1774F Senda de la Molinilla y Cueva de los Siete Altares 3/8/21

LOCALIZACION: Parque Natural Hoces del Río Duraton.
PROVINCIA: Segovia.
INICIO: Puente de Villaseca.
DISTANCIA: 6Km.
TIEMPO EN MOVIMIENTO: 1.50H.
VELOCIDAD MEDIA: 3.5Km/h.
DESNIVEL: 100M.
RUTA: Puente de Villaseca-Cueva de los Siete Altares-Cueva del Cura-Cueva de la Parra-Cueva del Santero-Azud de la Molinilla-Regreso.
DIFICULTAD: Baja.
INTERES DE LA RUTA Y SUGERENCIAS: Junto al puente de Villaseca nos encontraremos un parking y un panel informativo que nos muestra los valores naturales más importantes que nos encontraremos a lo largo de la senda.
El recorrido se dirige aguas abajo del río Duratón dejando el río en el lado izquierdo al recorrido. Antes de realizar la senda de la Molinilla retrocederemos unos metros en sentido contrario a la ruta, atravesando el puente de Villaseca, para visitar la cueva de los Siete Altares, una vez realizada la visita volveremos al punto de partida e iniciaremos la senda
Al inicio del camino a mano derecha vamos dejando en lo alto algunos ejemplares de sabinas y de enebros, ambos plantas de porte
arbóreo que se encuentran principalmente en las
zonas altas de páramos. Se diferencian en sus hojas, de tamaño pequeño que cuando las tocamos, las del enebro son duras y pinchudas y las de la sabina son suaves y más pequeñas. En la otra orilla del lado izquierdo del río podremos ver, si nos deja en invierno la vegetación de ribera, los pinos resineros que se dan en la zona
de Sebúlcor.
La senda se va cerrando metiendose en el bosque de ribera donde es posible ver los alisos en el borde del agua junto a los sauces, más retirados del agua se encuentra los fresnos y los chopos.
Los chopos aparecen como un cultivo forestal una vez que se fueron abandonando los margenes del río por las huertas, se empezaron a introducir clones de chopo que eran muy utiles
para la construcción.
Se reconocen por el porte muy esbelto y con las ramas muy pegadas al tronco principal. Más tarde se introdujeron los clones de chopo de producción que se han utilizado para láminas de desenrollo y tableros de partículas.
Nada más entrar nos encontramos con otro chopo silvestre, en este caso el álamo blanco. Un poco más retirados de la lámina del agua podemos ver el olmo, árbol que ha venido
con los aprovechamientos del hombre y que en el siglo pasado se encontraba en todas las plazas de los pueblos. Una grave enfermedad ha mermado su población, la grafiosis.
La senda sigue trascurriendo encajoda entre los farallones rocosos que se levantan a ambos lados. Algunas veces el lecho del río se uno y las
grandes paredes se estrechan. En estas paredes el naranja y ocre de la caliza deja al descubierto la presencia de algunas buitreras, delatadas por el blanco de los excrementos acumulados a lo
largo de los años.
Con paciencia y mucho silencio, se pude observar algún ejemplar de esta espectacular rapaz, además de alimoches, grajillas y
chovas piquirrojas.
En el tramo final de la senda nos acerca hacia el farallón rocoso del lado derecho, el río hace un pequeño requiebro dejando más terreno al otro lado, y es alli donde nos encontramos el antigüo
azud de Molinilla, actualmente desmantelado, y que servía para la toma de agua y el riego de la zona de huertas del lugar. Una señal nos indica el fin de la senda desde donde regresaremos
disfrutando con los sentidos de la tranquilidad y la belleza de este recorrido.
Uno de los elementos más representativos de este recorrido es la abundancia de numerosas cuevas a ambos márgenes del río Duratón. El proceso kárstico ha favorecido la presencia de estas grutas o galerías utlizadas por el hombre desde antiguo.
Junto al puente de Villaseca, aguas arriba de este, se encuentra la ya citada cueva de los Siete Altares. Aunque una cancela protege el
interior, a través de ella y en el exterior se pueden apreciar sus principales elementos de interés. Por su forma y emplazamiento, debió de ser uno de los lugares del cañon más antiguos habitados
por el hombre. Así se deduce de las hachas pulimentadas y cerámicas del Neolítico encontradas a principios del pasado siglo XX. Lo que hoy podemos observar es sin embargo una
iglesia rupestre de la época visigoda, utilizada por los ermitaños que en aquellos tiempos vivían
retirados en las cuevas y abrigos de las hoces del río Duratón.
En la propia senda nos encontramos con
tres cuevas señaladas, la cueva del Cura,
la cueva de la Parra y la cueva del Santero.
Son cuevas que no tienen más interés que
el uso que hizo de ellas hasta nuestros días,
como ha sido el más reciente, como refugio
de ganado en momentos puntuales. La
situación actual de estas formaciones las
hacen totalmente desaconsejables para su
visita ya que en las cavidades se pueden
dar desprendimientos de rocas. Además la
actividad espeológica está prohibida en el
parque natural.
El recorrido es apto para cualquier usuario, ya que apenas tiene desnivel y la única dificultad sería el acceso a las cuevas, siendo especialmente recomendable para realizar en familia.
TIPO DE CAMINO: Camino y sendero.
EPOCA RECOMENDADA:Cualquiera, solo es menos recomendable en época de lluvias y si el río está muy crecido. Ruta realizada con tiempo despejado y terreno seco.
SEÑALIZACION: El recorrido está señalizado pero aún así el camino es evidente y sin pérdida.
CICLABILIDAD: El recorrido a excepción de la visita a las cuevas, es ciclable.