Viaje a la Sierra de la Demanda - Monterrubio - San Millan de la Cogolla - La TransDemanda

Viaje a la Demanda - Monterrubio de la Demanda - San Millán de la Cogolla – La TransDemanda

Este track forma parte de una ruta circular de dos etapas, que atraviesan la sierra de la Demanda desde Monterrubio, en Burgos, a la parte riojana de la Sierra, San Millan y Valdezcaray, y vuelta.
Pasando por lugares tan interesantes como el pico San Lorenzo, San Millán de la Cogolla, Ezcaray, el Alto de la Cruz de la Demanda y vuelta a Monterrubio de la Demanda.

Enlaces a las dos rutas:
San Millán de la Cogolla - Monterrubio de Demanda - La TransDemanda 2
Monterrubio de la Demanda - San Millan de la Cogolla - La TransDemanda 1


Demanda Mágica


Básicamente
La hicimos en verano, a primeros de julio, y tuvimos suerte con la temperatura. Niebla a primera hora y luego muy buena temperatura. No hizo un calor asfixiante. Eso no quiere decir que si coincide con una ola de calor, sea recomendable hacer la ruta, puesto que allí arriba pega el sol.
Hay que llevar mucha agua, no hay fuentes en la parte alta.
Y por lo demás, un paisaje y un relieve espectacular. La sierra de la Demanda está por descubrir, está lejos de todas partes, nadie pasa por allí. Allí se va expresamente, no se pasa. Por lo que no te encontraras con nadie.
Su relieve glaciar con sus paredes cortadas a pico, sus profundos valles aún por formar, y sus bosques le dan un aspecto de lugar mágico. Y sus miradores continuos, te hacen parar a contemplar los cortados que ninguna foto es capaz de mostrar en su dimensión real, solo la visión directa de los mismos te hace disfrutarlos.


Pico San Lorenzo


La segunda parte de la ruta, de San Millán a Monterrubio, es más larga que la de Monterrubio a San Millán, pero esta segunda parte empieza más suave y muy llevadera.
Desde Villar de Torre a Villarejo hay una alternativa más de MTB por una pista, pero no la he corregido en el track. He evitado la carretera para llegar a Ezcaray, que aunque lleva poco trafico lo prefiero lejos.
Para entrar a Ezcaray lo haremos por una vía verde, la del Oja, paseo relajante hasta esta preciosa villa.

Es a partir de aquí donde empieza la fiesta.
Al principio es una buena carretera que asciende suavemente, y poco a poco va incrementando el desnivel. A partir de Posadas se incrementa, y en el km 49 de repente se pone muy dura la carretera. No hay apenas descanso hasta arriba, km 56.8, casi 8 km, que a mí se me hicieron interminables todas sus zetas.

Además tuvimos dos cosas a tener en cuenta. Una que tuvimos la suerte de subir con sombra, estaba nublado.
Y la segunda, era la amenaza constante de tormenta en la alta montaña, un asunto que a mí me da pánico. Solo de pensar que arriba, casi a 2000 m, sin ningún refugio y con los rayos ahí encima, buuuf, que miedo. A medida que subíamos tronaba, el cielo no estaba plomizo, pero si cerrado. Estuve controlando en la subida todas las posibilidades de refugio, marcadas con WP, por si había que darse la vuelta.

Esa tarde cayo en Burgos una tormenta con inundaciones, suerte para nosotros.

Pero a lo que vamos. La ruta al principio muy tranquila, hasta que entras en Ezcaray, paseas su bello pueblo y luego remontas por el valle del Oja, un lugar especialmente precioso, con alguna población muy interesante como Zaldierna.

Un comentario. Me he dado cuenta que en esta zona de la Rioja hay mucho topónimo vascuence, el nombre de las pedanías, Zaldierna, Azarrulla, Ayabarrena, el propio Valdezcaray, y de lugares como Zalguria, Peña Gotazaiza..., por lo que entiendo que esta zona se repobló con familias de origen vasco navarro.


