El Barco de Ávila, 2021-08-16

El Barco de Ávila es un municipio del Suroeste de Ávila, ubicado en el Valle del Tormes y cerca de la Sierra de Gredos y de las provincias de Cáceres y Salamanca. Esta localidad de 2330 habitantes (en 2020) tiene raíces antiguas (vetones) y medievales y es Conjunto Histórico-Artístico.

En nuestra visita, partiendo de la Ermita del Cristo del Caño y el Puente Románico, recorremos el centro histórico, entramos en el Castillo de Valdecorneja, y paseamos por la ribera del Tormes.

La Ermita del Cristo del Caño (porque al levantar los cimientos se encontró una corriente de agua que se recoge en una fuente de tres caños) es del siglo XVII y se encuentra a la entrada del Puente Románico. En realidad, el "Puente Viejo" sobre el Río Tormes tiene origen romano, pero fue reconstruido en el siglo XII en estilo románico. Consta de ocho arcos desiguales y enormes pilares almohadillados con tajamares. Desde el puente, tenemos excelentes vistas del Barco de Ávila y el Tormes.

Atravesamos el puente y rodeamos el pueblo siguiendo el trazado de las antiguas Murallas, que partían del Castillo de Valdecorneja. Las Murallas, de 1,70 m de espesor, disponían de tres puertas principales y otras secundarias más pequeñas. Actualmente, la única que se conserva completa es la Puerta del Ahorcado (al parecer, porque allí fue ajusticiado un alcaide en el siglo XVI).

Perímetramos la localidad en sentido contrario a las agujas del reloj. Bordeamos por el Sur, pasando cerca de la Iglesia de la Asunción. Continuamos junto a las Murallas hasta la Puerta del Ahorcado, con arco de medio punto y flanqueada por torreones (siglo XIV). Seguimos por el Este hasta la Casa de Los Gasca (siglo XV), de la que sólo se conserva el chaflán con puerta de orden clásico, balcón con arco conopial y escudo.

Continuamos hasta el Noroeste, donde se encuentra el Castillo de Valdecorneja, levantado en el siglo XII sobre los restos de un castro vetón. El Castillo fue reconstruido en el siglo XIV y tiene planta cuadrada con torreones cilíndricos en las esquinas. La puerta principal es de estilo gótico y a su derecha se encuentra la Torre del Homenaje, de planta cuadrada. El Castillo disponía también de foso, contrafoso, rastrillo, caballerizas, palomar, etc. Restaurado parcialmente, se utiliza en la actualidad para actos culturales.

Desde el Castillo de Valdecorneja, nos dirigimos a la Calle Mayor, para visitar el antiguo edificio de la Cárcel Vieja (siglo XVII), con amplia escalera de piedra y grandes vigas de madera. En la fachada, destacan los vanos con jambas y dinteles de granito. Hoy es biblioteca y sala de exposiciones. Enfrente se encuentra el Cine-Teatro Lagasca.

Desde la Calle Mayor, nos dirigimos a la Casa del Reloj, antiguo Ayuntamiento de traza castellana (siglo XVIII), hoy oficina de información y turismo y lugar de exposiciones. Y entramos en la Plaza Mayor, de planta rectangular y rodeada de soportales con bares, terrazas, comercios, etc. es el centro de la vida social de la localidad.

Luego visitamos la Iglesia de la Asunción, construida en estilo gótico entre los siglos XIV-XVI. Posee tres naves y campanario de planta cuadrada y es Bien de Interés Cultural desde 1931.

Finalizamos nuestro recorrido con un bonito paseo por la Alameda y la ribera del Tormes.

Nota.- En nuestro recorrido, pasamos también por delante del Ayuntamiento, la Ermita de San Pedro del Barco y otros edificios emblemáticos de la localidad. Por otro lado, recomendamos también la visita al Museo de la Judía.