Barranco de Hérques desde Casas del Camino Real, Fasnia, Tenerife, España

El recorrido es abrupto pero está muy bien identificado, y con mucha pendiente. Vale la pena hacerlo corriendo, paseando...

En la cara sureste de la isla de Tenerife del archipiélago canario, el Barranco de Fasnia y Güímar sirve de frontera natural entre dos de los municipios abiertos la mar. Barranco abrupto y de gran longitud, con un privilegiado entorno, desciende desde Izaña hasta el mar, donde libra sus aguas.

Herques, también escrito Erques o Erque, es un término de procedencia guanche, siendo relacionado por los investigadores con voces como eres −vocablo guanche para un tipo de poza− o erkah, voz bereber cuyo significado es 'relieve de terreno rocoso de color oscuro'.

Habitado por especies endémicas y con una gran variedad de hábitats, el Barranco resulta interesante por su geomorfología y lo abrupto de sus paisajes, que le confieren todo el carácter del sur de la isla de Tenerife. Escarpes de tonos cambiantes, entre los oscuros tonos volcánicos y los verdes naturales, serán un buen desfío para los senderistas más aventureros.

El barranco atraviesa las capas y materiales de los distintos episodios volcánicos habidos en la formación de la isla, apreciándose una representación de las Series II (Plioceno-Pleistoceno inferior) y III (Pleistoceno superior) donde destacan basaltos y tobas pumíticas entre las coladas y en la parte superior del escarpe.5​

Geomorfológicamente el barranco presenta un trazado sinuoso y encajado en la mayor parte de su recorrido, destacando en algunos tramos sus altas paredes verticales, así como la abundancia en el fondo del cauce de grandes cantidades de material de acarreo y las enormes acumulaciones de aluviones en la desembocadura.

En una privilegiada situación, cercana al majestuoso Teide y con algunos de los municipios con más encanto de la isla, el Barranco es sólo una muestra de la naturaleza que estalla en cada rincón de la isla e incluso traza, cuidadosa, fronteras municipales.

Tradicionalmente se ha considerado que el Barranco de Herques marcaba en la época guanche el límite entre los reinos aborígenes de Güímar y Abona.6​ Se trata de un lugar con importantes yacimientos arqueológicos, destacando el hallazgo en 1770 de una necrópolis con cientos de momias y restos humanos, denominada modernamente como «Cueva de las Mil Momias», visitada y descrita por José de Viera y Clavijo. En esta cueva fue hallada la conocida como Momia del Barranco de Herques, la mejor conservada de cuantas han sido descubiertas. También en el barranco se encontró en 1885 un ídolo de barro conocido como Guatimac.7​4​8​

Con posterioridad a la conquista, el barranco siguió utilizándose como límite, esta vez del beneficio eclesiástico de Abona y más tarde, de los pueblos de Güímar y Fasnia.

A lo largo del cauce del barranco se han excavado galerías filtrantes para el abastecimiento de agua