Chinon. Fortaleza Real de Chinon. Ruta turística. Valle del Loira. Francia

CHINON:

Chinon es una de las ciudades más pintorescas y románticas del valle del Loira, gracias a sus antiguas calles que descienden suavemente hasta las orillas del río Vienne. El gran castillo domina la ciudad, proporcionando magníficas vistas desde el puente, mientras que alrededor de la ciudad, las extensiones de viñedos se extienden hasta donde alcanza la vista, creando una zona rica en encanto y belleza.

El encantador casco antiguo encanta a los visitantes con sus numerosas casas medievales de entramado de madera y cuenta la historia de Chinon a lo largo de los siglos.

Chinon es una localidad francesa del departamento de Indre y Loira, en la región Centro-Valle del Loira. Es una de las dos subprefecturas del departamento (la otra es Loches). Su gentilicio es Chinonais. Chinon “pequeña villa de gran renombre” como se suele denominar, es también conocida como “la flor del jardín de Francia”, el susodicho jardín se encuentra en Turena. Construida a ambos lados del río Vienne la antigua ciudad está formada por recoletas calles (casi todas en cuesta), mientras que un barrio: el “Hucherolles”, más residencial, se ubica en una meseta. Chinon es también reconocido por su vino.

DESCRIPCIÓN DEL RECORRIDO:

Iniciamos la visita en un aparcamiento que hay a las afueras de la localidad. Aquí encontramos unos paneles informativos.

En cómodo descenso llegaremos al espectacular CASTILLO DE CHINON, que se encuentra en la parte alta de la localidad homónima.

FORTALEZA REAL DE CHINON

La fortaleza real de Chinon es un castillo construido sobre un espolón rocoso que domina el río Vienne y la ciudad. Esta posición estratégica permite asegurar el control del pasaje sobre el Vienne, afluente del Loira.

Fue fundado por Teobaldo I, conde de Blois; en el siglo XI el castillo pasó a ser propiedad de los condes de Anjou. En 1156 Enrique II de Inglaterra, miembro de la Casa de Anjou, tomó la fortaleza en manos de su hermano Geoffrey y lo adecuó para servir de residencia habitual: la mayor parte de la estructura se puede atribuir a su reinado y murió allí en 1189.

A principios del siglo XIII, el rey Felipe II de Francia se apoderó de Chinon en 1205 tras un asedio que duró varios meses. Cuando el rey Felipe IV acusó a los templarios de herejía durante la primera década del siglo XIV, varios miembros destacados de la Orden fueron encarcelados en la fortaleza.

Utilizado por Carlos VII en el siglo XV, el castillo de Chinon se convirtió en prisión en la segunda mitad del siglo XVI, pero luego cayó en desuso con la consecuente degradación.

Fue reconocido como un monumento histórico por el Ministerio de Cultura de Francia en el año 1840. El castillo, que alberga un museo, es propiedad y está gestionado por el Consejo General de Indre-et-Loire; fue restaurado en el siglo XXI y es una importante atracción turística.

Forma parte del conjunto de castillos del Loira que fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2000.

HISTORIA DE LA FORTALEZA REAL DE CHINON:

Época galo-romana

El lugar donde se alza la fortaleza fue ocupado hace ya unos tres mil años según lo revelado por excavaciones arqueológicas recientes. La situación estratégica del emplazamiento, en la orilla del río Vienne a unos 10 kilómetros de donde se une al Loire, propició el asentamiento humano desde tiempos prehistóricos, los ríos conformaban las rutas comerciales más importantes y el Vienne lo unía a las fértiles llanuras del sur de la región de Poitou y la ciudad de Limoges, vía Loire.

Hace falta esperar al final de la época gala para conocer un poco sus habitantes: un aristócrata y guerrero galo erigió su morada en la localización del actual castillo. Los arqueólogos han encontrado la zanja cuadrada del recinto donde se alzaba muralla; en el interior se encontraban casas particulares, edificios agrícolas, almacenes y un espacio político y cultural. El dueño de la propiedad fue enterrado justo delante, con su gran espada, privilegio concedido por César a los veteranos de sus tropas auxiliares nativas. En aquellos tiempos galo-romanos, Chinon era ya una pequeña ciudad con mercado.

