Milla Verde por los Castañares de Balboa (El Bierzo)

Milla Verde por los Castañares de Balboa (El Bierzo)

ACCESO A BALBOA:

Nos acercamos, una vez más, al precioso y relajante Valle de Balboa. Llegamos por la autovía A-6 desde Ponferrada tomando la salida "Km 419 - La Portela/Vega de Valvarce/Balboa". A la entrada de Ambasmestas giramos a la derecha por la LE-723 y continuamos por esta carretera hasta tomar otro desvío a la derecha, cambiando a la LE-4104, que nos llevará al famoso pueblo berciano de Balboa. Si venimos de Galicia la salida de la A-6 es la "Km 420 - La Portela/Vega de Valcarce/Balboa".

APARCAMIENTO EN BALBOA:

Comenzamos la ruta de hoy en el encantador pueblo de Balboa. Aparcamos el coche en el parking que hay junto a La Palloza. Hay sitio para una docena de coches, aproximadamente. Cien metros antes de llegar a la Palloza disponemos de un amplio aparcamiento, para más de 50 coches, en la plaza de la iglesia de Santa Marina, frente al ayuntamiento.

DESCRIPCIÓN DE RUTA:

Paseo - Ruta entre los castañares de Balboa. La MILLA VERDE es porque se trata de un trazado lineal (de ida/vuelta) de una Milla terrestre (aproximadamente) desde el comienzo de la senda hasta el punto en el que nos encontramos con el Regueiro de Castañoso para dar la vuelta. Todo el trazado es por una senda ancha de hierba con subidas y bajadas cortas. Después de una bajada un poco más larga hay que cruzar el Regueiro de Castañoso, si queremos seguir a la vera del arroyo, pero en este punto termina la Milla Verde. Hasta el año pasado había un pequeño puente pero lo han quitado. Después de toda la semana lloviendo viene crecido y hay barrizal a ambos lados, y ello supone un riesgo cruzar, así que dimos la vuelta. Además en ese momento comenzó a llover con fuerza. Esta Senda Verde es una maravilla recorrerla en cualquier estación del año. El Otoño y la Primavera son espectaculares en estos bosques bercianos. En Verano caminaremos fresquit@s porque estamos a la sombra en todo el trazado. En todo momento estamos rodeados de CASTAÑOS CENTENARIOS y bajan pequeños arroyos por todos lados. La pista ancha de hierba se transforma en pequeña senda de hierba en algunos tramos. La Milla Verde es para disfrutarla todo el mundo porque es muy fácil de caminar. Tan solo hay varias cuestas cortas que son sencillas de superar. Además la distancia total es poco más de tres kilómetros.

Este tramo, de la ruta a Canteixeira, pertenece a una famosa cadena de rutas que recorre El Bierzo. Le han dado mucha publicidad pero el mantenimiento comprobamos que es nulo. En otras rutas promocionadas de esta "red" hemos comprobado que faltan señales (que antes había), árboles caídos en medio del camino y no se limpia la maleza ni la Basuraleza. La iniciativa que comenzó el proyecto nos parece acertada y viable, pero si no ayudan con el mantenimiento las administraciones es normal que no se sostenga en el tiempo. Las señales son bonitas para sacar la fotografía de rigor pero creemos que sería más efectivo y permanente las pintadas en roca con los trazos amarillo y blanco que hay en otras rutas semejantes. Se podrían pintar varias por kilómetro lo que supondría una guía suficiente para senderistas y ciclistas.

VALLE DE BALBOA:

Balboa es un pueblo, con ayuntamiento propio, que está entregado a La Naturaleza, las tradiciones ancestrales de labranza y ganadería,... Esta preciosa aldea está rodeada de bosques de castaños centenarios que son cuidados y explotados desde hace siglos. La castaña reporta unos beneficios muy importantes en la economía familiar de toda esta zona de El Bierzo. Se vende gran parte de la cosecha, pero hay pequeñas industrias familiares que elaboran productos con tan sabroso fruto... Tarta de castañas, en almíbar, en orujo, magdalenas, miel y hasta cerveza de castañas que se puede probar en los bares de Balboa y alrededores (deliciosa).

Además, la madera del castaño es utilizada para la construcción de casas, pallozas, vigas, puentes, leña,... y para artesanía... En el pueblo cercano de Canteixeira se localiza el taller de un artesano (antes era pastor) de fama internacional... Domingo "Carocas". Este artista único tiene parte de su obra expuesta en La Palloza de Canteixeira, a unos 6 kilómetros carretera LE-4104 para arriba. Allí podemos observar fabulosas tallas en madera noble. Varias de ellas tienen como protagonistas el Humano y La Luna. Gran parte del mobiliario está elaborado artesanalmente por este artista. Se trata de una Palloza con una larga historia pues data del siglo XVII. Antiguamente las personas vivían en la estancia de arriba y las "bestias" (como dicen los lugareños) en la parte de abajo... De esta manera las personas se aprovechaban del calor que generaban los animales porque éste se concentraba en la parte alta de la palloza... Canteixeira está a unos 1.100 msnm y los inviernos son muy duros con grandes nevadas... Cada vez menos con el cambio climático.

Por otra parte, la ganadería se basa en la cría de terneros para carne (exquisita). Se puede degustar en bares y restaurantes de estos pueblos a un precio asequible.

Balboa es un pueblo extraordinario:
Celebra fiestas... La más famosa y multitudinaria es "La Noche Mágica", en San Juan (noche del 23 al 24 de junio)... Durante todo el año organizan conciertos de música celta, rock, reague (el concurrido Reagueboa)... Ferias de ganado, artesanía, gastronomía... Posiblemente sea de los pueblos españoles, de su tamaño, con más actividades y variedad... También se disputan eventos deportivos relacionados con la Naturaleza, como trail running, senderismo, ciclismo de montaña,... El Castillo de Balboa está situado en una loma, muy ceca del pueblo, y fue declarado Bien de Interés Cultural (BIC) en 1949. Hace años se construyó alrededor del castillo un amplio escenario rústico en madera y unas gradas, en la ladera de la montaña, esculpidas en la roca con refuerzos en pizarra y madera. En este idílico lugar se celebra la Noche Mágica y otros eventos de gran afluencia de público. El castillo está siendo rehabilitado en estas fechas.