410. ATENAS, EL PARTENON Y OTRAS COSAS. ATHENS, THE PARTHENON AND OTHER THINGS.

A Atenas se va pensando en el pasado. En un ayer remoto, pero que está en el origen de nuestra forma de vida de hoy. Precisamente en unos tiempos en que las democracias se alían contra los regímenes totalitarios, oriente contra occidente, nos llegan los ecos de las luchas de griegos y persas. Grecia es la democracia, la filosofía, el origen de las leyes, incluso de los dioses. Y Atenas su mejor exponente.
Vamos a pasear por Atenas, una ciudad dominada por el Partenón. Pienso, y es algo personal, que se puede venir a Atenas, ver el Partenón y largarse, y habremos tenido una visión que nos acompañará en nuestra vida. Habremos añadido a nuestro atlas vital la imagen que nos acompaña desde niños. Si, hay otras cosas en Atenas, pero nada que le haga ni la más leve sombra. Encontraremos vestigios del pasado, testigos de bellas historias o de fieras batallas, pero enmudecen ante esta construcción.
Así empecemos por el Partenón. Para llegar a el hay que subir una empinada cuesta, acompañados de una nube de turistas que la visitan en todas las épocas del año. En verano, además, deberemos de hacer frente al sol de justicia y al calor, sin sombra alguna. Sólo piedras. Pero la primero que nos impresiona es su propio emplazamiento, situado en una amplia meseta que se divisa desde toda Atenas y su contorno. Es tan fácil saber dónde está en cada momento como sólo mirar hacia arriba. La acrópolis, el santuario de la antigua Atenas no pudo estar en otro lugar mejor escogido. Y desde lo alto, a todo su alrededor, se extiende apelmazadamente la ciudad. Con pocas zonas verdes, abigarrada, humilde ante su principal monumento. A lo lejos, el monte Licabeto, con sus cipreses y su pequeña iglesia ortodoxa, compite en altura.
Cuando llegamos a la gran explanada nos topamos con el mito. Los planos del proyecto fueron realizados por los arquitectos Calícrates e Ictinio, bajo constante supervisión de Fidias, artífice del plan de Pericles. Las obras se desarrollaron entre los años 437 y 432 a.C.
La perfección de la obra llega a tal punto de genialidad que el basamento sobre el que se erige el templo está curvado a propósito para corregir el defecto óptico que se produce en el ojo humano en la percepción de una superficie recta. Esta pequeña elevación en el centro de la base ayudaba, además, a la expulsión del agua hacia el exterior de la estructura. Igualmente, el empleo de columnas de distinto tamaño según su disposición no equidistante sobre la planta, con un mayor diámetro en su zona central y ligeramente arqueadas hacia el centro, así como otros pequeños detalles, colaboran a corregir el efecto visual al contemplar a distancia el monumento. Desgraciadamente su interior fue expoliado, encontrándose la mayoría en el Museo británico, reclamado por los griegos tan continua como inútilmente.
Como complemento a la visita del Partenón podemos visitar el Museo, situado en su base, moderno y con interesantes obras. También el Odeón de Herodes Ático, sobre el que se representan obras actuales, muchas de la época de la Grecia clásica. Y cuando nos cansemos del pasado, acudamos a una taberna de la Plaka el barrio que se encuentra a sus pies. El lugar donde todos los turistas callejean, en busca de réplicas de objetos antiguos.
En nuestro camino también destacamos algunos lugares donde debemos detenernos.
TRES RESTOS ARQUEOLOGICOS:
Odeón de Herodes Ático, erigido en el año 161 gracias a la gran fortuna del cónsul romano Herodes Ático, que lo hizo construir en memoria de su mujer, Apia Ania Regila, muerta el año anterior. Podía albergar 5.000 espectadores. Hoy cobra vida con actuaciones en vivo.
Ágora o Foro romano. La construcción más significativa es la Torre de los Vientos, de una altura de 12 metros, estación meteorológica utilizada como sus relojes solar e hidráulico y veleta. Cada uno de los lados de este edificio poligonal representa hasta ocho efectos climáticos diferentes que pueden acompañar al viento, como es el caso del frío, granizo o la lluvia.
Templo de Zeus Olímpico, también conocido como Olimpeion. Originalmente el edificio estaba sustentado por 104 columnas de orden corintio y tenía unas dimensiones de 180 metros de longitud por 40 de anchura. Tras muchos avatares en el tiempo, se cree que fue finalmente destruido por un terremoto.
DOS EDIFICIOS RELIGIOSOS:
Iglesia bizantina de San Nicholas Rangavas, del siglo XI. Su nombre proviene, probablemente, de la familia Rangavas, un noble linaje en cuyo árbol genealógico se encontraron patriarcas y emperadores. Esta familia, en el siglo XI poseía un conjunto palaciego al cual pertenecía la iglesia, y que, a su vez, dio nombre a la zona, el barrio de Rangavas. Hoy conocido como Plaka, el distrito creció alrededor de esta iglesia.
Iglesia bizantina Kapnikarea, dedicada a Presentación de la Virgen María, y restaurada completamente. Está construida en ladrillo visto y dispone de una pequeña cúpula, ubicada sobre un tambor octogonal. En su interior vemos frescos pintados por el griego Fótis Kóntoglou, del siglo XX. Situada en un lugar muy comercial la vida bulle en el exterior. En el momento de nuestra visita una banda tocaba, oyéndose la fresca música en el sobrecargado ambiente interior.
DONDE VER LOS PINTORESCOS SOLDADOS GRIEGOS.