Dificultad
Los primeros 700 m de desnivel son duros, pero continuos durante 13.5 Km, cuando ya estas arriba, a 1900 m, crees que ya has hecho techo, pero te quedan otros 250 m de desnivel acumulado en 11 km a modo de rompepiernas, por lo que conviene dosificar. Son continuas subidas y bajadas por las cuerdas de los collados. Y el premio a esta dureza son los 24 últimos km sin dar una pedalada, por un bosque encantado de hayas, robles y acebos.

Ruta dura por el desnivel. El piso en general de buena calidad para el MTB, Son pistas forestales es bastante buen estado de conservación para la zona en que están, a 1900 m, donde nieva y llueve a menudo. Algunas regueras con piedras en algunas zonas. Pero transitable en general.
La segunda parte, de San Millán a Monterrubio, no tiene ninguna dificultad, solo tus limitaciones. La longitud de la ruta y el duro desnivel de la subida a la Cruz, pero es por asfalto, lo que ayuda.
El piso de esta segunda parte es muy bueno, hasta el Alto de la Cruz de la Demanda . A partir de aquí hay algunos tramos un poco pedregosos desde la Cruz hasta Monterrubio, lo que bajara el rendimiento de nuestro pedaleo.
Pista pedregosa


Primera Ruta
Empezamos en Monterrubio de la Demanda, ultimo pueblo de Burgos hacia la Rioja, por el valle del Najerilla. Y final de la vía Verde de la Demanda desde Burgos.
Día de verano con niebla matutina en el valle, cosa que se agradece.
Preparamos las bicis con las alforjas en la plaza de Monterrubio. No hay ningún local de restauración, pero si una fuente de buen agua. Y partimos a conocer esta parte de la sierra que no conocíamos.
El año pasado habíamos hecho una ruta circular de MTB por la zona. Enlace: Cruz de la Demanda - Desde Barbadillo del Pez - Entre Burgos y Rioja y otra de Cicloturismo. Enlace:Barbadillo del Pez - Huerta - Tolbaños- Via Verde de la Demanda

Empezamos por el antiguo camino a Canales, pueblo ya de la Rioja. En principio terreno llano, a 1180 m.
Empieza la subida pronto, por una pista semiasfaltada y no parará hasta los 1900 m de altura. La subida es llevadera, es continua y a media ladera ya vas apreciando la altura ganada con las vistas de la zona de las lagunas de Neila. Desde aquí se comprende mejor el paisaje glaciar de la ladera norte del monte de la Campiña.

Alto de la Campiña


Este primer camino de ascensión se llama el de San Lorenzo, que luego empalma con el de Posadas, pedania de Ezcaray. Antes habremos dejado en un desvío a la izquierda el camino a la ermita de la Soledad, de Canales, un lugar escondido y mágico.

Llegamos al collado de la Rivilla, límite municipal de Canales con Ezcaray, y las vistas son espectaculares. Está la parte baja de la Rioja con Niebla, y queda una foto de postal.

Collado de la Rivilla


Solo hay que seguir pedaleando, parando, asomarse a cada vertiente y disfrutar.
Al final de la subida final está el San Lorenzo a nuestra derecha, lo dejamos para otro año, porque mirando el mapa, hay subida hasta un tramo que parece asumible, aquí está la estación de esquí de Valdezcaray, lo que no sé es como es la subida final, hay fuerte desnivel.
Y después de esto está la bajada final de unos 24 km. Una preciosa bajada por un bosque de umbria autóctono, con hayas, robles, acebos y árboles de ribera.
Solo queda llegar a San Millán y su impresionante monasterio.

Hayedo


Segunda Ruta
Partimos de San Millán de la Cogolla. Por la LR-206, pasamos Bercedo y seguimos en dirección a Santo Domingo de la Calzada. Es una carretera tranquila de escaso tráfico.
Vamos pasando poblaciones como Villar de Torre, aquí se puede cortar por el camino del Redajo a Villarejo, lo vi después, pero nosotros seguimos por la carretera hasta un cruce, donde decidimos girar a la izquierda para ir a Ezcaray por los pueblos. Y no por Santo Domingo.
Desde Villarejo salimos por el camino de ´Raposeras hasta Manzanares de Rioja. Son pequeños pueblos con su encanto.

