107. ¡¡Un Volcán en Almería!! Cráter de la Granatilla 🌋

[Objetivo]:

*Visitar un "Volcán" lleno de piedras preciosas en Almería y de fácil acceso.

El título, puede parecer sorprendente incluso un poco extraño, pero hablo completamente en serio. Un rincón único de la provincia, el "Cráter" de un antiguo volcán submarino activo hace 6 millones de años, un lugar maravilloso y singular.

Nos vamos al pueblo de Níjar, muy próximo al Parque Natural de Cabo de Gata. A escasos 3 kilómetros del centro urbano, nos encontraremos con un antiguo volcán submarino. Para ello, toma la salida 481 (Níjar AL-3106) de la autovía del mediterráneo y seguimos la carretera en dirección Níjar. Justo a 200 metros de la salida de la autovía, veremos una pista de tierra a la derecha un poco antes de un chalet que encontraremos a la izquierda. Nuestra pista de tierra será la de la derecha, continuamos 1 kilómetros y 200 metros, próximos a la falda de la montaña que quedará a nuestra izquierda y un poco más alejada la autovía a la derecha. Cuando hayamos completado los 1,2 kilómetros, podremos observar una explanada a la izquierda, donde aparcar el coche y un sendero bastante marcado que nos llevará al centro del volcán de la granatilla.

La forma de éste es un círculo perfecto, tras caminar 10 minutos y situarnos en el centro del "Cráter" el paisaje no puede ser más sobrenatural. Una pared de roca de unos 200 metros que se levanta alrededor nuestra girando unos 360 grados, un domo volcánico en el centro por donde se expulsada la lava. Ahora ¡mira al suelo! cientos o millones de pequeños granates se extienden ante nuestros pies, esparcidos o depositados por la lava hace millones de años.

¡Parece exactamente un Cráter Volcánico!
Aunque esto no es exactamente así. Sus paredes con forma de cono volcánico, son un arrecife coralino, un material más duro a la erosión, que se puede distinguir perfectamente en las zonas altas, dando esa forma circular, tan clara y llamativa.

En el centro nos encontraremos con el domo volcánico, lugar por donde se expulsaba el magma; elemento fundamental para encontrar los famosos granates del "Hoyazo de Níjar", nombre que se le da a este impetuoso lugar.

-Almería Tierra de Volcanes:

Y es que, esta zona, se considera la mejor representación volcánica de la península y me atrevo a decir que este espacio es uno de sus mayores exponentes; por belleza, singularidad y facilidad de interpretación de su origen geológico volcánico.

-Los Granates del Hoyazo de Níjar:

Los granates o "granate almandino", se localizan por todo el "cono" volcánico. Esta piedra preciosa 💎 se caracteriza por su dureza, sólo tres puntos por debajo del diamante ♦ y llegaron a la superficie arrastrados por la lava volcánica. Una vez el suelo y las rocas volcánicas se han ido erosionando por las lluvias torrenciales de la zona, han ido apareciendo en la superficie los granates distinguiéndose a simple vista. Afina la vista y encontrarás por todo el recorrido cientos de granates con formas diversas: octaedros, rombododecaedro...

En las laderas del "Hoyazo" se pueden apreciar antiguos yacimientos mineros, donde se extraían estas piedras preciosas. La explotación de este yacimiento, tenía como finalidad fabricar artículos abrasivos por su dureza: lijas o incluso materiales antideslizantes. La importancia del volcán de "La Granatilla" en la extracción de estos minerales, convirtieron este yacimiento en el segundo más importante del mundo.

Así que, como decía en este extraño y llamativo título: aquí 👇 tienes la excusa perfecta para acercarte a un lugar lunar y único en la provincia. No todos los días podemos disfrutar, de pisar con nuestros pies un antiguo volcán submarino, lleno de piedras preciosas, formadas por procesos físicos, químicos y el paso del tiempo.