Sondika-Barrio de Izarza-Vía Verde de Bilbao-(Artxanda-Monte Avril)-Barrio de San Antonio-Estación tren Kukullaga (Etxebarri)

Sencilla ruta realizada con un compañero de trabajo, ideal para hacer cualquier día del año, haga el tiempo que haga, siendo apta para todos los públicos.

Vuelta al País Vasco desde Ermua. Etapa 18:

Comenzamos en la estación de tren de la localidad vizcaína de Sondika. Recorremos parcialmente pueblo, y continuamos a la par de una carretera hasta llegar al barrio de Izarza.

Luego, nos desviamos a la izquierda, y seguimos andando por otra carretera, primero cuesta abajo pero luego cuesta arriba, rumbo al mirador de Artxanda. Antes de llegar al punto más elevado, pasamos por el barrio de San Roke, en el cual nos desviamos unos metros por la derecha, yendo escaleras arriba, hasta dar con la ermita del mismo nombre.

Ahora si, después unos minutos de suave y cómodo ascenso, llegamos al mirador y parque de Artxanda, un bonito lugar con espléndidas vistas a la ciudad de Bilbao, y a varios montes y localidades de los alrededores.

Tras hacer las fotos de rigor, seguimos por la izquierda, pasando por el funicular de Artxanda. Luego, nos desviamos a la derecha, e iniciamos una caminata por la conocida como Vía Verde de Bilbao, siguiendo las marcas roja y blanca del GR-228. A lo largo de la senda, nos encontramos con algún que otro mirador, también con maravillosas vistas de Bilbao.

Más adelante, llegamos a un punto bajo, en el cual podríamos acceder a la ciudad, pero no, volvemos a ir hacia arriba, rumbo a al monte Avril. Ahora, avanzamos por un tramo que también pertenece a una de las etapas de Camino de Santiago del Norte.

Llegamos a un parking, y poco después, tras subir por un ancho y cómodo sendero de piedras, llegamos a un punto elevado. Desde aquí podríamos ascender los últimos metros a la cima de dicho monte, pero realmente no merece la pena, apenas hay vistas y el camino se encuentra muy cerrado por la vegetación.

Seguimos recto por la pista, hasta llegar a un segundo mirador. Aquí paramos un rato para picotear algo.
A escasos 100m de distancia, se encuentra la trinchera del monte Avril, o al menos lo que parece ser una recreación del mismo, ya que casi seguro que del original apenas queda nada. En este lugar hubo una intensa batalla entre republicanos y franquistas durante la Guerra Civil, allá por el año 1937.

Luego, abandonamos el GR y la Vía Verde, para iniciar el descenso hacia nuestro destino, la localidad de Etxebarri. Para ello, realizamos múltiples giros a la izquierda y derecha, hasta dar con una pista asfaltada que nos llevaría directo al barrio de San Antonio (Etxebarri).

Solo nos queda coger un ascensor/funicular y descender a la estación de tren del barrio de Kukullaga (Etxebarri) y finalizar así esta sencilla ruta.