Paseando por los pueblos


Salimos por la carretera local LR-325 hasta Gallinero de Rioja, y allí nos informan de la vía Verde que entra en Ezcaray. Se va por el camino de Valdecabañas hasta Santiurde, y antes de llegar a la carretera, está la vía Verde del Oja, casi nos la pasamos. Son 8 km.

Por fin Ezcaray, entramos en su población, y buscamos un autoservicio para comer algo, luego te la juegas con los restaurantes que hay más adelante. De hecho ese día descansaba el personal en el que hay cerca de Posadas.

Entrada a Ezcaray


Mientras compramos en el súper, vemos que hay una bici con la rueda en el suelo. La desmontamos, la miramos y no vimos nada especial. Así que la volvimos a inflar. Parece ser que se había aflojado el obús.

Salimos a la segunda parte de la ruta. A mí se me olvido quitar la pausa de la grabación y en el track sale una línea recta durante unos cientos de metros, hasta que me di cuenta.

Objetivo primario subir al Alto de la Cruz de la Demanda.
Por la carretera veremos Zaldierna, una pequeña aldea muy cuidada, Azarrulla y su restaurante cerrado, Posadas y su fuente, y se acabó. En el puente de la Herrería el track me confundió, queriendo que siguiéramos por la otra orilla. Tarea imposible.

En este puente tenia proyectada enlazar a la vuelta en una primera propuesta de ruta que valoré, pero realmente lo dejo para otra ocasión, hablando con un paisano me dijo que era posible, pero por terreno muy complicado de bajar.

Desde aquí empieza a endurecerse el desnivel. Voy marcando con WP las partes más duras. Luego "suaviza" y se mantiene el desnivel continuo hasta el final. Son zetas que no se acaban nunca. Al final tuve que subir a mi ritmo, mis compis de ruta me llevaban a un ritmo superior, lo que me dejo sin fuerzas en el primer tercio de ruta. Tuve que parar y replantearme sicológicamente el resto de la subida. Y así lo hice. A mi ritmo. Paramos a comer algo a la mitad de la subida pera reponer fuerzas.

Primeras rampas fáciles


Por fin el alto de la Cruz de la Demanda. La tormenta de momento nos respeta, y aunque sigue tronando se nota que es lejano.
Acabamos de subir 900 m de desnivel, y creemos que ya hemos terminado, pero no, nos queda la Cuerda hasta el collado de la Rivilla, son varios toboganes largos, que con paciencia vamos haciendo, pensando que la cuesta que vemos es la última, y no siempre hay otra después.

Por fin la bajada final, 12 km de ritmo rápido y trepidante. Hay otra tormenta amenazante por Mansilla y Canales, se oye tronar. La de Burgos la vemos desde lo alto, es impresionante como está el cielo allí.
Así que bajada a tope, disfrutando de alta velocidad, y del trazado. Un ciervo nos acompañara, sin quererlo el, durante bastantes metros en la parte final, fue un bonita imagen.
Monterrubio nos espera, sin la niebla de la mañana anterior. Charlamos con los paisanos sobre nuestra aventura de dos días, y los caminos por los que hemos pasado, siempre interesantes sus comentarios para conocer mejor la zona y sus historias.

Hospedaje y Hostelería
Nos tuvimos que hospedar en la Hostería de Monasterio de San Millán de la Cogolla. Esta fenomenal, pero su precio no es de saldo. Por esas fechas no había otra posibilidad. Hay muy poca oferta de todo. Hay varios restaurantes, pero estaban cerrados, estamos hablando del mes de Julio. Y en el pueblo un bar que solo sirve bebidas. Aunque hay dos tiendas para comprar, pero por la tarde ya no tienen pan.
La verdad que la Hostería está muy bien, para dormir y para cenar y desayunar. Se puede cenar y desayunar en el restaurante a la carta o en la barra del bar, más económico, pero con precios de un establecimiento de categoría. No había otra cosa.

Patio de la Hospedería


En Ezcaray sí que podríamos haber comido, hay muchos restaurantes, pero optamos por bocata al aire libre.



Resumen
Precioso viaje por un paraje natural de belleza inigualable, a una altura de 1900 m, desde donde nos asomaremos a valles muy poco transitados, casi inaccesibles.