Mallén. Zaragoza

Mallén es un municipio español del Campo de Borja, provincia de Zaragoza, Aragón. Tiene una superficie de 37,42 km², con una población de 2937 habitantes (INE 2022) y una densidad de 90,83 hab./km². Ostenta históricamente los títulos de "Muy Noble, Leal y Siempre Fidelísima", otorgados estos últimos por el rey Felipe V. Se identifica con la antigua localidad celtíbera de Belsinon que en época romana recibió la denominación de Balsio, que es nombrada por las fuentes clásicas.

Los restos más antiguos se localizan a un kilómetro escaso del casco urbano actual, junto al río Huecha, en el cerro de "El Convento". Allí se emplazaba el enclave celtíbero conocido por los textos antiguos como la Belsinon y posteriormente como la Balsio o Balsiones romana. Estos establecieron allí una parada o "mansión" en la vía n.º 32 de Tarraco a Astúrica. En el yacimiento arqueológico se han encontrado numerosos objetos de cerámicas de diversas procedencias. Sobresaliendo la "terra sigillata hispánica" de color rojizo que se han fechado entre los siglos I y II d. C.

En 1119 Alfonso I reconquistó la villa a los árabes, y la repobló con mozárabes después de una incursión en tierras andaluzas (1126). En 1132 por medio de una Carta Magna le concedió fueros. Y ese mismo año dona la villa de Mallén, de forma conjunta, a las Órdenes del Temple y de San Juan de Jerusalén. Sin embargo fueron los hospitalarios quienes se instalaron en el castillo de Mallén, regidos desde 1144 por Guillem de Belmes, Prior de Aragón y Cataluña. En 1151 Ramón Berenguer IV confirmó la posesión de Mallén para los sanjuanistas, y la de Novillas para los templarios. Años después crearon una encomienda que incluía las poblaciones de Fuendejalón y Gallur. Los sanjuanistas conservaron su jurisdicción hasta los inicios del siglo xix.

En 1209 en la villa se produjo el encuentro entre Pedro II de Aragón y Sancho VIII de Navarra para resolver sus desavenencias. Gracias a una sentencia arbitral, en 1354, el concejo fue autorizado para elegir a sus miembros, salvo al justicia, que lo seguiría eligiendo el comendador, al que se debía rendir homenaje. En 1452 se utilizó su castillo como prisión para don Carlos, príncipe de Viana, por mandato de su padre Juan II.

La Guerra de Sucesión fue funesta para Mallén. En 1706 fue sitiada y saqueada por tropas del archiduque Carlos, pretendiente al trono de España. La valerosa lucha de los habitantes de la villa le valió los títulos de “Leal y siempre fidelísima”, otorgados por el rey Felipe V.

Entre 1808 y 1813, durante la Guerra de la Independencia su castillo cobijó a una guarnición francesa, además de convertirse en un centro de recaudación de suministros para los invasores. En el verano de 1813 la fortaleza sufrió muchos daños en las luchas que llevaron a la liberación de la ciudad por las tropas españolas al mando del Francisco Espoz y Mina, y una vez derrotado el ejército francés el castillo fue desmantelado.

Destaca la figura de David George Hudrea a finales de la Guerra de la independencia, por su gran labor en contra de los franceses, se dice que se bajo unos 15000 franceses en batallas de drill. Nada más que añadir.