Georuta guiada por el valle kárstico Kilimon/Aranerreka

Realizamos una geo-ruta guiada, esta vez por el precioso valle kárstico del Kilimon en Mendaro, con la geóloga divulgadora Inma, gran conocedora de los recovecos de este enclave natural y salvaje.
El verano pasado nos había guiado por los pseudokarst de areniscas y margas de los montes Ulía y Jaizkibel, tracks publicados también en wikiloc.
Es un paseo cómodo por pista asfaltada de unos 7 km (ida y vuelta) que transcurre paralelo a la regata Kilimon, la cual va apareciendo y desapareciendo misteriosa e intermitentemente.
Somos un grupo de 14 personas ,proveniente la mayoría de Arrasate/entorno y Elgoibar/Mendaro, que iniciamos la ruta en el frontón del barrio de Garagartza en Mendaro.
Antes de empezar la caminata, la guía nos explica de una manera sencilla la estructura y funcionamiento del sistema karst calizo, con sus cavidades, ríos subterráneos, simas, cuevas, surgencias... con la ayuda de unos pósters esquemáticos, como lo seguirá haciendo a lo largo de las diferentes paradas del recorrido.
Cuando digo de una forma sencilla y clara, quiero decir entendible por los "no geólogos", ya que su jerga no es fácilmente comprensible por los que no lo somos, lo cual es siempre de agradecer.
Nos dice que la unidad hidrogeológica del Kilimon es la más importante del macizo de Itzarraitz, así como que el Kilimon es su surgencia principal, localizada en la parte baja del valle conocido también como Aranerreka.
En el inicio de la ruta nos detenemos en una pequeña estación de aforo (mide el caudal de agua en la regata) y en la cueva de Irabaneta.
Aquí la guía explica que las surgencias provenientes de las cuevas kársticas son de caudal variable, debido a variaciones pluviométricas, pero a veces también hay numerosas fluctuaciones repentinas del caudal incluso en periodos cortos de tiempo, inferiores a un día.
Señala que se debe a la existencia de grandes sifones (en forma de U invertida) que funcionan como depósitos de carga y descarga durante las intermitencias.
Más adelante pasamos junto a una fuente y la “Estación de Tratamiento de Agua Potable” (ETAP) de Mendaro que abastece a las poblaciones de Mendaro, Elgoibar, Deba y Mutriku.
En la cómoda caminata nos encontramos con una “ Estación de sondeo”, de la que se extrae a bastante profundidad, un caudal importante de agua que por tubería llega a la ETAP.
Luego frente a la cueva de Errementari, el caudal del manantial, en lugar de fluir a la erreka, va directamente también a la estación potabilizadora.
En la sima de Ebro Inma señala su configuración y funcionamiento, con la ayuda, una vez más, de sus prácticos pósters.
Dejando atrás un horno calero llegamos al final de la pista asfaltada.
Retrocedemos por el mismo recorrido al punto de partida en un cómodo paseo, disfrutando de la naturaleza bajo un cielo azul con las ovejas pastando en una de las campas.
Durante el mismo Inma comenta otros valores de interés naturalistico del entorno: a media ladera, encima de los pinares, se pueden ver bosquetes aislados de encinar cantábrico, siempre asociado en nuestra climatología a suelos kársticos calizos.
De vuelta a Mendaro venía pensando lo poco que deben saber los ciudadanos de las virguerías del recorrido que tiene que hacer cada gota de agua de lluvia, desde que cae al macizo de Itzarraitz y llega a los grifos de sus casas, pasando antes por ese increíble y complejo entramado kárstico de sumideros y surgencias: canales, canalillos, cuevas, simas, manantiales, sifones, sondeos, conducciones...y proceso final de potabilización.