Via Verda Terra Alta

Via Verda de la Terra Alta (Arnes-Terra Alta / Xerta-Baix Ebre)

Os presento la ruta en mountain bike que hemos hecho: la Via Verda de la Terra Alta. Una ruta para hacer en bici por donde años atrás circuló el tren que iba desde Tortosa hasta Alcañiz. Nosotros haremos el tramo que va desde Arnes hasta Xerta, 45 kilómetros con un desnivel negativo de 450 metros.

Salimos del Camping Els Ports dirección a Arnes. A los pocos metros ya se puede ver el cartel, así que giraremos a la derecha para tomar el camino hacia la Via Verda. Hay alguna pequeña cuesta que hará que los peques tengan que subirla con la bici al lado.

Cruzaremos por el Riu dels Estrets. Buen sitio para darse un chapuzón, si hace calor. Hay muchos carteles que nos señalan el camino hasta el inicio de la Via Verda. No tiene pérdida.

Al llegar al puente que está sobre el Riu Algars, cruzaremos la carretera y ya estaremos en el punto de inicio de la Via Verda. Aunque no forma parte del recorrido de la Via Verda, ya que es en sentido contrario, merece la pena atravesar el puente dirección a Alcañiz, es una chulada!!!.

Las vistas del Riu Algars son espectaculares. Justo donde hemos atravesado la carretera, hay una zona para aparcar los coches y poder ir andando hasta el río y darnos un buen baño. La estación de Arnes-Lledó está bastante deteriorada y tapada por la vegetación. Aquí empieza la Via Verda de la Terra Alta, nos quedan 39 kilómetros hasta llegar a Xerta ¡¡¡ánimos!!!

Un cartel que nos da las indicaciones a seguir para hacer la Via Verda de la mejor manera: llevar agua, comida, frontal, alguna cámara de recambio por si pinchamos ... en poco tiempo llegamos a la segunda estación, la de Horta de Sant Joan. Hay una señal de stop poco antes de cruzar la carretera que hemos de respetar para evitar accidentes, sobre todo si vamos con niños.

La montaña de Santa Bárbara nos vigila a lo lejos. Nos iremos acercando a ella y la rodearemos por la izquierda, llegando al primero de los muchos túneles que nos encontraremos a lo largo de toda la ruta. Si llevamos un buen frontal no tendremos problemas para pasarlos. Casi todos están iluminados, pero mejor llevar nuestra propia luz.

Llegamos a la Estación de Bot, a partir de aquí no volveremos a tener cobertura de teléfono móvil hasta que lleguemos a Benifallet. También podremos encontrar una fuente de agua potable para rellenar las cantimploras y, si nos apetece algo fresco, el pueblo está justo al lado. Hay carteles para invidentes. La ruta tiene tramos adaptados para todas las personas.

Al cruzarmos con el Riu Canaletes está prácticamente seco y cubierto por algas. Que diferencia de río después de haber hecho la parte que se puede descender como barranco acuático.

El cambio de temperatura al entrar en los túneles es muy grande, en segundos pasamos de estar a 40º a menos de 20º, y el fresquito se nota y se agradece.

En el área recreativa de Fontcalda, tenemos zona de pícnic, fuente de agua potable y bar. Podemos hacer una parada técnica para comer algo, hidratarnos, o simplemente a descansar un poco y que los peques se diviertan en los columpios.

Al salir del tunel pasado Prat de Compte, iremos por la derecha, es una de las pocas subidas que hay en toda la ruta ya que prácticamente toda es cuesta abajo. Si fuéramos por la izquierda, bajaríamos hasta el Riu Canaletes, donde nos podemos dar un bañito, aquí sus aguas vuelven a estar limpias. 13 kilómetros para llegar a Xerta, ya queda menos!!

Estación de Pinell de Bray, la vimos en tan buen estado que pensamos que habría alguna tienda que vendiera bebidas o alimentos. Pues va a ser que no, así que a seguir la ruta. Dejamos la Terra Alta para entrar en el Baix Ebre. La Via Verda continúa.

Ahora viene un tramo con bastantes túneles, algunos de ellos sin iluminación, menos mal que los frontales alumbran bien. Hay muchísima gente que hace la Via Verda, y constantemente te cruzas con otros ciclistas, ya sea de subida o bajada.

34 kilómetros desde que empezamos en el Camping y nos encontramos con esta maravillosa estación en medio de la ruta: la estación de Benifallet. Aquí tenemos fuentes de agua potable y bar donde hacen menús, bocatas y ... bebidas frescas, todo a un precio razonable. Parada obligatoria donde nos comemos unos deliciosos bocatas de salchicha, y nos refrescamos con unas cervecitas bien frías.

La ruta a partir de Benifallet es mucho más llevadera, apenas nos quedan 9 kilómetros y después de las cervecitas, esto está chupao!! Una señal de Stop. Atravesamos una pista de tierra por la que pueden pasar coches. Es raro que coincidamos con alguno pero, por si acaso, más vale parar y mirar.

Ya estamos al lado del Río Ebro, verlo nos da más ánimos para seguir pedaleando con más fuerzas. Los túneles que cruzamos ahora son cortos y sin iluminación, pero se pueden atravesar bien. Por si acaso, nosotros encendemos los frontales para alumbrarnos un poco más.

Una pequeña área de descanso que hay junto a la carretera poco antes de llegar a Xerta. Aquí también hay que vigilar un poco ya que puede pasar algún coche. A la izquierda vemos Xerta, ya solo nos quedan unos cientos de metros.

Nuestro último puente, una miniatura de apenas 20 metros, y Xerta, final de nuestro recorrido. Si quisiéramos podríamos seguir pedaleando hasta Tortosa, pero como hemos contratado un servicio de recogida con una empresa de aventura de Arnes que nos llevará a nosotros y a las bicis hasta el camping por un módico precio de 30 euros, nuestra aventura termina aquí.

Miramos la ruta que hemos hecho y ... como que no nos lo creemos ¿tanto hemos hecho? miro los contadores del GPS y ... 45 kilómetros, casi nada. No está mal como estreno de la bici nueva de Judit.

Una magnífica ruta para hacer en bici, apta para todas las edades. A pesar de que a lo largo de la ruta hay varios puestos donde podemos encontrar agua o comida, conviene ser previsor y llevar por nuestra parte bebida y comida de sobras. También es muy importante llevar un frontal para cuando tengamos que atravesar túneles no iluminados y cámaras de recambio para la bici o algún kit de reparación de pinchazos. Si no podemos hacer combinación de vehículos y dejar uno al inicio y otro al final, para reoceger las bicis, podemos contratar este servicio a través de alguna de las muchísimas empresas de aventura de la zona. También podemos alquilar las bicicletas en las empresas. Muy recomendable si estamos por la zona.

Distancia: 45 kilómetros.
Desnivel: - 450 metros.
Duración: 6 horas, con muchas paradas por el trayecto.