Cotiella desde Barbaruens por collado de Armeña

Gran día de montaña y exigente la subida a Cotiella desde Barbaruens. En total unos
17,5kms, con un desnivel acumulado de 1810m, datos que hacen que la excursión sea
preciosa y algo exigente. Además, tuvimos que atravesar dos neveros que, aunque no
revestían problema ni hubo que usar crampones, quizá un mes antes darían quebraderos
de cabeza a los montañeros que por allí pasaran.
Antes de entrar al pueblo de Barbaruens, sale una pista a la izquierda por donde meteremos
el coche. No es la mejor de las pistas, pero los coches suben hasta, al menos, una zona
donde parece un pequeño parking a 3-4kms del inicio de la pista. Los que tengan 4x4 o
coche alto, podrán seguir hasta el final de la misma.
Nosotros dejamos el coche en dicho lugar y comenzamos un decidido y exigente ascenso
que, en menos de 20’ nos dejó en el final de la pista. La pista allí se convierte en sendero
bien señalizado, sin pérdida. Tras 1h de ascenso por bosque, finalmente llegaremos a una
loma herbosa conocida como collado de Armeña (1h20’), desde la cual veremos la cresta
de Armeña y el refugio homónimo. Desde el collado, el camino girará un poco a la izquierda
e iniciará un corto descenso para pasar junto al precioso ibón de Armeña, un espejo
perfecto a esta hora tan temprana. Unas pocas fotos y a seguir la senda hasta llegar al
refugio de Armeña (1835m), donde dos amigos que han pasado la noche nos esperan para
iniciar el camino hacia Cotiella (1h45’).
Tras una pequeña parada para reponer alguna fuerza, iniciamos el camino por detrás de
refugio, el cual sube de manera decidida por una pedrera. En pocos minutos, habremos
atravesado la pedrera y entraremos en una zona herbosa con rocas, que nos permitirá ir
ascendiendo cómodamente y sin problemas, evitando la zona de simas de la izquierda.
Vemos el collado de Cotiella al fondo. Hacia él poco a poco se dirigirá el camino.
Tras 2h desde el refugio, nos encontramos debajo del collado tras haber atravesado un par
de neveros y la última zona de pedriza incómoda y resbaladiza. Mi consejo es que la
pedriza la intentéis atravesar por un camino que lleva hacia la pared, pues por allí es más
cómoda. Y llevad bastones, que en esta zona son bastante útiles.
Hay que superar el tramo de pared para alcanzar el collado. Empezamos a trepar desde la
parte más alta de la pedriza, intentando buscar los mejores agarres. Los primeros metros
son los más verticales. Después, poco a poco, el ascenso va llevándonos hacia el lado
derecho y requiere menos agarres y tiene también menos exposición. Para mí, la peor parte
de la excursión, claro está. En menos de 10 minutos estamos en el collado (2h15’ desde el
refugio).
Desde aquí, tenemos Cotielleta a nuestra izquierda y Cotiella ya de frente. Iniciaremos un
largo flanqueo hasta el collado de las Neuss, situado enfrente. Dicho flanqueo requiere
tener un poco de cuidado de donde poner los pies y una pequeña trepada final, de poca
dificultad (2h35’ desde el refugio).

Desde allí, sólo queda remontar una larga pedrera hasta la cima, sin dificultad alguna,
salvando unos 200-300m de desnivel, hasta alcanzar el hito cimero (3h15’ desde el refugio,
casi 5h desde donde dejamos el coche). Abrazos, fotos, comida y a disfrutar de las vistas,
que están bien merecidas.
El descenso lo hicimos por el mismo camino. Tras 9h30’ de caminata llegamos al coche
satisfechos por la gesta lograda. Un baño en las pozas de Barbaruens fue el cúlmen final a
la jornada.