Vía Verde del Aceite y Sierra Subbetica Cordobesa

Historia del tren del aceite

El 30 de Abril de 1875, D. Jorge Loring (posterior Marqués de Loring), estampó su firma en el proyecto de construcción de la línea, en el enunciado de dicho proyecto.
Bien conocida es la gran importancia agrícola de ciudades como Lucena, Cabra, Martos y Jaén, cuya principal riqueza es conformada por la exportación de aceite, granos y caldos y que sin embargo, más alejadas de las vías férreas sienten entorpecido su comercio por los tardíos y defectuosos medios de transporte, Paliando el efecto radial de los trazados ferroviarios, que realizaron las más importantes compañías.

La Compañía de los Ferrocarriles Andaluces creada en 1877, acomete la construcción de una variante más corta para unir Madrid con Algeciras y Málaga, prestando al mismo tiempo, servicio ferroviario a una comarca emergente, dando salida hacia ambos puertos, la metalurgia pesada de Linares y los productos agroalimentarios de Jaén y sur de Córdoba, es por lo que nace 'El Tren del Aceite'.

El 22 de Enero de 1893, el Sr. Contreras, Ingeniero Jefe de la nueva compañía, dirigió a los gobernadores de Córdoba y Jaén, sendos mensajes donde decía: 'Tengo el honor de poner en conocimiento de V.E. que en el día de ayer, quedó abierta para su explotación, la totalidad del camino de hierro de Puente Genil a Linares.

'La línea inició su primera crisis en los años cincuenta y la vía contempló el último paso del tren en Diciembre de 1985.

Vía verde es el nombre aplicado en España a antiguos trazados para ferrocarril, casi todos de vía estrecha, ya en desuso, adaptados para su uso como itinerarios cicloturista, o senderista. Para ello se ha asfaltado o apisonado la traza del ferrocarril, se han reparado los puentes y túneles, y en algunos casos estos se han iluminado. El hecho que el tren necesite un recorrido con muy poca pendiente lo hace ideal para adaptarlo para estos usos.

En España hay 7.000 km de líneas de ferrocarril que ya no se usan o no se han usado nunca, de los cuales más de 1.300 se han convertido en vías verdes, desde su puesta en marcha en 1993.

Vía Verde de la Subbética:
La Vía Verde de la Subbética discurre durante 58 km. por el sur de la provincia de Córdoba siguiendo el trazado del antiguo Tren del Aceite. El inicio de esta Vía Verde se produce en el viaducto del río Guadajoz y el pueblo de las Navas del Selpillar, La Vía Verde nos acerca a pintorescos pueblos como Luque, Zuheros, Doña Mencía, Cabra y Lucena y nos permite disfrutar a ciclistas y caminantes de los hermosos paisajes del Parque Natural de la Sierra Subbética y de la rica avifauna de la Reserva Natural de la Laguna del Salobral, de altivos castillos y cuevas.

En el km. 0 nos encontramos con el impresionante puente que vuela sobre el cauce del Guadajoz, límite natural entre las tierras de Jaén y Córdoba. Este trazando acompañado entre olivos trascurre con atractivas curvas y en grandes trincheras. A unos 4 km. en el paraje del Collado de las Arcas nos encontramos con los restos de un antiguo apeadero del tren y un cargadero de mineral, a continuación nos encontramos con la Laguna del Conde o del Salobral, lugar excepcional para contemplar la rica avifauna de su entorno (en primavera), Una suave ascensión nos permite llegar, a la estación de Luque, encontrándonos con el viejo edificio ferroviario convertido en restaurante, conservando muchos elementos de la antigua explotación ferroviaria, a pocos km. nos vamos introduciendo en el tramo que trascurre por la Subbética, nos encontramos con el puente de Zuheros situado a pocos metros del apeadero, este puente sobre el arroyo Bailón es de estructura monumental, entre olivos y la falda de la Subbética nos acercamos Doña Mencía cuyo edificio ferroviario también ha sido convertido en restaurante, continuamos con un trazado prácticamente llano con espectaculares terraplenes y profundas trincheras, sostenidas estas últimas con elegantes muros de sillería.

