VOLTA PARC NATURAL DEL MONTSANT 2016 (IBP:235)

Desnivell acumulat + real: 3.000m

Fantàstica ruta que dóna la volta a la Serra del Montsant, que dóna nm al Parc Natural, passant per totes les ermites de la zona, i que hem fet en 2 etapes:
- 1ª Etapa: Cornudella de Montsant-Ulldemolins-Margalef-La Bisbal de Falset
- 2ª Etapa: La Bisbal de Falset-Cabacés-La Morera de Montsant-Cornudella de Montsant

La 1ª etapa es pot qualificar com a difícil perquè, a banda d’un desnivell d’ascensió acumulat d'uns 1.700m, hi ha 2 trams molt tècnics (i en alguns punts exposats), el primer entre l’ermita de Sant Joan de Codolà i el poble d’Albarca, al peu de les cingleres de Sant Joan, i el 2n recorrent el congost de Fragerau, tram complicat, embardissat i llarg, que es remata amb un durs escalons en pujada i baixada recorrent el pantà de Margalef. A més, hi ha 2 pujades amb un fort pendent sostingut, la 1ª cap a l’ermita de la Mare de Déu de Montsant i la 2ª cap a l’ermita de Sant Salvador, a Margalef, amb unes “paelles” finals de vertigen (sort de l’asfalt !). Val a dir que ambdues ascensions es poden estalviar si es vol sense perdre el track principal, tot i que són altament recomanables.
El paisatge d’aquesta 1ª etapa de la ruta és memorable: el caminet tècnic al peu de les cingleres de Sant Joan, després de la 1ª ermita (Sant Joan de Codolà), les vistes pujant a la Mare de Déu del Montsant, l’impressionant congost de Fragerau i les seves increïbles formacions rocoses (que en algunes zones recorden parts de Montserrat), la preciosa i perduda ermita romànica de Sant Bartomeu, situada entre parets de roca majestuoses i amb una bonica balma al costat o l’encisadora ermita de Sant Salvador, construïda excavant la roca.
És important aprovisionar-se d’aigua a Ulldemolins, abans de creuar el congost de Fragerau, ja que en aquesta part del recorregut s’hi inverteix molt més temps del que el quilometratge faria pensar. Després podem re-carregar a Margalef.

Hem fet nit a La Bisbal de Falset, a la casa de Pagès “Cal Trucafort”, en règim de mitja pensió, per un preu molt econòmic, i a més hem sopat i esmorzat de meravella i en abundància. Altament recomanable.
____________________________________

La 2ª etapa és més rodadora, sense trams tècnics com en la 1ª: es comença amb la visita a la cova de Santa Llúcia, que serví d’hospital militar republicà de campanya durant la Guerra Civil, en el mateix termede La Bisbal de Falset. A continuació s’inicia una dura ascensió cap els barrancs de la Serralada del Coll de la Manxa. Novament travessem una zona de formacions rocoses majestuoses: baixem a la Covassa, antiga cabana de pedra situada sota una balma natural, i remuntem cap a les ermites de Mare de Déu de la Foia (amb una bonica font al costat) i de Sant Roc, també construïda sota una balma natural. Es baixa cap a Cabacés (recomanable aprovisionar-se d'aigua) i s’inicia una pujada dura per aproximar-nos a les cingleres de la Serrra del Montsant, que anirem resseguint per sota, a diferent alçada, fins el poble de La Morera de Montsant (en aquest tram hi ha alguna pujada de pendent molt fort). En aquesta zona de la ruta, el paisatge és novament majestuós, amb les cingleres imponents a l'esquerra, just a sobre nostre, i les vinyes del Priorat a la dreta, vistes en alçada.
Des de La Morera, hem tornat al punt d'origen baixant per la ràpida carretera que connecta els 2 pobles, gaudint d'unes formidables vistes de la Serra Major.

Ruta fantàstica des de tots els punts de vista, paisatge, cultura i gastronomia, per una zona no massa coneguda del nostre païs.