2022-08-20 y 21 Peña Santa de Castilla por la Canal Estrecha

DATOS DE LA RUTA:
Hora Inicio: 17:31- 20 ago. 2022
Hora Fin: 19:30 - 21 ago. 2022
Distancia recorrida: Entre 21 y 22 km.
Tiempo total: 25 horas y 59 minutos.
Tiempo en movimiento: unas 15 horas.
Altura Mínima: 1070 m
Altura Máxima: 2596 m
Ganancia-pérdida de Altitud: 1526 m
Desnivel positivo-negativo acumulado: unos 1700 m.

ACLARACIONES SOBRE LOS DATOS:
* Distancia recorrida: he descontado algo de la distancia que aparece en el track (22,78 km) pues los rebotes de señal GPS entre las paredes de la Canal Estrecha están acumulando distancias que no se hacen.
* Cálculo aproximado del tiempo en movimiento: de las 26 horas de tiempo total hay que descontar unas 8 horas que estuvimos parados en la zona de vivacs, también hay que restar las paradas esperando las trepadas de los compañeros, la cena, varias paradas para descansar o picar algo, la comida, el tiempo en la cumbre, etc. Por eso calculo que el tiempo aproximado en movimiento puede estar alrededor de las 15 horas.
* El desnivel (2.038 m) que aparece en la presentación de la actividad es excesivo. Cuando vas subiendo hay pequeñas zonas de bajada, la mayor de todas, de unos 50 m, al bajar al Jou de los Asturianos.
La explicación de las diferencias entre estos datos y los que aparecen en Wikiloc o en la APP IGN, que es la que uso para trazar la ruta, está en la maraña que se produce en el track en la subida y bajada de la Canal Estrecha, provocada por el rebote de señal GPS entre las paredes de la canal. Lo mismo ocurre con el punto en que paramos a comer algo al regreso. De todos modos la canal tiene bastantes señales amarillas y es difícil despistarse. Al principio no seguimos una de estas señales pues nos pareció mejor superar ese resalte por la derecha.
Una cosa más: LAS FOTOS SON DE LOS TRES. Wikiloc me las atribuye a mí, pero no es así.
Última aclaración: El orden en que aparecen las fotos al final no es exacto. Este orden depende del orden de creación de los waypoints. Todos los que yo he añadido después de trazar la ruta, aparecen al final. De momento, wikiloc, probando varios métodos, no deja que se ordenen. El punto en el que he puesto estos waypoints está elegido al azar pues en realidad sirven como "almacén" para incluir algunas fotos.

RUTA:
Hemos realizado esta ascensión Curro, quien ya la conocía, Paco y yo. He catalogado la actividad como DIFÍCIL por dos motivos. Primero por la distancia desde Pan de Carmen y la necesidad de hacer noche y segundo porque la Canal Estrecha, que hemos visto catalogada como III+ bien merece un grado IV por un par de pasos concretos. Así lo especifican algunos guías cuyas páginas hemos consultado. Además, hasta llegar a la cumbre hay algunos pasos delicados, que no permiten errores y que luego hay que bajar.

En nuestro caso reservamos cena en el Refugio de Vegarredonda. Eso hizo posible que la barrera de Covadonga se abriera para nuestro coche. Comenzamos a caminar a las 17:30 y en 2 h llegamos al refugio. Salimos de este, ya cenados, a las 20:30 y llegamos en 3 horas a la zona de vivacs que hay al final del Jou Santo. Nos levantamos al amanecer, desayunamos, recompusimos las mochilas y, en marcha.

En la ida subimos hacia un promontorio (2184 m) en el que nos encontramos la exploración espeleológica que dejo registrada en foto. Las posibilidades de aproximación a la canal son varias pues hay muchos hitos, a nosotros nos fue bien con el camino elegido. Tras dejar los bastones junto a una placa conmemorativa, nos adentramos en la Canal Estrecha. En ella hay un par de pasos creo que superiores a un III+ uno bastante al principio y otro en la parte central. La salida de la Canal Estrecha se hace por un pequeño collado que da vista a la cara sur, zona del refugio de LLago (refugio Vega de Huerta). A partir de aquí hay dos posibilidades, las dos marcadas con marcas amarillas. Una es por las llambrias, incluyendo la lisa. La otra, que fue por la que optamos, sube a la cresta, y supone trepadas y destrepadas y las llambrias finales (estas son comunes a las dos opciones) hasta alcanzar la cumbre.

La bajada tiene, como es de suponer, muchos destrepes. Se agiliza mucho mediante rápeles, cuatro de ellos con reuniones muy seguras. Entre subida y bajada, la canal nos llevó unas 5 o 6 horas, asegurando los pasos y extremando las precauciones. Puede hacerse en menos tiempo, seguro, pero cada cual sube según su preparación y forma de hacer. Recogimos los bastones, paramos a comer a la sombra (15:00), entre dos paredes donde, de nuevo, la señal de GPS rebotó. Volvimos a la zona de vivacs, rehicimos las mochilas (15:30) y tras 4 horas de regreso, casi todo en bajada, llegamos al coche a las 19:30.