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Paso del Rubicón

El río Rubicón se encuentra al nordeste de Italia originándose en alguna parte de la provincia Forlí-Cesena. Este río desemboca en el mar Adriático y se caracteriza por ser corto y torrencial. Recibe su nombre a partir del color rubí que presenta el agua, producto de la zona ardillosa por la que discurre. En la época del imperio romano, este río marcaba la frontera entre el territorio de Roma y el de las Galias. Por esta razón, se encontraba totalmente prohibido que los soldados lo cruzaran armados. Esto demostraba una actitud hostil y provocativa, que podía tener graves consecuencias. La expresión “Cruzar el Rubicón” se refiere a encontrarse en una situación complicada de la que no se puede volver atrás, solo seguir adelante. Se trata de una frase utilizada para describir aquellas situaciones donde hemos tomado una decisión definitiva con consecuencias irreversibles. La frase se le atribuye a Julio César aunque no la dijese exactamente, que volviendo a Roma desde las Galias debía atravesar el río Rubicón. Los romanos consideraban una provocación que las tropas de su ejército cruzaran el río en armas dirigiéndose a la ciudad, estaba prohibido cruzar el río con un ejército sin la aprobación correspondiente. El río Rubicón representaba la frontera natural entre la nación romana y la de los galos. Cuando Julio César decidió marchar con sus hombres a Roma para enfrentarse a la República dijo: “Alea jacta est”, lo que traducido al español significa “la suerte está echada”. Acto seguido siguió marchando hacia Roma dando origen a estas dos famosas frases que se siguen utilizando en la actualidad.

CheckPoint Charlie

Actuando como frontera cortaba una de las calles más importantes del centro de Berlín, entre los barrios de Mitte y Kreuzberg. Con la construcción del muro, fue a partir de 1.961 cuando este lugar se fue haciendo cada vez más importante. Charlie fue el único paso de frontera entre Berlín Occidental y Alemania Oriental que quedó en la memoria colectiva no alemana. Sin embargo, para los alemanes orientales como para los occidentales era mucho más importante el paso en la estación de Friedrichstrasse. Pero, ¿de dónde sale el nombre de Checkpoint Charlie? Entre Berlín Occidental y Alemania Oriental había 11 pasos habilitados. Algunos eran tan solo para peatones, otros tan solo para extranjeros y algunos estaban reservados para los berlineses. Dos de ellos tenían un nombre proveniente del alfabeto fonético de la OTAN. Eran 2 pasos de frontera controlados por los americanos: - Bravo era la puerta de ingreso más importante para el tráfico que llegaba desde Alemania occidental por carretera atravesando la RDA. Se encuentra en la autopista en dirección a Magdeburgo-Hannover, al sudoeste de Berlín. - Charlie en la Friedrichstrasse. Si tenemos Bravo y Charlie, ¿dónde queda Alpha? Alpha era el puesto de control más importante para quienes pasaban de Alemania Occidental a Alemania Oriental. Lo hacían con la finalidad de llegar a Berlín Occidental. Este puesto se encontraba en la zona fronteriza entre Bajo Sajonia (Niedersachsen) y la RDA. Está en el punto más cercano de Alemania Occidental desde Berlín.

Valle de Elah

El Valle de Elah también conocido como el valle de los terebintos o el valle de los robles, es un valle situado en el centro de Israel, es más conocido como el lugar descrito en la Biblia donde los israelitas estaban acampados cuando David se enfrentó a Goliat. Estaba cerca de Azeca y Soco. El Valle de Elah ha adquirido nueva importancia como punto de apoyo para el argumento de que Israel era más que una jefatura tribal en la época del rey David. En Khirbet Qeiyafa, al suroeste de Jerusalén, en el valle de Elah, el profesor Yosef Garfinkel ha descubierto una ciudad fortificada de la segunda Edad de Hierro fechado en algún momento entre el 1.050 y 915 antes de Cristo. Las fortificaciones se ha dicho apoyan el relato bíblico de una monarquía unida al principio de la segunda Edad de Hierro. Históricamente fue un lugar de gran importancia estratégica porque conectaba la región de Sefelá con las montañas de Judea.

