San Tirso, Peña del León, Cruz del Castillo y Larrasa desde Okón (Bernedo)

Ruta por la Sierra de Toloño o Cantabria.
Se trata de una preciosa sierra, con la montaña alavesa al norte y la Rioja alavesa al sur; muy abrupta entre la Cruz del Castillo y Palomares, aunque esta vez no hemos pasado de Larrasa, a pocos metros de la Cruz del Castillo. En cambio, la cresta entre San Tirso y la Peña del León, que es por donde hemos andado, es más accesible.

El recorrido se puede separar en varios sectores muy diferenciados:

1.- Subida desde la Ermita de Okón hasta San Tirso:
Es un tramo bonito, por camino sencillo y cómodo entre hayedos.

2.- Zona Bonete de San Tirso, Ermita de San Tirso y cima de San Tirso:
Una vez que se sale del arbolado y se alcanza la cresta, estamos ya a los pies del Bonete de San Tirso.
Hemos intentado subir esta cima tan llamativa, aunque un paso muy expuesto ha hecho que nos echáramos atrás. Tiene una trepada inicial de segundo grado, un hombro donde hay que girar a la izquierda, pero con mucho patio a nuestros pies (punto donde nos hemos dado la vuelta) y otra trepada que no hemos llegado a hacer.
Hemos continuado hacia la bonita Ermita de San Tirso, que se encuentra en una oquedad de la roca.
Finalmente hemos subido la cima oriental (secundaria) y la principal de San Tirso.

3.- Cresta San Tirso - Peña del León - Payorredondo:
Sencilla cresta, aunque tiene tramos con mucha caída hacia la izquierda (sur) y donde se afila bastante. De todas formas, es posible ir protegido y evitar la exposición yendo algunos metros hacia la derecha en casi todos los puntos más delicados.
Hasta llegar a la Peña del León el sendero discurre por terreno prácticamente despejado; pero entre esta cima y el Payorredondo hay que atravesar una zona más cerrada de arbustos (Boj sobre todo) y donde el sendero se hace algo más incómodo (recomendable llevar pantalón largo), entre arbustos y por debajo de ellos.

4.- Tramo Payorredondo - Puerto del Toro:
Se deja la cresta para ir hacia el Puerto del Toro por la cara norte de la sierra, pasando por un pequeño hayedo y senderos entre arbustos de Boj.

5.- Puerto del Toro - Cruz del Castillo/Larrasa:
Subida corta pero intensa hasta el collado entre las cimas de Cruz del Castillo y Larrasa.

6.- Cruz del Castillo:
Bonita cima y sencilla de subir, con vistas espectaculares.

7.- Larrasa:
Montaña con algo más de dificultad...
En el primer intento subimos a uno de sus "dedos"; nos dimos cuenta que no era la cima principal y volvimos a intentarlo. Al segundo intento sí acertamos el camino correcto: tiene una chimenea equipada con cuerda fija, que es el tramo más difícil (trepada grado II).

8.- Descenso al Puerto del Toro y vuelta al Santuario de Okón por pista forestal:
Tras bajar de Larrasa, volvemos por el mismo camino de subida hasta el Puerto del Toro, para coger una pista forestal que nos devuelve al punto inicial de la ruta; son unos cuantos kilómetros de recorrido, con un par de kilómetros de subida incluidos.

En resumen, preciosa ruta, con algunos tramos técnicos, una cresta larga, vistas bonitas, hayedos... Merece la pena; la Sierra de Toloño es espectacular.