Castala-Minas de Berja-Lavaderos de El Segundo-El Zarzalón Circular (Sierra de Gádor)

Ruta montañera de recorrido circular que discurre por los tajos más occidentales de la Sierra de Gádor. Se inicia y finaliza en el Parque Periurbano de Castala, al norte del término municipal de Berja, junto al pequeño aparcamiento para coches que constituye el punto de inicio y reunión de varios senderos homologados (PR-A 336 Minas de Berja, PR-A 337 Los Lavaderos, PR-A 145 Castala a Cortijo Clavero).
El equipo Toposierra tomamos esta mañana, con pronóstico de lluvia, el sendero PR-A 336 “Minas de Berja” con idea de abandonarlo en la escombrera alta, para acercarnos a continuación a trochamonte hasta los Lavaderos del Segundo; y la vuelta, sobre la marcha.
Y nos encontramos con un paseo de aventura, con un regreso inesperado.

El perfil de la etapa es en constante ascenso hasta los Lavaderos, por umbría, sobre la Rambla de Julvina. Se toma altura enseguida y el ánimo se espabila ante las estupendas vistas sobre Berja que va quedando a nuestra espalda. Se comienzan a ver los plásticos de los invernaderos y el Llano de Vilches.
Al fondo atrás arriba es una constante Murtas (1170), al pie del Cerrajón.
Este primer tramo nos permitirá descubrir los restos mineros más importantes de la zona, los cuales se recomienda admirar desde la distancia.

El primer complejo que encontramos corresponde a la Mina “El Azogue”. Son un par de ruinas con un pozo vertical muy profundo. No se alcanza a ver el fondo, como el resto de ellos.
Para visitarlo hay que abandonar el camino por un fuerte cuestarrón de unos treinta metros.
Hay que extremar la precaución en toda la ruta y evitar cualquier imprudencia por la exposición directa que hay al riesgo de muerte en muchos puntos. Este primer agujero impone. Nos sobrecogió el escenario, no existe ningún tipo de protección.
La bajada hay que hacerla igualmente con mucho cuidado por riesgo de caída por resbalón. La pendiente es fuerte y el terreno no demasiado adherente. La humedad del ambiente se agradece en llano, en un pisar más blando, pero en fuerte pendiente empeora las condiciones. Los bastones se hacen muy recomendables.

Retomamos nuestros pasos hacia la Mina “Julio César”, a 0,7 km. A mitad pasamos junto a una calera en el Paraje “los 4 Amigos”, un horno cuyo objeto era la obtención de cal a partir de la roca caliza. Debido a la gran demanda que antaño existía de este producto, podemos encontrar restos de caleras en ruina, desperdigados por toda la Sierra de Gádor y otros terrenos calizos del municipio. La cal era uno de los elementos más reconocibles del paisaje alpujarreño. En estos procesos artesano-fabriles se llegaban a alcanzar temperaturas de 1000°C.
Aquí se encuentra nuestro sendero con el PR-A 337 “Los Lavaderos” discurriendo juntos durante unos metros. Y el inicio del sendero SL-A 58 El Cerezo, con cartelería informativa.
Ya vemos ahí mismo el cartel de la Mina “Julio César” y la inscripción con pintura blanca junto a la entrada. Este agujero es horizontal, una cueva que recorremos durante no más de 40 metros porque no íbamos provistos de frontales ni más fuente de luz que la linterna de los móviles. Insuficiente para adentrarnos con seguridad en un mundo de oscuridad. Además, había agua en el suelo y en la pared, filtraciones, ha sido temporada reciente de lluvia y apreciamos mayor riesgo de desprendimientos.
Las vistas de Murtas vuelven a ser presidenciales desde aquí.

Continuamos adelante hacia la Mina “La Esperanza”, otro agujero horizontal a cuya boca sólo nos asomamos. Nos entretenemos más en el pequeño complejo de dependencias que hay junto a ella, con pequeñas cuevas que podrían servir de almacén. Interesantes detalles de obra.
Para llegar a ella hay que desviarse poco menos de 150 metros a la derecha, poco después de pasar otro pozo vertical, con protección, pero también con una zona muy expuesta.
Advierto mucho sobre el riesgo de muerte, más allá que el de caída, pero también es cierto que desplazándonos con seguridad y sentido común, los riesgos específicos deben quedar prácticamente eliminados.

Volvemos sobre nuestros pasos y seguimos ascendiendo hacia la cuarta mina, “La Memoria”, junto con otro complejo de restos de dependencias. Túnel abovedado horizontal con restos de raíles para carretillas. Imponentes contrafuertes de piedra sobre la máxima pendiente. Excelente panorámica.

