El Casquerazo desde La Plataforma (Gredos) (invernal)

Exigente pero formidable ruta por el corazón de Gredos, donde hollaremos una de las cumbres más representativas del Circo: El Casquerazo. Comentar que es necesario equipamiento invernal (casco+crampones+piolets), especialmente para la subida por la canal principal. Califico la ruta como moderada porque en general no tiene complicación en la subida, pero es cierto que la parte final (los últimos 50 metros aproximadamente) es más escarpada y hay que tener un poco de cuidado si se quiere alcanzar la cima. También reseñar que la nieve, aunque abundante, no presentaba las mejores condiciones. El trayecto en sí hasta la Laguna Grande no está mal ya que sí estaba dura, pero la ascensión de la canal se hace con nieve blanda especialmente al principio, costando avanzar. Será ya en la segunda parte de la misma donde esté algo más helada y nos permita progresar más cómodamente.

Partimos, como suele ser habitual en estos casos, desde el parking de la Plataforma. A pesar de ser muy pronto (alrededor de las 7:20am), el parking está prácticamente lleno, debido también a que muchos aparcamientos están parcialmente tapados por la nieve y no están disponibles. Claro está, es fin de semana. Entre semana la cosa cambia (afortunadamente).

Ya desde el inicio pisaremos nieve, aunque inicialmente discontinua en algunos pocos puntos. Dudaba si usar las raquetas pero finalmente no las cargué. Lo cierto es que para la ida, con la nieve helada, se va bien sin ellas, pero para la vuelta (y también para la primera parte de la canal), hubieran venido bien.

Iremos ascendiendo por el camino habitual, llegando hasta el estupendo mirador de Los Barrerones, desde donde descenderemos con algo de precaución para no resbalar, hasta la Laguna Grande. Las vistas del circo completamente nevado, así como de la laguna helada, son impresionantes. Lo cierto es que, lamentablemente, pocas veces en los últimos años se puede ver tal cantidad de nieve aquí. Desafortunadamente, dura muy poco ya que las temperaturas ya son muy elevadas, y veremos, especialmente a la vuelta, cómo se producen auténticas riadas por el deshielo.

Dejaremos el refugio a nuestra derecha, al cual iremos a la vuelta. Ahora buscamos un lugar para ponernos ya los crampones y sacar los piolets. De cara a coger la canal, tiraremos por la izquierda, cerca de las rocas por donde se forman las cascadas de hielo. Como ya hemos comentado, la ascensión, especialmente en esta primera parte, va a ser muy costosa. Cada paso hay que trabajarlo ya que nos hundimos en muchos casos hasta la rodilla. Afortunadamente, poco a poco vamos encontrando mejores zonas y podremos comenzar a progresar mucho más rápido y sin hundirnos. La canal es larga, pero se hace muy bien y no es especialmente empinada (creo que tendrá máximos de 40º aprox.) En todo momento iremos ascendiendo por la parte izquierda de la canal, dejando siempre a la derecha la Portilla de los Machos. Ya en la última parte, los últimos 50/100 metros (20 de desnivel aprox.), nos meteremos en terreno mixto. Para llegar a la cima del Casquerazo (señalado con unos hitos), tras hollar una primera repisa, nos tocará descender unos 4/5 metros. Este será el punto más peligroso de la ruta, ya que es un punto bastante aéreo por su flanco oeste, y un desliz podría acarrearnos un disgusto bastante serio. No es complicado, pero hay que hacerlo con sumo cuidado.

Tras este pequeño descenso, tendremos finalmente, en terreno mixto completamente, que trepar los últimos bloques para dar con la cima. Y aquí...qué decir. Las vistas son indescriptibles. Veremos el Cuchillar, el Almanzor, la Galana, el Cabeza Nevada...y hacia el este el Morezón en primera instancia y más allá, La Mira. En definitiva, tendremos a nuestro alcance las cimas más significativas de Gredos. Merece la pena estar unos cuántos minutos aquí arriba, además aprovechando que el día es magnífico, y disfrutar del momento. Sin duda, es el lugar ideal para el "bocata time".

Tras como decimos, un buen rato, toca bajar. Lo haremos inicialmente por el mismo camino, así que volvemos a extremar precauciones en esta primera parte. Una vez ya en la repisa que indicamos a la ida, comenzamos a descender, aunque ahora lo haremos dirigiéndonos a la Portilla de los Machos, y bajando por esa parte. El descenso será muy cómodo y se hará muy rápido, disfrutando en todo momento de las vistas del refugio y la Laguna helada.

La parte más baja de la canal está cada vez peor. Nos hundimos bastante, pero con un poco de esfuerzo llegaremos al refugio, donde aprovecharemos que está abierto para descansar un ratito y tomar un merecido refrigerio. A estas horas ya llega mucha gente con raquetas, que no es mala opción visto que ya es nieve primavera.

Y ahora, tras un ratito, toca volver a bordear la laguna (ahora ya con cuidado de no estar muy cerca, ya que se está descongelando y puede ser algo temerario acercarse mucho) y ascender nuevamente los Barrerones. Esta será la parte más cansada sin duda de la ruta, ya que al ascenso tras todo lo que llevamos trillado, se unirá el estado penoso de la nieve.

Ya una vez ascendido, comenzaremos ya la parte final de descenso sin mayor problema que ir salvando, como dijimos, las riadas de agua que caen en la última parte, justo antes de alcanzar la Plataforma.