Peñalara por pala Claveles salida canal derecha y bajada por Circo del Zabala (invernal)

Peñalara parece ser la única montaña (al menos del sistema central), que resiste el embite del nefasto invierno que estamos teniendo. Por eso, nos decidimos de nuevo a atacarla para subir esta vez por la pala de Claveles, aunque haciendo una variante libre de la misma, ya que la empezaremos desde unos cuántos metros a la izquierda, ya que vimos buena nieve para comenzar a subirla. Al poco rato, iremos girando a la derecha para ya tomar la pala principal.
Comentar que las condiciones de la nieve son realmente buenas. Con mucho, las mejores encontradas en todo el invierno. Nieve en su punto para no hundirte y poder asegurar bien cada paso tanto con el crampón como con el piolet. Una sorpresa agradable, viendo las malas condiciones de la nieve (ya no hablo de escasez) de este año.

Partimos como es habitual, desde Cotos. Tomamos el camino del agua y atravesamos el puente del desvío de la Laguna Grande para seguir subiendo hasta llegar la zona del Mirador de Javier. Seguiremos descendiendo hasta las lagunillas, ya con terreno nevado y algo helado por la gran cantidad de agua que corre. Aun así, se puede ir evitando bien si vas por las zonas nevadas. Una última subida y ya tenemos a nuestra vista la sureste y la pala de Claveles. Atravesamos la zona de las Charcas y aquí ya nos ponemos los crampones, ya que vamos a comenzar el ascenso y hay continuidad.

Como dijimos al principio, comenzamos antes de lo que sería la pala de Claveles "oficial". Pero poco a poco, a medida que vamos cogiendo altura, iremos desviándonos también a la derecha para alcanzar la parte normal de la pala. Aquí ya tenemos terreno perfecto nevado durante un buen trecho. Estamos disfrutando mucho por las buenísimas condiciones encontradas. Llegaremos en los últimos metros a un gran bloque de piedra. Aquí tenemos una salida aparentemente sencilla por la canal de la izquierda. Como nos gusta complicarnos un poco la vida, tomamos la canal más escondida que flanquea por la parte derecha dicha roca. Aquí nos encontraremos al poco con un escalón algo más complicado. Lo salvamos clavando bien los piolets y con un poco de cuidado, progresaremos nuevamente por la canal.

La última parte es la más empinada, pero ya está libre de complicaciones. Finalmente saldremos de la canal y continuando unos 200 mts por la arista cimera, llegamos a la cumbre de Peñalara. Aunque el día está despejado, hace viento y algo de frío, así que no nos entretendremos mucho en ella.

Bajaremos en sentido Dos Hermanas (ya habiéndonos quitados los crampones, que no hay terreno para ello), pero en lugar de bajar directamente por las zetas o el Batallón Alpino, en la zona de Hermana Menor volveremos a calzarnos los crampones para bajar por la cómoda pala que nos lleva al circo del Zabala. Es una bajada sencilla y la nieve está también muy bien en esta zona, aunque es muy poca distancia y al poco ya nos los tendremos que quitar de nuevo. Aquí también un poco de cuidado, porque es terreno rocoso pero también con bastantes ramas y piornos hundidos que habrá que ir sorteando. Antes de llegar al Zabala, pararemos a comer algo, que ya hay bastante hambre. Además, que estamos en un estupendo mirador del refugio.

Tras un buen rato, bajamos al refugio y entramos a echar un ojo, que hacía mucho que no entraba. No nos pararemos mucho y ya desde aquí retomaremos el camino normal que nos llevará a las zetas y finalmente, de nuevo a Cotos.