A esta hora comienza a empeorar el pronóstico del tiempo y a caer alguna gota, apenas una ligerísima llovizna durante 4-5 minutos, hasta que llegamos a la escombrera donde dejó de caer ya para todo el día. Los miles de toneladas que debe haber de material se me hacen incalculables. El paraje sobrecoge, su dimensión, el color, la luz, la pendiente, lo pasado, la huella, el camino, los perros, cada uno por su lado, la semana pasada enamorados en el Alfaro.
Flanqueamos toda la escombrera, ganando altura, dejando atrás todo un universo de agujeros, abandonando nuestro sendero PR-A 336 que continua hacia la Mina Benito. Al norte de esta mole gris de material de desecho se localizan los Lavaderos de flotación de fluorita de El Segundo, en las Minas de Almagrera, un enorme conjunto, el mayor de la zona, al que llegamos a campo través con relativa facilidad.
*RESEÑA HISTORICA:
http://www.yoando.es/historia-de-las-minas-de-berja/

Nada más alcanzar la primera explanada unos mastines salieron a nuestro encuentro desde unas casas abandonadas y se acercaron ladrando hasta cierta distancia. Precaución: perros grandes sueltos. A mí me dio miedo, ya hemos tenido varias experiencias chungas. Por mayoría optamos por evitarlos, máxime cuando nosotros íbamos con dos mascotas mucho más pequeñas. Nos alejamos de los perros subiendo al primer piso del complejo. Más a salvo tuvimos tiempo de contemplar los restos de una actividad minera de hace apenas 50 años, admirar la grandeza de las obras y valorar la importancia del yacimiento antes de comenzar a plantearnos el regreso.
Para dejar atrás los Lavaderos, optábamos por bajar bordeando las primeras casas abandonadas, las de los perros, en busca del sendero PR-A 336, o bajar directos a trochamonte hasta el cauce de la Rambla de Castala, puesto que sabíamos que siguiendo su curso encontraríamos el citado sendero en un par de cientos de metros. Tiramos con cuidado hacia un murete que había abajo en la rambla (1200) cuando echamos de menos a nuestro Mahoney. Menos mal que enseguida escuchamos su ladrido y lo localizamos casi 200 metros más arriba, acometiendo contra un rebaño de cabras, maldita sea. Tener que subir a trochamonte a su encuentro, ya que no obedecía a órdenes, supuso tener que reordenar la ruta y plantear la bajada por la pista (1330), que la teníamos a pocos metros, y olvidarnos del sendero PR y de la Mina “Benito”.
Otra versión de las “Minas de Berja” –nos dijimos-, con desniveles y distancias añadidos, diferentes panorámicas y más descubrimiento y buena onda, como siempre.

Bajando por la pista nos encontramos con un mirador sencillo, que desconocíamos, después de haber atajado por el monte en la primera curva. Más adelante nos desviamos otra vez para acercarnos hasta la pista de lanzamiento de la Estación de Vuelo Libre de El Zarzalón.
Dejamos también atrás el parapente en continuo descenso a campo través, por terreno algo suelto y un último tramo algo aéreo y expuesto hasta llegar al talud de la pista, obstáculo de 2 metros que tenemos que superar. Otros han encontrado un mejor acceso a ésta.
Hasta Castala continuaremos ya sin ningún desvío ni atajo más, encontrando en el camino varios caprichos geológicos de gran belleza y una zona de escalada muy cerca de los coches.

Recordar:
La duración del itinerario se puede acortar en más de una hora tan sólo eliminando paradas y tiempo de documental.
Recomendables bastones, calzado adecuado y luz frontal.
Necesaria agua para todo el recorrido. Y protección solar adecuada a las condiciones estacionales.

Disfruta del monte recogiendo restos, no dejándolos.
¡¡¡ BUEN CAMINO !!!

*** DATOS TÉCNICOS DEL TRACK***
Hora Inicio: 03/18/2018 10:42
Hora Fin: 03/18/2018 16:55
Distancia recorrida: 13,1km (06:13)
Tiempo en movimiento: 03:09
Velocidad media: 2,11 km/h
Vel. en Mov.: 4,12 km/h
Velocidad Máxima: 6,05 km/h
Altura Mínima: 754 m
Altura Máxima: 1332 m
Velocidad Ascenso: 262,7 m/h
Velocidad Descenso: -268,8 m/h
Ganancia Altitud: 807 m
Pérdida Altitud: -806 m
Tiempo Ascenso: 03:04
Tiempo Descenso: 02:59