El Pardal-AR El Prado-Arroyo del Zarzalejillo. Anthercas

Desde Elche de la Sierra hacia Riopar, al llegar al puerto del Peralejo (1100 m), torcemos hacia El pardal aparcando en la primera bifurcación con una pista de tierra.

Por asfalto avanzamos unos metros, descendemos por una vereda hacia las instalaciones deportivas, seguimos el trazado de la carretera El Pardal-Molinicos (A-10/CM 412).

El Pardal, localidad que separa las cuencas del Segura y el Mundo, dentro del municipio de Molinicos en Albacete, es la puerta del Parque Natural de los Calares del Río Mundo y de la Sima, dentro de la mancomunidad de servicios de la Sierra del Segura. Sus irregulares casas escalonadas en pendiente de ladera, conforman callejuelas estrechas y sinuosas, “casi con los cimientos de unas, construidos sobre los tejados de otras”.

Dejamos el asfalto por la pista que parte hacia el sur por la vega del Arroyo de la Cañada Morote; en el cruce de pistas junto a una pequeña alberca, tomamos por la derecha, acompañamos un canalillo por la fértil huerta rodeada de olivos, encinas y chopos. Varios apriscos y cortijos abandonados nos salen al paso, como el del Zarzalejo.

Cruzamos el arroyo para seguir por la pista, con restos otoñales en la zona arbustiva, a la zona recreativa El Prado a pie de la Sierra del Cujón; dotada de barbacoas, alguna mesa de madera, aseos y la Fuente del Zarzalejo.

Seguimos subiendo en la Loma por pista en excelente estado y reducida pendiente, tomamos la fruta con buena panorámica de la Sierra del Segura, para bajar por el Robledal al Arroyo del Zarzalejillo; esta pista a pesar de lo abandonada que se encuentra, nos permite caminar cómodamente hasta el cruce, donde seguiremos en suave ascenso hacia La zona alta de El Pardal, transitando cerca de una antena y campo de vides, donde aún cuelga de sus sarmientos la uva ennegrecida y seca; tocamos brevemente el asfalto antes de llegar a la salida.

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