Montan guardia en el Palacio presidencial, y en la tumba al soldado desconocido. En este último podemos ver uno de los espectáculos más vistosos de Atenas: el cambio de la Guardia. Los protagonistas son evzones o antiguos soldados de infantería del ejército. Provistos de falda y pompones, cada hora hacen su espectáculo, visto por cientos de turistas, con sus autobuses aparcados enfrente.
Y DOS SITIOS QUE VISITAR.
KAPETANAKIS. Una joyería. Situada en el Barrio de Monastiraki, 16 Eulou Str. Aquí Nikos Georgas nos puede cantar y vendernos una joya. Triunfó en el Got Talent griego de 2010.
ERGON HOUSE. https://house.ergonfoods.com. Un concepto culinario y de ocio muy nuevo en una ciudad tomada por lo clásico.
Lo dicho, hay que ir a Atenas y ver el Partenón … y otras cosas.
ENGLISH:
People go to Athens thinking about the past. In a remote yesterday, but that is at the origin of our way of life today. Precisely at a time when democracies are allied against totalitarian regimes, East against West, we hear the echoes of the struggles of the Greeks and Persians. Greece is democracy, philosophy, the origin of laws, even of the gods. And Athens its best exponent.
We are going to walk around Athens, a city dominated by the Parthenon. I think, and it is something personal, that you can come to Athens, see the Parthenon and walk away, and we will have had a vision that will accompany us in our lives. We will have added to our vital atlas the image that accompanies us since childhood. Yes, there are other things in Athens, but nothing that casts even the slightest shadow on it. We will find traces of the past, witnesses of beautiful stories or fierce battles, but they are silent before this construction.
So let's start with the Parthenon. To get to it you have to climb a steep hill, accompanied by a cloud of tourists who visit it at all times of the year. In summer, in addition, we will have to face the sun of justice and the heat, without any shade. Just stones. But the first thing that impresses us is its own location, located on a wide plateau that can be seen from all over Athens and its surroundings. It's as easy to know where you are at any given moment as just looking up. The acropolis, the sanctuary of ancient Athens could not be in a better chosen place. And from above, all around him, the city spreads out thickly. With few green areas, motley, humble before its main monument. In the distance, Mount Lycabettus, with its cypress trees and small Orthodox church, competes in height.
When we reached the great esplanade we ran into the myth. The plans for the project were made by the architects Calícrates and Ictinio, under the constant supervision of Phidias, the architect of Pericles' plan. The works were developed between the years 437 and 432 BC.
The perfection of the work reaches such a point of genius that the base on which the temple stands is curved on purpose to correct the optical defect that occurs in the human eye in the perception of a straight surface. This small elevation in the center of the base also helped to expel the water towards the outside of the structure. Likewise, the use of columns of different sizes according to their not equidistant arrangement on the floor plan, with a larger diameter in its central area and slightly arched towards the center, as well as other small details, help to correct the visual effect when contemplating from a distance the monument. Unfortunately its interior was looted, most of it being found in the British Museum, claimed by the Greeks as continuously as uselessly.
As a complement to the visit to the Parthenon, we can visit the Museum, located at its base, modern and with interesting works. Also the Odeon of Herodes Atticus, on which current works are represented, many from the time of classical Greece. And when we get tired of the past, let's go to a tavern in Plaka, the neighborhood at its feet. The place where all the tourists wander around, looking for replicas of ancient objects.
On our way we also highlight some places where we should stop.
THREE ARCHAEOLOGICAL REMAINS:
Odeon of Herodes Atticus, erected in the year 161 thanks to the great fortune of the Roman consul Herodes Atticus, who had it built in memory of his wife, Apia Ania Regila, who died the previous year. It could hold 5,000 spectators. Today it comes alive with live performances.
Agora or Roman Forum. The most significant construction is the Tower of the Winds, with a height of 12 meters, a meteorological station used as its solar and hydraulic clocks and weather vane. Each of the sides of this polygonal building represents up to eight different climatic effects that can accompany the wind, such as cold, hail or rain.
Temple of Olympian Zeus, also known as Olimpeion. Originally the building was supported by 104 Corinthian columns and had dimensions of 180 meters long by 40 meters wide. After many avatars in time, it is believed that it was finally destroyed by an earthquake.
TWO RELIGIOUS BUILDINGS:
Byzantine Church of Saint Nicholas Rangavas, from the 11th century. Its name probably comes from the Rangavas family, a noble lineage in whose family tree patriarchs and emperors were found. This family, in the 11th century, owned a palatial complex to which the church belonged, and which, in turn, gave its name to the area, the Rangavas neighborhood. Known today as Plaka, the district grew up around this church.
Kapnikarea Byzantine Church, dedicated to the Presentation of the Virgin Mary, and completely restored. It is built of exposed brick and has a small dome, located on an octagonal drum. Inside we see frescoes painted by the Greek Fótis Kóntoglou, from the 20th century. Located in a very commercial area, life buzzes outside. At the time of our visit a band was playing, the cool music playing in the busy interior environment.
WHERE TO SEE THE PICTURESQUE GREEK SOLDIERS.
They stand guard at the Presidential Palace, and at the tomb of the unknown soldier. In the latter we can see one of the most colorful shows in Athens: the changing of the Guard. The protagonists are evzones or former army foot soldiers. Equipped with skirts and pompoms, every hour they put on their show, seen by hundreds of tourists, with their buses parked in front.
Y DOS SITIOS QUE VISITAR.
KAPETANAKIS. Una joyería. Situada en el Barrio de Monastiraki, 16 Eulou Str. Aquí Nikos Georgas nos puede cantar y vendernos una joya. Triunfó en el Got Talent griego de 2010.
ERGON HOUSE. https://house.ergonfoods.com. Un concepto culinario y de ocio muy nuevo en una ciudad tomada por lo clásico.
That said, you have to go to Athens and see the Parthenon … and other things.