0846F Las Medulas-Senda de Las Valiñas 12/7/15

LOCALIZACION: Monumento Natural y Patrimonio de la Humanidad de Las Medulas/Montes Aquilanos (Comarca del Bierzo).
PROVINCIA: León.
INICIO: Las Medulas. A la entrada del pueblo encontraremos un parking.
DISTANCIA: 6.35Km.
TIEMPO EN MOVIMIENTO: 1.50H.
VELOCIDAD MEDIA: 3.4Km/h.
DESNIVEL: 170M.
RUTA: Parking-Las Medulas-Centro de Información-Castaños Singulares-La Cuevona-La Encantada-Fuente de la Tia Liviana-Las Medulas-Parking.
DIFICULTAD: Baja.
INTERES DE LA RUTA Y SUGERENCIAS: La Senda de Las Valiñas es un tinerario circular que parte del pueblo de Las Médulas. A las afueras del pueblo, según se llega desde Carucedo, y junto al Aula Arqueológica, encontraréis un aparcamiento, donde deberéis dejar el coche. Para encontrar el inicio de la Senda es necesario seguir la calle principal del pueblo hasta su final.
Sea cual sea la opción elegida para comenzar esta senda, el camino discurre por el interior de uno de los sectores de explotación de la mina. A lo largo del recorrido se ven los cortados que produjeron las labores de minería romanas y, a derecha e izquierda del camino, enormes picuezos de tierra anaranjada: es lo que queda de la montaña derrumbada.
En unas zonas de Las Médulas habia más oro que en otras. En este sector de la mina las pepitas de oro estaban depositadas en la parte inferior de la montaña, por lo que se ha empleado la técnica minera conocida como ruina montium, el derrumbe de los montes. Los picuezos, las cortas de minado y los amontanamientos de piedras (murias) son fruto del empleo de esta técnica, de la evacuación de los estériles y del lavado del conglomerado aurífero. Una de las infraestructuras más impresionantes que se llevarón a cabo en las Medulas para extraer el oro de la mina, es la de los canales que abastecian de agua, trayendola desde el nacimiento de los rios y los neveros, almacenandola en la parte alta de la explotación en grandes depositos desde donde las distribuian a los frentes de explotación por medio de canales de distribución. La fuerza del agua era utilizada tanto para destruir el conglomerado aurifero como para transportar los lodos hacia los canales de lavado y finalmente evacuar los esteriles, fuera de la mina. Hay más de 400km de canales y algunos de ellos superan los 100km de longitud.
Asimismo, la señalización interpretativa ubicada en los puntos de interés aporta información sobre la geología de Las Médulas, puesto que sus características están directamente relacionadas con las técnicas mineras empleadas.
A lo largo del recorrido, entre las huellas de la actividad minera, se puede observar otro de los rasgos más conocidos de Las Médulas: los castaños. Gracias a los estudios palinológicos efectuados por el CSIC se sabe que el cultivo de los castaños se introdujo en época romana. Son, por ello, uno de los aspectos más reconocibles del paso de un paisaje predominantemente minero a un agrario. Asimismo, el mantenimiento tradicional de los castaños ha contribuido para la conservación de las estructuras mineras antiguas.
En definitiva, el recorrido permite obtener una muy buena comprensión temporal y espacial de los diferentes elementos del paisaje: desde las impresionantes huellas de la actividad minera romana, hasta el cultivo y mantenimiento histórico de los castaños. Permite comprender por qué Las Médulas es un ejemplo claro de cómo un paisaje cultural no se compone de una simple yuxtaposición de elementos fósiles, más o menos antiguos, sino de un conjunto de elementos dinámicos en el espacio y en el tiempo.
A lo largo de la ruta encontraremos varios puntos de interes como: La Cuevona, La Encantada, castaños singulares y miradores de la explotación minera.
TIPO DE CAMINO: Camino, pista asfaltada y sendero.
EPOCA RECOMENDADA: Cualquiera. El otoño es la epoca más recomendable, pero tambien es la que encontraremos más masificación. Realizada con cielos depejados y terreno seco.
SEÑALIZACION: Toda la ruta esta señalizada.
CICLABILIDAD: Practicamente toda la ruta es ciclable, solo en algún tramo de senda en las cercanias de la Cuevona o La Encantada nos hara echar pie a tierra.