Cresta de l'Artigó y descenso por Barranco de l'Esterossal

Bonita y estética cresta realizada en la zona dels Ports de Beceite y descenso por el Barranco de l'Esterrossal.

En la zona dels Ports, muy cerca de Horta de Sant Joan, tenemos esta espectacular cresta que sin ser difícil tiene pasos bastante aéreos y zonas muy divertidas. Para rematar la jornada, descenderemos por el vertical barranco de l'Esterrossal.
Si se está habituado a realizar crestas, con grimpadas y desgrimpadas, zonas aéreas y pasos de II/III la cuerda no es necesaria. Pero si no se está habituado, se debería entonces asegurar algún paso con cuerda o bien no realizarla ya que hay zonas sin escapatoria posible.

Para llegar cogeremos la carretera T-330. Entre Prat de Comte y Horta de Sant Joan, a mano izquierda, hay una pequeña pista asfaltada (es fácil pasársela y no verla) que tomaremos hasta llegar una zona dónde podemos dejar el coche en el márgen (Wpt01).
Continuaremos caminando por esta pista hasta una zona dónde abandonaremos la pista y por sendero (muy poco marcado) alcanzaremos el inicio de la Cresta. Esta aproximación es muy rápida ya que la cresta se inicia muy abajo y debemos tomar ya desde un principio el cordal de la cresta.

La parte inicial es sencilla, y en algunos tramos podemos ir caminando y en otros nos ayudamos con las manos. Pero a la que vamos ascendiendo comenzaremos a encontrar tramos con zonas más expuestas, alguna aguja a superar (II/III), un divertido paso de unos 40m muy aéreo y afilado que se asemeja al Paso del Caballo del Vallibierna con patio a ambos lados, resaltes a superar, alternadas con pasos sin dificultad alguna que se hacen caminando.
La piedra es calcárea con muy buenos agarres y zonas dónde colocar los pies. Ello no quita que haya que vigilar ya que en algunos puntos nos encontramos rocas que podían separarse de la cresta. Pero en general, no hay sensación de falta de puntos de apoyo o agarre por lo que las grimpadas verticales o desplazamientos laterales se hacen de una manera bastante segura. Los pasos más delicados es el desplazamiento lateral comentado antes (como el paso del Caballo) y alguna grimpada bastante vertical y aérea con mucho patio dónde no se puede fallar para superar una aguja y algún resalte.
Todo esto se alterna con tramos más sencillos dónde se puede ir caminando, o algún pequeño tramo que podemos esquivar haciéndolo por el lateral si no se ve claro.
Después de un rato de entretenidos pasos, apreciamos lo rápido que hemos ganado altura y la vista espectacular casi lineal que hemos dejado tras de si.
La longitud total del tramo de cresta es de aproximadamente 2kms con un desnivel superado de 500m, y llegaremos al punto más alto de esta (Wpt05) desde podremos tener una panorámica brutal de todo el recorrido realizado.
Realizaremos una breve desgrimpada por nuestra izquierda para bajar del final de la crestaa un collado. No hay un camino claro al principio, aunque encontraremos una traza y después un camino que nos llevará a un flanqueo, dónde nuevamente tendremos que utilizar las manos. En un pequeño tramo aéreo hay un cable de vida a modo de pasamanos para asegurar el paso, aunque no es estríctamente necesario. En esta parte, no hay un camino fresado en este flanqueo, ir con cuidado.
Pasado este flanqueo, encontramos ya un camino más fresado y sencillo (sendero) que cambia bruscamente de dirección (de Este a Sur), que seguiremos en ascenso hasta llegar a un nuevo Collado (Wpt10).
Desde aquí se nos abre un nueva panorámica del otro lado dónde se ve una pista forestal y una muy buena panorámica de cimas dels Ports.
Continuamos por sendero, al principio con mucha piedra suelta, pero después sendero cómodo por un pequeño valle hasta llegar a un mirador natural con muy buenas vistas otra vez al lado Norte, dónde podremos ver a lo lejos la impresionante cresta por la que hemos subido antes.
Continuaremos por el sendero en ascenso, pero al llegar al Wpt12 lo dejaremos y tomaremos un pequeño camino a nuestra izquierda. En este cruce, abajo vemos una construcción (por dónde no hemos de seguir).
Seguimos por camino crestero (pero no aéreo ya que el otro lado es amplio) y pasaremos por la Punta de l'Esterrossal (Wpt14), descenderemos un poco y encontraremos el paso para tomar el Barranco de l'Esterrossal. Este punto está indicado con una flecha indicadora (Wpt15).
El descenso por este barranco es por un sendero, pero es una bajada técnica ya que tiene fuerte inclinación y mucha piedra suelta por lo que es resbaladizo en varios tramos, nos obligará a utilizar las manos en alguna zona de rocas y requerirá de mucha atención si no queremos resbalar y caer. Esta bajada al ser tan pronunciada, se realizar de una manera bastante rápida y nos llevará a una pista forestal amplia.
Ya sólo nos quedará seguir esta pista hasta el punto dónde hemos dejado el coche.

En resumen: es una ruta técnica para gente habituada a crestas y terrenos técnicos, no apta para gente sin experiencia. Inviable para ir con niños o llevar perro. Es una buena opción para iniciarse en la realización de crestas si se va acompañado con gente con experiencia, y optar por asegurar algunos pasos si no se tiene la suficiente seguridad, aunque en caso de ir encordados, la cresta se puede hacer eterna ya que es larga (2kms).
El descenso por el Barranco de l'Esterrossal también es delicado por lo inclinado y resbaladizo del terreno. Es importante llevar un calzado que agarre bien en este tipo de terrenos.
No hemos encontrado agua en todo el recorrido por lo que es necesario llevar suficiente cantidad. Además tener en cuenta que la mayoría de la ruta es descubierta y a pleno sol puede ser muy calurosa.

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(Atención: No se ha tenido en cuenta la dificultad de la ruta que es Alta en este índice)