Archena, Balneario, Paseo del río Segura

Tipo de Ruta: Circular -- Dificultad: Baja (IBP: 20) -- Recorrido: 6,3 km -- Ciclable: SI
Tiempo Total: 1:45 horas -- Tiempo en Movimiento: 1:30 horas
Altitud mínima: 94 metros -- Altitud máxima: 125 metros
Desnivel positivo: 98 metros // negativo: 95 metros // acumulado: 193 metros
Fuentes: SI -- Sombras: 15% -- Recomendada: todo el año
Realizada: 03-06-2014 -- Señalizada: NO

Segundo paseo que inicio en el Balneario de Archena, en este caso por el casco urbano, para conocer sus edificios singulares, ayuntamiento e iglesias, además de andar el camino junto al Río Segura.

El Balneario de Archena es posiblemente uno de los que atesoran más historia, pues sus inicios se remontan al siglo V a.C. Los pobladores íberos asentados en Archena, fueron los primeros en usar las aguas termales.
Las termas se convirtieron en un lugar de paso obligado, en la ruta comercial hacia el interior de la península hasta Cástulo, capital de Turdetania. Los romanos descubrieron las aguas termales y las utilizaron con fines terapéuticos.

Salgo del Balneario de Archena en dirección Norte, por el camino que es copia del trazado del río. Dejado atrás la entrada al complejo termal, el cauce hace un giro a derecha y la carretera a la izquierda. Sigo la calzada que se dirige al Sur, rodeando el Cerro Ope y me adentro en el casco urbano.
El nombre de Archena aparece por primera vez en 1243, en un documento; en el cual el rey Fernando III de Castilla “El Santo” entrega la fortaleza y posesiones, a Rodrigo Lopez de Mendoza, capitán de su guardia

Me dirijo en primer lugar a la iglesia de Corpus Christi –La Purisima (2,38km). Y prosigo más o menos con la misma dirección, hasta localizar el ayuntamiento (3,25km), situado en la calle Mayor.

Continuo y poco más abajo se encuentra la iglesia de San Juan Bautista (3,40km).
Situada en el lugar antes ocupado por una mezquita, mira a la vega del río Segura y preside el camino real, el único acceso a Archena desde Ceutí. Es una parroquia sin ostentación en su interior, que ha soportado todo tipo de avatares.
Se dedico a San Juan Bautista, porque Archena perteneció junto a Calasparra, a la Orden Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, erigiéndose en el siglo XVIII, bajo este dominio.

Visto este hermoso templo, giro a la izquierda en busca del Río, y pasando por la calle del Mirador del Segura, llego al puente de la carretera MU-522. Sin pasar bajo el, y girando a la derecha; accedo al paseo que discurre junto al lecho flubial.

Vicente Medina, poeta local cuando se refiere a esta población, afirma modestamente: -Mi pueblecico se encuentra; En un valle, entre cabezos. Su gracia son los verdores; y del río los espejos.

Apartado del bullicio, esta senda permite dejarse llevar por los pensamientos y relajarse. Hasta ver la zona deportiva (5,14km) que despierta las fibras y músculos –por lo menos a mi. Recuperado el tono andarín, termino de rodear el campo de futbol y la piscina cubierta, reencontrándome con la carretera al balneario (5,55km).

La cual sigo a la diestra, andando esta preciosa vía, que en este caso transcurre, entre un cerro a la izquierda y el Río Segura a la derecha; finalizando en el estupendo recinto vacacional que es el Balneario de Archena.

Aunque no lo vi, aun cuando pase cerca, no quiero dejar de nombrar el Museo de Archena, situado en la Av. del Río Seguara, poco antes de la zona deportiva; merece pasar junto a el y si es posible entrar.
Inaugurado en el 2011, el conjunto esta dividido en cuatro módulos, y desde su zona acristalada se divisa el Cabezo del Tío Pío. Dispone de espacio de acogida, zona de servicios al visitante, sala de usos múltiples y sala para albergar exposiciones temporales.