 1000 msnm. Para ello, tomamos el Cercanías hasta Andoain Centro y entramos a la vía verde del Leizarán por el acceso de la Calle Bertxin. Continuamos por el Plazaola durante 14 km, hasta poco antes de llegar a un puente con barandilla metálica, donde nos desviamos a la izquierda por un camino que bordea el Leitzarán dibujando una especie de silueta facial.
Justo antes del desvío pongo en marcha el GPS que por despiste tenía desactivado.
A partir de aquí (290msnm), tenemos 7 km de subida hasta llegar a la falda de Baratzazarreta (890msnm) en los que va a ser necesario regular esfuerzos, pues la pendiente es bastante sostenida. En los primeros 5 km tendremos buen piso con zonas pedregosas (sin llegar a ser técnicas) en las que se va tomando altura a base de repechos que no superan el 14%, alternados con descansos, y donde podremos disfrutar de unas espectaculares vistas del valle de Leitzaran. Se alternan zonas sombrías con zonas expuestas al sol (nosotros teníamos unos 25ºC y subimos sin problema)
Sin embargo, los 2 últimos km en los que se entra en un bosque cerrado no nos darán tregua, ya que se mantiene una pendiente constante del 10-11% sin descansos, a lo que se suma un piso irregular (zonas húmedas en las que se hunde ligeramente la rueda) que exige subir al ritmo que cada uno crea oportuno.
Una vez llegados a Baratzazarreta, pasamos de largo el "repetxito" que sube a su cima y rodeamos la falda de Mandoegi hasta el collado de Urepel, donde el camino se estrecha. En lugar de seguir hasta el Urepel (la cumbre más alta de la zona) decidimos girar a la izquierda y portear unos 500m hasta la cima de Mandoegi (1045 msnm). Deberemos salvar 90m de desnivel, pero el esfuerzo merece la pena porque las vistas son espectaculares.
Desde la cima de Mandoegi, cogemos un sendero que hay que bajar andando y que nos lleva por los puestos de cazadores hasta la cima del "repetxito" de Baratzazarreta. Son 1,5 km en total, que junto con los 500m de porteo son los únicos en los que hay que poner pie a tierra.
En Baratzazarreta cogemos ya una pista ancha y pedregosa que nos bajará por la falda del Leuneta hasta el cruce donde podremos tirar hacia Arano, hacia Leizaran o hacia Etzala. Tomamos esta última opción y un poco más adelante, decidimos rodear el Adarra por la izquierda (por la derecha el camino nos lleva hacia el rte. Besabi de Urnieta). Atravesamos la falda del Azketa, del Zaburu y del Oindo hasta llegar al paraje de Usabelartza, donde la pista forestal se transforma en una pista con gravilla que nos conducirá en un interminable descenso hasta la entrada al centro de visitantes del Leizarán (siendo los últimos 800m hormigón). Giramos a la derecha en el túnel de Otitia para coger de nuevo la V.V. del Plazaola hasta llegar a Andoain, donde reponemos fuerzas antes de coger el Cercanías rumbo a casa.
Prácticamente la mitad del recorrido es en ascenso, aunque lo exigente son los 10 km desde el Plazaola hasta Mandoegi.
Agradecer al usuario mieltxo sus indicaciones para esta subida (https://es.wikiloc.com/wikiloc/view.do?id=1583101), una gozada sin duda.

Distancia total = 46 km (sumando los 14 km Andoain - Inicio subida Plazaola)
Desnivel total = 1150m
Altura máx = 1045 msnm
Tiempo en movimiento = 3h30' (sumar 1h con paradas)