Colina 937

Esta colina se encuentra situada, en el Valle de A Shau, en Vietnan, a pocos kilómetros de la frontera con Laos. El 11 de mayo de 1.969, el 3er batallón de la 101ª División Aerotransportada informó de la presencia de tropas enemigas en lo que entonces se denominaba simplemente colina 937, y el alto mando ordenó que dicha posición fuera tomada a cualquier precio. Fueron tres días de ataques sucesivos en los que las tropas estadounidenses sufrieron grandes pérdidas. Se solicitó apoyo aéreo y la Fuerza Aérea realizó un fuerte bombardeo con napalm y explosivos de alto poder, pero los norvietnamitas se encontraban bien protegidos en refugios excavados un poco por debajo de la cima resistiendo la embestida. Con la incorporación de otros dos batallones norteamericanos y tropas survietnamitas se volvió a intentar la toma, pero nuevamente los norvietnamitas aguantaron el envite. Para el día 19 de mayo se habían lanzado ya diez ataques. La defensa norvietnamita comenzaba a flaquear y la posición estaba perdida para ellos, pero un helicóptero artillado norteamericano equivocó las coordenadas y barrió casi por completo a la columna estadounidense que trepaba entre los árboles y la maleza. Tras la lluvia, los insectos y las altas temperaturas, en el undécimo ataque, el día 20 de mayo culminó con la conquista de la colina. Sin embargo, dos días después se ordenó abandonar la posición y los norteamericanos se marcharon llevando los cuerpos de sus compañeros que pudieron encontrar. El número de víctimas estadounidenses fue de 72 (si bien sólo se pudieron recuperar 60 cadáveres) y 372 heridos. Fue este elevado número de bajas el que hizo que los soldados denominaran a la colina como “Colina de la Hamburguesa”, un chiste macabro en el que identificaban los cuerpos de sus compañeros muertos y heridos como carne picada, y en referencia a una batalla de similares características durante la guerra de Corea. Sin embargo, nada de esto indujo al oficial al mando, el teniente coronel Weldon Honeycutt, a dudar de su orden de tomar la posición. Se cuenta, que cuando la batalla terminó, sus hombres ofrecieron 10.000 dólares por su cabeza. Después de esta batalla, las tropas norteamericanas no volvieron a realizar ataques masivos de búsqueda y destrucción, dejando esa tarea a los survietnamitas. En 1.987, el cineasta John Irving trasladó la historia a la pantalla.

Cerro 303

El cerro 303 se encuentra en Waegwan, en el condado de Chilgok que pertenece a la provincia de Gyeongsang del Norte en Corea del Sur. Fue conocido como “La masacre del cerro 303” debido a que el 17 de agosto de 1.950 fueron ejecutados 41 prisioneros de guerra estadounidenses por el Ejército Popular de Corea. Durante la Batalla de Daegu, miembros del 2º Batallón, 7º Regimiento de Caballería y 1º División de Caballería estadounidense fueron rodeados por las tropas norcoreanas que cruzaban el río Nakdong en el cerro 303. La mayor parte de las tropas pudieron escapar, pero una sección de operarios de morteros confundió a tropas norcoreanas como refuerzos del ejército surcoreano y fue capturada. Las tropas norcoreanas detuvieron a los estadounidenses en el cerro y los trataron bien en un inicio; sin embargo, una vez que tropas estadounidenses adicionales empezaron a avanzar hacia la posición de las norcoreanas intentaron movilizar a los prisioneros más allá del río y fuera del campo de batalla. Incapaces de hacerlo, las fuerzas norcoreanas fueron derrotadas y, durante su repliegue, uno de sus oficiales ordenó abatir a los prisioneros.

Masada

La Meseta de Masada se encuentra en el extremo oriental del Desierto de Judea, cerca del Mar Muerto, entre las poblaciones de En Gedi y Sodom. Se eleva a 450m sobre el nivel del mar, por su lado oriental, teniendo la cima de la meseta unas medidas de 600x300m. Su nombre proviene del hebreo metzuda, que significa “fortaleza”. La fortaleza de Masada fue declarada patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2.001. El artífice de esta impresionante obra arquitectónica fue el monarca Herodes el Grande. Entre los años 26 y 22 a.C. Herodes impulsó una vasta obra constructiva en Masada: levantó el impresionante Palacio del Norte, con sus tres terrazas colgantes; amplió el Palacio occidental y los almacenes; y dotó a la mole pétrea de un sistema hidráulico que le permitiera subsistir en caso de asedio, con la construcción de doce enormes cisternas con su sistema de cañerías y acueductos. Hacia el 15 a.C. reforzó la fortaleza con la construcción de una muralla defensiva de 1.400m de perímetro y cuatro metros de ancho. Tras la muerte de Herodes en el 4 a.C. y tras la toma de Jerusalén en agosto del año 70 d.C. Roma estaba decidida a acabar con cualquier resistencia que pudiera reavivar la llama independentista, grupos de rebeldes se habían refugiado en las fortalezas de Herodion, Maqueronte y Masada. El legado imperial, Flavio Silva, decidió levantar varios campamentos (se han contabilizado ocho) alrededor de la meseta de Masada y construir una muralla que aislase a los habitantes de dicha fortaleza, que hacía cuatro años que había sido tomada por rebeldes judíos. La Legio X Fretensis junto con seis cohortes auxiliares fue la encargada de liderar el asedio. Dada la peculiar orografía de la Meseta no era posible el asalto directo por lo que Flavio Silva decidió construir una rampa de tierra que permitiera llegar hasta la cumbre y facilitar el funcionamiento de las máquinas de asalto. Tras un largo asedio, incluyendo los siete meses de construcción de la colosal rampa, los judíos, liderados por Eleazar ben Fair, y viéndose perdidos, tomaron la decisión de inmolarse, quedando como testigos tan sólo siete personas, dos ancianas y cinco niños. Con la toma de Masada se da por finalizada la Primera Guerra Judía, que tuvo como resultado la creación de una nueva provincia imperial: Judea.

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