Imperio romano y Alta Edad Media

A finales del Imperio romano, el promontorio fue fortificado y se convirtió en un castrum mencionado por el historiador Gregorio de Tours. Se construyó una muralla alrededor con un espesor de pared de 2,40 m y que debía tener alrededor de una media docena de torres; para los cimientos se reutilizaron grandes bloques de piedra de los antiguos edificios galos. Chinon, que formaba parte del reino de los visigodos, resistió el asedio del general romano Egidio, en el año 463. El promontorio fortificado fue sucesivamente ocupado por los merovingios y los carolingios. De esta época han sido encontrados enterrados edificios y grandes silos u hoyos excavados en el suelo, enlucidos con arcilla donde se almacenaba grano.

El castillo en sí fue tomando forma entre los siglos VI y X. Se construyeron edificios condales y una torre protegidos por una muralla y separados del conjunto arquitectónico, situados en el extremo oriental del castillo actual. Este conjunto es distinto del resto de construcciones situadas más al oeste: alberga instalaciones destinadas a la economía y talleres artesanales necesarios para el funcionamiento del castillo.

Entre los siglos en los siglos VII y XIII Chinon fue capital de una jurisdicción administrativa medieval, una veguería, albergando un taller de moneda real transferida de Tours ante la amenaza implacable de los vikingos entre los años 920 y 954.

Condes de Blois y condes de Anjou

En el siglo X, la fortaleza estaba en manos de los condes de Blois, vasallos del rey de Francia. El primero y más poderoso de ellos, Teobaldo I de Blois llegó a ser conde alrededor del año 942, y permaneció en el castillo hasta 974. Hizo construir una torre de piedra en 954. Para fortalecer la capacidad defensiva del castillo, lo hizo rodear por una muralla.

El castillo se convirtió en un problema territorial entre los condes de Blois y los de Anjou, mientras se produjeron importantes cambios arquitectónicos durante la primera mitad del siglo XI. Para aumentar la superficie se construyó diversos habitáculos y un convento, entre otros.

Las grandes reformas: Luis I de Anjou y Carlos VII de Francia

Alrededor del año 1370, el duque Luis I de Anjou comenzó a reconstruir las estancias. De este conjunto, sólo queda el ala sur, que albergaba a un auditorio en el extremo este. Se administraba justicia en una habitación muy grande del piso superior, mientras que las cuatro habitaciones con calefacción, en la planta baja, servían de oficina.

En la época de Carlos VII de Francia, el conjunto adopta su configuración final: tres alas alrededor de un patio. Uno de los edificios del priorato Saint-Melaine, que estaba pared a pared con las viviendas de la casa se transforma sala de Juego de palma, deporte aristocrático muy de moda en la época. Al edificio perpendicular que lindaba con Coudray se le realizó un porche que permitía pasar del castillo de Milieu al fuerte Coudray. El auditorio fue reformado en gran salón del castillo, más conocido como "Salle de la Reconnaissance".

El resto del ala sur fue ocupada por las habitaciones de Carlos VII y su esposa María de Anjou, en el primer piso. Estaban compuestas por un recibidor, un dormitorio, armarios y aseos. Cuartos de servicio y comedor se encontraban en la planta baja. La reina, principal ocupante durante más de 25 años, de 1435 a 1461, fue responsable de muchos de los cambios y arreglos.

Episodio templario

Entre el 18 y el 20 de agosto de 1308, el castillo de Chinon fue el escenario de un importante acontecimiento en la historia de los caballeros templarios. Fundados como orden militar cristiana en Tierra santa a finales de la Primera cruzada, en el siglo XII, a finales del siglo XIII la Orden del Temple había ganado grandes extensiones de tierras y beneficios en Europa, especialmente en Francia. Como parte de la lucha de poder entre el rey de Francia Felipe el Hermoso y el papa Clemente V y con el fin de confiscar el oro de los templarios, el monarca encargó a Guillermo de Nogaret la recopilación de pruebas relacionadas con las desviaciones de la orden. En seguida se iniciaron diversos procesos y juicios donde la tortura se asentó como método para obtener confesiones rápidamente y que iban más allá de las acusaciones iniciales.9 A fin de mantener los juicios a su manera, el rey francés se las ingenió para mantener durante los procesos al papa a distancia.


Desde la fortaleza real que domina la ciudad, puedes llegar al corazón de la ciudad siguiendo las rampas y callejuelas empedradas, o tomando un cómodo y moderno ascensor de cristal. nosotros optamos por la primera opción para bajar y por la segunda para subir.

Por la Rue du Puits des Bans y posteriormente por la Rue Jean Jacques Rousseau, jalonadas de casas medievales, nos dirigiremos a la IGLESIA DE SAINT ETIENNE. Se construyó una iglesia románica en el s. XI de la que solo queda la base del campanario. Tuvo una gran reconstrucción iniciada bajo Carlo VII y que finalizó hacia 1477. Consta de una única nave de siete tramos y cabecera pentagonal. Es un ejemplo del gótico flamígero de finales de este estilo. Conserva esa estética que tiene el resto de la ciudad, que parece anclada en tiempos medievales.

