Akarregi desde Etxebarria (23-02-2017)

Excursión corta y fácil, que se realiza en su mayor parte por pista hormigonada, por lo que puede ser apropiada para hacerla en familia, en temporada de invierno (ausencia de barro). La ruta discurre en su práctica totalidad por pinares, por lo que apenas ofrece vistas sobre los valles del entorno.

Iniciamos la marcha junto a la iglesia de San Andrés de Etxebarria y el Colegio Público Manuela Zubizarreta por una pista, al principio asfaltada y luego de hormigón, que toma rumbo NNO. Enseguida pasa junto al cementerio, deja al poco un desvío a la derecha y afronta una fuerte pendiente hasta alcanzar una caseta y depósito de agua. Muy cerca, vemos también una antena a nuestra izquierda.

La pista sigue su ascenso, a veces con pronunciada pendiente, deja más arriba una segunda antena a la izquierda y, tras pasar poco después junto a un caserío, alcanza un rellano despejado en el que se asientan los caseríos de Zulueta (Zuluetabekoa y Zuluetagoikoa), muy próximos el uno del otro.

Remontamos ahora la loma (N) por terreno despejado y perdemos algo de altura, teniendo al frente la cima boscosa de Akarregi. Enseguida llegamos a una bifurcación, en la que un camino, balizado como PR (pintura blanca y amarilla), baja por la izquierda hacia Markina, mientras que por la derecha, desemboca en nuestra pista un camino balizado con las señales del Camino de Santiago ("Camino del Norte") que viene de Deba (Etapa 4). Seguimos de frente (NE) por la pista principal, pero unos metros más arriba (como 1 minuto después), el Camino de Santiago se vuelve a separar (indicador), desviándose a la izquierda para descender a Markina-Xemein por la torre de Barroeta.

Nosotros continuamos por la pista de hormigón, pero solo un par de minutos más, hasta un punto (hito) donde aparece al frente una senda que asciende con fuerte pendiente (NE) por el pinar. La senda se eleva sobre la pista principal, que va quedando muy abajo a la derecha, y nos conduce finalmente al encuentro de una pista de hieba que accede al cordal en este punto. Siguiéndola de frente, un corto repecho nos sitúa en la cumbre de Akarregi (433 metros). Visibilidad nula por el pinar que cubre la cima.

Para la vuelta, con el fin de evitar el último tramo de fuerte pendiente, que puede dar lugar a resbalones en época de lluvias, retrocedemos desde la cima hasta la última bifurcación (unos 2 minutos) y luego bajamos por pista hacia la izquierda. Tan solo 1 minuto después, accedemos a otra pista en el pinar y, girando por ella a la derecha, en otros 2 ó 3 minutos desembocamos en una pista ancha. A pocos metros, vemos un pedestal de piedra, sobre el que se encuentran los restos de una pequeña cruz. La pista ancha, hacia la derecha, nos lleva en 1 minuto a la ya conocida pista de hormigón. Por ella (derecha), retornamos a los caseríos de Zulueta y al punto de partida.

Tiempos netos de marcha a ritmo tranquilo: de la iglesia de Etxebarria a los caseríos Zulueta: 35 minutos. De los caseríos Zulueta a la cima de Akarregi: 30 minutos. Vuelta de la cima de Akarregi a Etxebarria (iglesia): 45 minutos. En total, 1 hora 50 minutos.

Desnivel total aproximado: unos 340 metros.