Trascurridos unos 26 km. a través de un puente cruzamos la antigua carretera de Cabra encontrándonos el único túnel de esta vía, este es el Túnel del Plantío de apenas unos 140m. el cual da acceso a Cabra , la vía afronta el paso del Arroyo del Fresno a través de uno de los viaductos más espectaculares del ferrocarril, el Viaducto de la Sima de 132 m., a continuación nos encontramos con el viaducto de "Los dientes de la vieja" de unos 30 m. y tras un sinuoso recorrido llegamos a la villa de Cabra.

La estación egabrense ha sido recientemente restaurada para acoger el Centro de Interpretación del Tren del Aceite, siendo esta una parada obligada para el visitante, en la cual se expone los datos básicos de aquel ferrocarril, la Vía Verde y la comarca de La Subbética. Abandonamos Cabra, a unos 39 km. de nuestra partida avanzamos entre olivos hasta el viaducto del Barranco del Alamedal, y entre algunos viñedos nos aproximándonos hacia la ciudad de Lucena, nos encontramos en el km. 44 del recorrido con la vieja estación del ferrocarril. A continuación tras cruzar por nuevos puentes varias carreteras en un suave y sinuoso descenso alcanzamos la última estación de nuestra ruta, Moriles-Horcajo. Esta estación es un elegante edificio muy bien conservado. Se ubica en la pedanía lucentina de Las Navas de Selpillar, el trazado recuperado se prolonga otros cuatro kilómetros más, hasta la raya entre los términos de Lucena y Aguilar, este enclave es el fin de la Vía Verde de la Subbética a fecha de hoy.

Tras un poco de historia de este recorrido, nosotros, componentes del club MTBZZYZ de Monachil y PUENTE VERDE de Granada, nos ponemos en marcha desde la estación de Alcaudete (Jaén) para seguir el recorrido de este emblemático trayecto, hasta la estación egabrense de Cabra.
Pasada esta, abandonamos la Vía Verde para ascender a la ermita de la Santísima Trinidad de La Virgen de La Sierra por el camino viejo de la ermita.
Son algo más de seis kilómetros de dura ascensión. No solo por el desnivel en si, sino por la gran cantidad de guijarros y piedras sueltas que dificultan enormemente su transición hasta llegar a la carretera asfalta y recorrer el último tramo.

La ermita es emblemática. Un edificio de porte moderno pero tradicional. En su interior adornada por un patío señorial con fuente ornamental en el centro, se respira paz y quietud. Desde el exterior, las vistas del Parque Natural de la Subbética muestran la belleza del entorno.

Abandonamos la ermita bajando por el mismo asfalto que subimos, para abandonarlo por un carril de tierra a nuestra izquierda buscando el río Bailón, el cual lo abandonamos a nuestra derecha para continuar por el camino Marchaniega. Muy próximo a esta vereda, a nuestra derecha visitamos la Cascada del Arroyo Bailón, que tras llegar a ella, sufrimos la decepción de verla seca. El torrente está perdido hasta que lleguen próximas lluvias.

Desandamos este corto trecho para retomar la vereda Marchaniega, hasta llegar a la fuente Fuenfría y continuar por el sendero del río Bailón y la Hoz entre farallones, Cárcavas y Cuevas hasta el Vadillo, desde el cual observamos la preciosa localidad de Zuheros en el fondo del barranco.
Nos adentramos en Zuheros por su parte baja, bajo los restos de su imponente castillo por unas bellas pasarelas y puente colgante.

Nuevamente en la Vía Verde, pero en sentido opuesto al de esta mañana, nos dirigimos al punto de inicio (Estación de Alcaudete) para dar punto y final a un día inolvidable.
Como siempre un placer disfrutar de buena gente, y mejor aún: excelentes personas.