Continuando por la misma calle accederemos a una plaza donde se encuentra la COLEGIATA DE MEXME, edificio concebido por San Mexme, discípulo de San Martín de Tours. Fue el principal edificio religioso de Chinon hasta la Revolución. Sus partes más antiguas fueron añadidas alrededor del año 1000: la nave, la parte occidental y sus dos torres. Su conservación se debe a un amplio proyecto de restauración y rehabilitación. La nave central es ahora un espacio cultural y alberga un pequeño teatro de madera. El nártex conserva importantes pinturas murales medievales, asociadas a vidrieras contemporáneas de Olivier Debré desde 2006.

Junto a la colegiata podremos ver La CAPILLA DE SAINT JOSÉPH.

Descenderemos por la Rue Hoche hasta llegar a la impresionante PLAZA JUANA DE ARCO; donde encontramos una gigantesca escultura de Juana de Arco a caballo con su estandarte que conmemora un importantísimo suceso. Si este suceso no se hubiera producido, la historia de Francia habría sido muy diferente. En 1429 Juana de Arco se presentó en Chinon ante el delfín Carlos VII, al que llevará a la victoria y al trono tras la liberación de Orleans del yugo de los ingleses.

Este encuentro entre Juana de Arco y Carlos VII fue capital en la historia de Francia. Cuando el delfín se desesperaba por recuperar su trono, le llegó el rumor de que una joven de Lorena había recibido un mensaje divino que la predestinaba a salvar al rey y al país entero. El rey recibió a la «doncella de Orleans» en Chinon el 25 de febrero de 1429. La fe y el coraje de la joven de 17 años fueron suficientes para convencer al rey de que le dejara sus tropas para liberar Orleans. Pero antes tuvo que someterse a diferentes exámenes para comprobar su virginidad y su buena fe. Seguidamente Juana volvió ante el rey en lo que se dio en llamar «la audiencia del símbolo», que consistiría en la presentación oficial de Juana. Esta presentó ante el rey una corona de coro que era «el símbolo» material de su promesa de llevarle hasta la victoria.

Después Juana iría al encuentro del ejército reunido en Blois a la espera de dirigirse a Orleans. En mayo de ese mismo año, Juana de Arco liberó Orleans del yugo de los ingleses. La profecía se había cumplido: había salvado al país y aupado al delfín al trono. El 17 de julio de 1429 Charles VII fue coronado rey de Francia en Reims junto a la Doncella y su orgulloso estandarte.

Entre esta plaza y el RÍO LA VIENNE, se encuentra el bello y romántico JARDÍN INGLÉS; un gran paseo flanqueado por gigantescos árboles.

Seguidamente nos encaminamos al PALACIO MIRABEAU, junto a la Capilla y colegio homónimos. Proseguimos por la concurrida RUE RABELAIS, repleta de bares, restaurantes y comercios. Al final de esta calle nos dirigimos nuevamente a las Orillas del Río La Vienne para ver la estatua de FRACOIS RABELAIS muy cercana al puente ALIÉNOR D´AQUITAINE.

En el centro de la ciudad, pintorescas y coloridas casas de entramado de madera de la Edad Media se alinean en las calles, haciendo que el corazón de Chinon tenga un encanto increíble. Te esperan callejuelas serpenteantes, casas de toba, terrazas llenas de bares y restaurantes.

Continuaremos por la RUE DU COMMERCE, salpicada de pintorescas CASAS MEDIEVALES. Los siguientes puntos reseñables situados en el cruce de las calles Haute-St-Maurice y du Grand-Carro son el MUSEO DE ARTE E HISTORIA Y LA CASA ROJA, la casa con entramado de madera más grande de la ciudad y una de las más antiguas. Este era el centro de Chinon en la Edad Media y podremos ver las casas más bonitas del barrio: una casa con entramado de madera en el n° 45, cuya decoración escultórica fue amartillada durante la Revolución y el HOTEL DE LOS ESTADOS GENERALES (ss. XV-XVI) en el n° 44, un bonito edificio de piedra que hoy alberga el MUSEO LE CARROI.

Ascenderemos a la parte alta de la localidad tomando el ascensor y posteriormente desandaremos el camino de ida hasta llegar al punto de inicio de esta fantástica ruta que te sumerge en el pasado.